Biol@Rockefeller,Chem@Harvard,Caltech,UChicago and...

Monazite的申请总结――当成为曾经的chemist时

、有言在先
本人的申请过程是非常不完整的，自我评价为“还没搞明白申请是怎么回事儿，Offer就都来了”。因此不可能给出一份完整记录申请每个环节的总结。本文主要以Tips的形式，介绍一些个人认为非常有用的经验，供后人参考。
经验介绍的对象主要是志在全美Top10 PhD Program，且背景与之相匹配的申请者。因本人申请过程属于相当特殊的个例，其中绝大多数Tips的适用范围相当狭小，尤其是其中用红色标出的条目，请谨慎参考。另外，如果你无意从下文中学习经验，只希望寻求写刺激，恳请您读后控制情绪，千万不要乱喷，保护环境为重！

一、背景
08年秋天申请时的硬件条件：
B.S in Chemistry, received in July, 2008;
GPA 3.75 (154.5 credits, PKU algorithm) Rank N/A
GRE General V 590 Q 800 AW 3.5
TOEFL 109 (Triple 29 for R, L&W, 22 for S)
GRE Sub Chem 960, 99%; GRE Sub Biochem 730, 98%
Paper: EJOC (IF=2, 1st authorship); Synthesis (IF=2, 2nd authorship); PNAS (2nd authorship, accepted in July, 2009)
作为对比，给出07年秋天申请时节的硬件：
GPA 3.75 (126 credits, PKU algorithm), Rank 11/155
GRE General V 590 Q 800 AW 3.5
TOEFL pBT 610 (L 60, S 61, R 62), TWE 4.0
GRE Sub Chem 960, 99%
Paper: EJOC; Synthesis
可以看出，多了一篇二作、质量还算不错的Paper（还不知道何时能Online）和一个凑凑合合的Sub成绩，TOEFL也完成了从pBT向iBT的升级。硬件条件只能说是稳中有升，但更为适应这种半转专业的申请了。

二、大四没有申请的原因
08年秋天放弃申请的主要原因列举如下：
1、想转型化学生物学，但对英语环境下从零开始学习生物没有信心。
2、内心深处还是很自恋，看不起申请难度Top10之外的学校。
3、自己承认大一一年没有做出与设定目标相称的努力（GPA <3.6，未参加科研），主观上愿意推延一年作为弥补。
4、TOEFL成绩陈旧，暑假完成Research之后已经没有时间和考位来做出一次满意的TOEFL成绩。

三、选校
1、选你愿意去的学校！千万不要选任何一所自己即使去了也觉得非常委屈的学校，且美其名曰“保底”。
2、从Research的角度选校！至少先确定这个学校有两个以上你愿意工作4年以上的课题组。如果所有教授的Research你都不感兴趣或觉得高不可攀，即使它是你从小到大的Dream School也不要选。此外，为了套磁和面试，对所申请学校的3名以上的教授近5年的工作比较了解就算合格了。
3、如果有分量比较重的推荐信，选校的时候一定要主动花时间和推荐人交流。主要是为了熟悉目标学校、教授的动态以及申请的把握有多大。

四、CV
1、CV中有用的奖项一般包括研究项目在任何范围内获得的奖项，以及在全国或国际上获得的个人或集体竞赛奖项。
2、如果可能，CV尽可能只写一页；换而言之，乱七八糟的奖学金和三好学生同CV一页的简洁性相比，后者更重要。
3、CV中写Research经历的时候，建议每个阶段都用时间、导师姓名和课题名称作为Title，下面写4-5条在经历中学习、使用过的技术或方法。
4、投出去但未接收的Paper也要写进CV，在Journal名称后面本该写citation的位置注明(under review)。

五、PS
1、PS不要超过2页（五号字体单倍行距）或1000词。
2、PS是写感悟的地方。短的PS（被要求500词以内或更短）一般只写对哪些研究方向感兴趣（一定要是所申请学校有教授从事的方向），为什么感兴趣就可以了。长的PS可以按时间顺序结合Research中的一些细节来叙述兴趣是如何产生、如何转变、如何加深的，最后落脚到所申请学校的2-3个教授的工作上就好。
3、字数如果无法控制，先写出1500词左右的初稿，然后慢慢品评，慢慢删改，只保留你不得不说的话。
4、PS中不要介绍自己做过Research的过程和成就，即使不得不说，也要尽量简短的带过，因为PS的篇幅根本不够。

六、Research Summary
1、这不是一份Required Document。你可以做成PDF在网申的时候作为补充材料提交，也可以打印出来和成绩单一起邮寄。如果选择后者，建议亲笔书写或绘制：）
2、这是你尽情炫耀自己成就的地方，也是尽情舒展自己设想的地方。但仍要注意篇幅，语言但求精简，和PS一样惜墨如金。

七、推荐信：
1、CV中比较重要的科研经历，最好都有相应的推荐人。
2、所有推荐信都要关注你的Research，如果自己老板不够就找老板的Collaborator，所以平时工作时要注意outgoing一些。
3、推荐信有三种写法：自己写老师改后签字（适用于英语写作不太好的老师）；自己写“自传”，老师整理后签字（适用于Collaborator，跟自己除了Research外没有太多交流的那种）；和老师自己写。后两种推荐信写成什么样主要看老师，而第一种推荐信写的时候主要吹嘘自己的工作态度，举例一般用课题取得突破时自己的创造性表现就好。

八、材料：
1、学校有网申系统的话，一个包裹只需要一份官方成绩单、一份Research Summary和GT成绩的复印件就行了。在网申材料填好之后再寄包裹，这样才能保证包裹中包括了你所有网申没提交的材料！最好保证包裹在网申材料提交之后到。
2、Deadline的问题：个人感觉Deadline之前把网申材料提交就行。邮寄的材料晚几天到问题不大。至于ETS那边，送成绩时间大概2周。对GT成绩而言，学校的Deadline就是浮云，如果寄了GT成绩复印件，就不用急着让ETS送成绩了。即使没有复印件，GT成绩在学校审材料之前（1月中旬以后）寄到就可以了。总之，没必要为了Deadline之前GT成绩没到而着急。如果送成绩后很长时间学校还是没收到，千万不要花钱重新寄。ETS又规定3个月之内的Order失败可以免费重送！打个电话就搞定了。
3、注意美国的节假日！Thanksgiving和Christmas是非常有可能导致材料miss deadline的两个节日。不过如果所有包裹都用Fed Ex或者UPS速递的话，风险会小很多。

九、套磁：
1、如果老板认识人的话，不管是现任还是前任老板，都要想办法让他们帮助你写信给你最想去的1-2所学校（注意这种套磁老板不会多给，否则你去不了老板会有麻烦的）。
2、如果自己套，一定要建立在上面说过的“熟悉五年以内研究经历”的基础上，直接给教授发一封包含：A对对方Research的见解B如果加入对方组里准备做什么课题C自己有能力获得Offer暗示的邮件，语言同样力求简洁，且在email的Title中直接恳求对方回复。
3、套磁失败或者回模板，不要怕，过一周继续给他发。邮件主旨相同，语言上做结构或者语气上的替换即可。牛校教授都不好套，不回复或者回模板都是因为他没有时间看你的信。所以一定要坚持到他收到信时刚好忙完一堆事情，心情大好想放松放松的那个“点儿”。所以，无敌骚扰大法不会起负面效用，而且你真做到“熟悉五年以内研究经历”的话，教授看到你的套磁会很高兴的。
4、千万不要套那些基本不管实验室的教授！教授的邮箱建议以他作为Correspondence Author的最后一篇Paper的通讯邮箱为准（就是说，学院网站给的地址有可能是马甲）。

十、面试：
本人面试只有一次，而且很不成功！失败的教训只有1条，那就是没准备，裸面的。。。

十一、申请结果：
Applied:
PhD Program (in Biology) @ Rockefeller
Chemistry and Chemical Biology @ Harvard
Chemical Biology @ Scripps
Chemistry @ Caltech
Chemistry @ UW-Madison
Chemistry @ UChicago
Chemistry @ Princeton
Offer: Rockefeller (accepted), Harvard, Caltech, UChicago and Princeton
Withdraw: Scripps and UW-Madison

Offers in Detail
下面按照选校的Priority顺序来介绍这些可爱又可恨的Offer们
Rockefeller, Ph.D. Program
Offer发放方式：
一次发70个左右Offer，预计入学25个左右，没有Waiting list。
先简要介绍一下学校。Rockefeller是1901年石油大亨John D. Rockefeller因为自己儿子因病不治而英年早逝决定捐资建立的研究所，位于Manhattan东侧河畔，1950年代才开始招研究生，并于1965年更名为Rockefeller大学。目前由70个左右的实验室组成，最强的研究方向是Neuroscience和Physiology，也有几家世界级的Biochemistry和Chemical Biology的实验室。很‘不幸’的是我最喜欢的，排名前2的两个教授，Tarun Kapoor和Tom Muir全在Rockefeller，这也是最终没有选择Harvard的主要原因。最大缺点在于没有综合性大学的支撑，课程稀少且不受重视。

Financial Aid:
TW + Fellowship 31600/year + Student Budget 2500-3000/year
Fellowship和TA、RA的区别在于不用交税，说多少就能到手多少，所以这个Package比Columbia经常Offer的30000/year的TA还是高很多的。后面那个Budget是购买学术资料或参加学术会议的费用，用多少报多少，其中5年内可以用来给自己备2台电脑。也不知将来要回家能不能托在BJ开会为名，那样的话就爽呆了。
奖学金完全是学校给，跟老板脱钩，所以学生有几乎绝对的自由做Rotation和选择自己感兴趣的实验室。
最后要说，如果能申请到外面的竞争性Fellowship，Rockefeller会把额度给补充到31600/year之后再奖励5000/year，也就是36600/year！看来去那边第一件事就是打听哪儿能搞到可以资助International Student的Fellowship了。

Housing
Rockefeller提供On-Campus和Out-Campus（离校园1km）两种住宿，都狂便宜并且可以住到毕业！！！在Manhattan中城的位置只有500（单间Studio）-700（单间one-bedroom）/month。缺点是抽签的时候新生抢不过老生，只能住Out-Campus的二人间，一个月600多一点。

Harvard, Ph.D. Program of Chemistry and Chemical Biology
Offer发放方式：
一次发70个左右Offer，预计入学30个多一点，没有Waiting list但如果被Decline得太惨会进补一些学生。
Harvard对Chemist而言就是革命者心中的延安。对Program进行介绍是多余的。意想不到的是，他们Offer的接受比例也只有40%左右。Department of CCB是一个很小的4层建筑（算上地下室，两位可爱的非ABC华人教授谢晓亮和庄晓薇就在地下室工作，汗），而且它的建筑方式是每Recruit来一个Faculty就根据他的需要进行装修，所以每层的布局迥异，非常容易迷路。建议第一次参观一定要找一个学生当导游。这个Program每年有5个左右中国学生，ABC不计）。Harvard曾经是Chemical Biology发迹的地方， Stuart Schreiber，Greg Verdine，Dan Kahne，David Liu这些名字是每一个喜欢Chemical Biology的人耳熟能详的。但现在Schreiber和Verdine已经不太管自己实验室了，Liu的Research还是新颖得不着边际，唯一感兴趣的Kahne组又被我一个老朋友捷足先登了。这次去US访问，到Boston之前还一直放不下Harvard，待到参加完Harvard活动，那一个个魂牵梦绕的名字出现在我眼前并和我交谈之后，才发现自己真的放下了。

Financial Aid:
TW + TA/RA
Harvard第一年给的钱很少，2080/month (10 months) + 2000 scholarship。第二年很多，2370/month RA (7 months) + 3410/month TA+RA (5 months)。再往后正式进了组就稳定在2370/month的RA了。总共Teaching时间为2个学期，第一个学期不Teaching。可以选择讲课（2h/week）或带实验（8h/week）。平均下来每年28000左右，但要课税  

Housing:
学校保证研一新生的On-campus Housing。住房是一人一间的宿舍，很宽敞，但要Share厨房和浴室。On-campus Housing还要绑定meal plan，就是说你一周都要在学校食堂吃8顿饭。加上meal plan以后每月花费1000左右。值得一提的是，人家的宿舍不分男生楼女生楼，半夜进去（我去看我同学的时候都11点了）楼道里还会碰见美女，很诡异。第二年如果还想住就只好抽签了，抽不到就到学校外面住。比较受欢迎的租房距离稍微有点远，2km左右,买个自行车交通也很方便，一个月600多就可以拿得下来单间的住房。

Caltech, Ph.D. in Chemistry
因为时间问题（请不到再多一个星期的假了）没有去访问，不了解他们发放Offer的方式。不过Harvard那群人传言，Caltech也是一次把Offer发完，而且发10个Offer只能去一个（汗死）。只好从Admission Letter上摘录很简单的几句：

Financial Aid:
TW + TA/RA 26500/year
新生还赏750刀报销赴美机票。细节要接受了Offer才给，让大家失望了。

在US听到很多关于MIT和CIT这哥俩的Rumor，说如何如何BT，第一个学期就要Teaching，Rotation的时候老板就很Push等等。他家的Program在Chemistry排第一，但感觉他们做Chemical Biology的少了一点，主要都是CE和BE旗下的Faculty，做Synthetic Biology的比较多（请BE的同学原谅我很无耻的吧Synthetic Biology归为ChemBiol的分支）。可惜我最喜欢的美女教授Christina Smolke在我提交材料之后被Stanford挖走，出她之外我再也没有十分心仪的人选。否则说不定真有去Pasadena一游的可能。现在要提醒后来的大牛们申请前最好给心仪的教授发个email确认人家至少还能再待个两年，最好不要误伤这些牛校，因为如果他们的Offer一次发完的话，受损失的是其他同样很优秀的中国学生。

UChicago, Ph.D. in Chemistry
这个更诡异。我2月4日一天之内收到Harvard、Caltech和Princeton后，写信给他家要求Withdraw，人家却说Offer都寄过去了，你要填一个回执单才能走人。然后我就等啊等啊等啊等，等到3月15号从US回来也没看到他家的Package。写信，人家无奈了，说传给你一份，你填了扫描过来就OK了，这才见到了他们Admission Letter的真面目。

Financial Aid:
TW + TA 25764/year + 2700/year Health Insurance Plan
个人认为从Faculty的质量上看UChicago能排在Chemistry PhD Program的前十还是名副其实的。而且负责国际学生招生的He Chuan对中国学生非常友好，北清科的学生机会大大的好。非常喜欢Steven Kent和He Chuan这俩人，因此选校的时候把它排到第6，列在Princeton之前。比较自豪的是，他们家我没有用老板的推荐信，能乖乖的吧Offer给我也证明我的硬件申TOP10还是没有问题的（我是不是太自恋了 ）。

Princeton, Ph.D. in Chemistry
发Offer方式：一次发60个左右，根据Acceptance情况进补Waitinglist上的学生。每年入学20多个学生。这个Program自视身高，录取学生的标准跟五强基本持平（虽然实力悬殊），因此很大一部入学的学生都是从WL上补上去的。
Princeton其实是在我选校的7个学校中是Priority最低的一个，但因为老板的缘故所以用作保底。但去访问过之后发现我确实低估了Princeton。它的Chemistry排名很低，所有Faculty蜷缩在一个碉堡一样的，一百多年历史的三层老楼里做Research，硬件很差。但在Princeton我看到了Harvard Faculty所没有的Dedication。从这个角度，它至少应该比UChicago强吧。。。Princeton化学的两个强项在于有机合成（David Macmillan和Eric Sorenson领衔）和计算（基于他们强大的数理支撑）。而在生物无机（Grove, Dismuke）和化学生物学(Hecht, Rabinoswitz)方面也有很不错的创意。更重要的是Princeton的新化学楼（建筑面积至少是老楼的10倍）将于2011年完全运作起来。到那时候他们硬件和空间的缺陷将彻底解决，再加上Princeton挖人的力度（三年前15M USD从Caltech挖来Macmillan就是例证），相信几年以后可以见到Princeton Chemistry的一个腾飞。

Financial Aid:
TW + Fellowship/TA, 27000/year
他们家比较爽的一点是第一年不用做Teaching，Fellowship全包，让你安心Rotation和上课。 但是一个学期的Teaching是毕业的Requirement，一般学生要Teaching两个学期。二年级以后成为PhD Candidate就要靠老板的RA活命了。

Housing：
和Harvard很像，Princeton也只保证研一新生的On-campus Housing。他们有很多宿舍区，基本都需要Share Room，价格因条件而异，在500-800/month之间。最BT的是，性价比最高的那区宿舍要绑定Meal Plan。第二年一般就搬到外面租房子了。Princeton人烟太过稀少，去之前最好学会开车，到那边买车前可以借同学的车出去比较方便。
最后要说，Princeton风景很好，像森林公园一样的没有围墙的校园，古树参天，河流湖泊穿插与其间，既有病树前头万木春的厚重，又有让人心旷神怡的美丽。大概只有在这样的环境里才能一门心思地做Research吧。将来要有机会做Faculty的话，第一选择一定是去Princeton面试，一定！

十二：致谢
除了我必须感谢且已经感谢过的我的亲人、导师、同学、同事之外，必须要感谢这大半年来被我当作感情寄托的Taisha！作为一个非应届申请者，在绝大多数希望出国的同学都已经在US的情况下，Taisha给了我很多难得的资源以及一个可以自由宣泄情感的空间。
在Taisha上受到过很多ID的称赞和祝福，我现在很难Specify，但我心中会默默地向你们每一个人致谢，你们的支持和鼓励我无以为报！