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梁廷楠的藤花亭位于广东省佛山市顺德区伦教聚星里4号，附近还有一条小巷名叫藤花巷，不知是因为梁廷楠而得名，还是梁廷楠因为此巷而颜其斋。梁廷楠别号藤花亭主人、亸红醉客，出生于书香世家，其祖、父辈皆喜收藏金石图籍，梁廷楠自幼阅尽家中藏书，故下笔有奇气，然而魁星失位，几次科场不利，遂致力于考据文物之学，至三十八岁始中副榜贡生，次年进入海防书局编书，之后历任广东越华书院、粤秀书院监院，学海堂学长等职，晚年因抗击英国人入城而获朝廷嘉奖，赐内阁中书，这是他一生中得到的唯一正式官衔。
梁廷楠在年轻时，就有成为学者的潜质，比如广州光孝寺内有一座南汉的铁塔，这座铁塔有七层之高，上面铸有铭文。梁廷楠在光孝寺游览时，发现这座铁塔的铭文跟清代吴任臣所著的《十国春秋》上的所录有些不同，于是他就将两者进行了比较，以此考证出《十国春秋》上的记载有误。这件事可能让他开始怀疑一些史书的记载，并且他对南汉史有了兴趣，于是他在读书的过程中，开始广泛收集跟南汉有关的所有文献。在道光九年，他就仿照陆游《南唐书》的撰写体例，写出了一部十八卷本的《南汉书》。 此书详细记载了南汉50多年的历史，成为了史学史上有价值的一部书，而后，他把自己搜集来的南汉资料进行了相关的考证，又写出了一部《南汉书考异》，这显然是乾嘉考据派的做法。而后，梁廷楠由南汉史的研究展延开去，渐渐把经历转移到了对南越国史的研究。到了道光十三年，他又写出了《南越五主传》，此书据说就是在光孝寺内完成者。而后，他又将搜集到的南越国史资料，汇编成《南越丛录》一书，可见他在学术研究方面确实有着自己独特的视角。
梁廷楠不仅在史学方面有着深入的研究，其实他还有其他方面的才艺，比如他在绘画方面也很擅长，曾仿元人金碧山水，笔致工细，又通音律，在少年时期就以戏曲闻名，“藤花四梦”中的《昙花梦》、《江梅梦》、《圆香梦》都是在他少年时期完成，人们将这三梦再加上后写的《断缘梦》，仿汤显祖《玉茗堂四梦》，称之为“小四梦”，总督邓廷桢曾经和他讨论南北曲，赞其为粤人中所未有。他的“小四梦”我都没看到过，但据说他是继承了汤显祖“因情成梦、因梦成戏”的写作思路，而创造出了他的这种“新四梦”。而这“四梦”中，有人认为写的最好的是《江梅梦》，这一梦写的是李隆基和杨玉环之间的爱情故事，为此，这篇《江梅梦》被业界评为“历史的艺术反思”。 梁家为世代书香门第，其族祖梁善长是乾隆进士，喜爱收藏，殁后所有的金石图籍都被梁廷楠的父亲所有，传至梁廷楠后，再加上几十年的四处搜罗，藤花亭藏书更见丰富。徐信符在《广东藏书纪事诗中》记梁廷楠：“吉金鼎镜几摩挲，丝竹时听小史歌。消耗枣梨赀不少，藤花亭刻异书多。”
各种收藏中，梁廷楠又尤其喜欢金石，这种爱好大约出自天性，早在他十几岁时，就对着家藏的《宣和博古图录》晨夕摩挲，不能消释，十九岁时，他在广州大量采购拓本商周铜器铭，约有百种之多，其中半数是经《宣和博古图录》、《考古图》、《啸堂集古录》及《积古斋钟鼎彝器款识》等书所著录。归来后梁廷楠每日将各本互相比勘，证其异同，不久即写出《书余》，这是他的第一部金石著作，数年之后，他又刊行了《金石称例》，以及《碑文摘奇》、《藤花亭镜谱》等，名动一时，逐渐奠定了他在金石界的地位。其他著述尚有《海国四说》、《论语古解》、《东坡事类》及《藤花亭诗集》、《藤花亭曲话》等等，因此无论是在考古、历史，还是诗文、时事等方面，梁廷楠都造诣颇深。 从梁廷楠的人生经历来看，他也是一个典型的矛盾统一体，比如他在道光十四年，考中了副榜贡生，由此进入仕途，第二年他就到了广东海防书局工作。道光二十八年，英国人想强行进入广州城内，这引起了当地民众的激愤，梁廷楠跟其他人组织民兵十余万人，对此事坚决抵制，并且他还跑到英国领事馆，当面跟英国公使交涉此事，最终将事情平息了下来。他的这个做为受到了朝廷的表扬，咸丰元年，他被封为内阁中书加侍读衔。
他当年在海防书局工作时，就查阅了大量资料，由此对西方世界渐渐有所了解，道光十六年时，他被聘为越华书院兼院。三年之后，林则徐奉命来广东禁烟，早在十年前，林就读过梁的著作，而后他还请梁帮他搜集关于海防和外国人的资料，等林来到了广州，梁就请林来到越华书院，以此作为林则徐的办公地点。在这个交往中，梁大量搜集外国相关史料，而后提供给林，使得林对国外的情况掌握的更加充分与客观。
当年林则徐到广东禁烟，其实阻力很大，因为方方面面都阻止他将这件事推行下去，这个过程中，林最想得到的就是当地的实际情况，于是林让梁召集粤秀、越华、羊城三个书院的几百名学生在一起考试，然而这次考试的题目却是关于当地鸦片的使用情况，以及如何断绝鸦片等四个问题。通过学生们的答案，让林则徐详细地掌握了当地鸦片屯户姓名，以及当地水师瞒报的情况，这些情况使得林则徐的禁烟行动特别有的放矢，即此可知，梁廷楠在禁烟一事上，给林提供了多大的帮助。可惜的是，他们当年共事的这个越华书院在1968年被彻底拆除了。
可能是这个原因，梁廷楠对外部的情况比其他的官员要了解的客观的多，比如他写的那部《海国四说》，此书有四个组成部分，分别是《耶稣教难入中国说》1卷、《合省国说》3卷、《兰伦偶说》4卷、《粤道贡国说》6卷，这四部书分别介绍了美国、英国、法国和荷兰等西方国家的政治体制、经济运行方式以及文化宗教等等，其中的《合省国说》里分析了记述了美国国家独立的过程，以及实行三权分立的政治体制，同时也讲到了美国的风土人情，因此，这部书被视之为中国人编写的第一部美国简史。尤为难得的是，梁廷楠在此书中十分赞赏西方的民主政治体制，他的这种先进思想受到了后世学界的关注，认为他是介绍西方民主制度的先驱。
在那个时代，像梁廷楠这样睁开眼看世界的学者也不乏其人，当他们了解到这些民主制度之后，都有着深深的向往，而梁廷楠也是如此，他特别赞扬西方的法律制度，梁曾经说过：“法也者，民心之公也……取彰明较著而行之，实事求是而证之”，这样的先进思想在他的那个时代，确实很是难得，如果梁廷楠坚持自己的这种思想，那他一定被后世誉之为中国民族思想的启蒙先师之一，然而料想不到的是，虽然他有着这样的民主思想，但他得出的结论却匪夷所思，他认为中国应当坚持现有的生存方式，明确地提出反对向西方学习，比如他的另一部著作《夷氛闻记》，梁在此书中，重点批判了魏源的那句著名言论“师夷长技以制夷”。梁廷楠认为，西方其实没有什么东西值得中国人学习，如果向西方学习的话，是一种失礼的行为。
梁廷楠既然反对魏源的那个主张——学习西方技术，然后用所学到的技术来反击西方的侵略。那么，梁的主张是什么呢？ |
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