师徒五人的五行属性分别是：唐僧属火，悟空属金，猪八戒属木，沙僧属土，小白龙属水。由金木水火土共同构成了一个五行系统。所以西行路上遇水有土克，遇金有火制，遇木有金克，遇火有水制，遇土有木克。五行缺一不可，师徒五人谁也离不开谁，少一个人取经之路都难以成功。
孙悟空是由土石生成的，土生金悟空属金。金最怕火克，所以悟空一生受制于火，先是被老君用火炼了49天，西行路上遇到小红孩被火烧伤，遇到火焰山也被火烧了一次，自己都无能为力，需要别人的帮助才能成功度过危机。
金怕火克，在师徒五人之中唐僧属火，只有唐僧才能管制得了悟空。火克金时如果有土通关的话，火就克不住金，沙僧五行属土，所以沙僧经常为悟空说好话。猪八戒属木，木生火使火变旺，火旺的话克金最凶，所以唐僧管教孙悟空时八戒经常在一旁扇风点火，使唐僧与悟空的矛盾加深。土多易埋金，把金埋没了，所以悟空大闹天宫时被如来压在五行山下。用土压，土数为5，所以压了500年。
八戒属木，木最怕金克，悟空属金，所以西行路上与悟空经常吵架，也因此被悟空克制，从心里对悟空有种畏惧。木主直主木讷，所以八戒也是个直肠子，敢爱敢恨敢散，心里有什么就说什么，也因此被人误以为太色太贪太懒。木主善仁以待人，所以悟空打白骨精时自身的善良被妖魔利用。木是生火的，所以唐僧教训悟空时八戒经常在一旁扇风点火。木是克土的，沙僧属土，所以初次收服沙僧时八戒出的力最多，付出的努力比悟空要大。 
在唐僧收服其它四人做徒弟时也是按照金生水，水生木，木克土的顺序去收服的。最先收服的是属金的悟空，因为唐僧自身属火，火克金，所以先收服悟空代表的金最容易。有了金以后，金自然可以生水，所以接着收了代表水的小白龙。水生木，然后收了代表木的八戒。木是克土的，最后收了代表土的沙僧。
五行的相生相克是自然宇宙间的朴素道理，它意象虽然简单，但是其中的道理却可以推而广之。因为自然的现象与我们人的性格，所发生的事有着奇妙的对应关系。克者，克制，压制也，观克，主要是看哪方处于上风；生者，生起，引发也，观生，主要是看其先后顺序。如果我们仔细观察周边的人事物，也可以用五行关系来一一对应之。
