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光绪三十一年（1905年）9月2日，袁世凯、张之洞上奏朝廷废除科举制，鉴于时代发展，慈禧太后下诏自光绪三十二年（1906年）开始停止所有科举考试，至此，存续了1000多年的科举制退出历史舞台。在此之前的光绪三十年（1904年），清朝举行了最后一次科举考试，夺得状元者就是刘春霖。
刘春霖（1872—1944），字润琴，号石云，直隶省河间府肃宁县（今河北省肃宁县北）人，出身贫寒，其父先后在济南、保定府衙当差，其母在知府家中做女仆，幼年时跟随父母在济南生活，6岁时被送回老家，8岁时入私塾读书，他天资聪颖，学习刻苦，后入保定莲池书院读书十余载，深得院长吴汝纶赏识。
光绪三十年（1904年）中状元，授翰林院修撰，后到日本政法大学留学，光绪三十三年（1907年）回国后，在各地学校任职，民国三年（1914年）后历任袁世凯、黎元洪等总统府内史。刘春霖在总统府等任职期间，目睹了军阀混战、政治腐败、国家分裂的局面，万分愤慨，于民国十七年(1928年)隐退北平。1931年九一八事变后，日本人要求他出任伪满洲国教育部长、北平市市长等职，他均严词拒绝，忠贞不屈，为此日伪当局将其收藏的书画珍宝洗劫一空，备受打击而突发心脏病，1944年1月18日在北平逝世，终年72岁。
刘春霖不仅博古通今，博学多才，且善书法，尤以小楷为著，小楷笔力清秀刚劲，深得世人推崇，时有“大楷学颜（颜真卿），小楷学刘（刘春霖）”之誉。出版有《大唐三藏圣教序》、《兰亭序》等小楷字贴多部，其名字已载入香港书谱出版社和广东人民出版社出版的大型辞书《中国书法大辞典》。
关于刘春霖中科举状元，其中还有一段趣事，当年主考官把考试试卷按名次排好呈送给慈禧太后过目，她看到夺魁的是广东人朱汝珍，见“珍”字便想起了珍妃的事情，见广东便想起太平天国的洪秀全，高举反清大旗的孙中山等事情，将朱汝珍的试卷扔到一旁，她翻开第二份试卷，是直隶肃宁人刘春霖，“春霖”二字含春风化雨、甘霖普降之意，时正值大清内忧外患，慈禧太后心头为之兴奋，于是刘春霖便由榜眼变成状元了！ |
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刘春霖像
刘春霖殿试试卷
刘春霖书法作品
刘春霖亲笔题匾
