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3月和4月是对天文爱好者是激动人心的，因为这是最适合“梅西耶天体马拉松”运动的时节。所谓梅西耶天体，是法国著名的彗星猎手查尔斯·梅西耶主持整理的110个天空中的星团、星云、星系等目标，现代人通常用M 数字来表示它们。在春天的无月夜晚，是有可能观测到所有这些天体的，这种观测因为要从黄昏持续到次日黎明，就被形象比喻成马拉松了。梅西耶天体表包含了许多为人熟知的目标，例如昴星团(M45)、猎户座大星云(M42)、仙女座大星系(M31)、武仙座球状星团(M13)等等，有那么好几个亮到用肉眼可以轻松看见。如果你有一只双筒望远镜，能看到的目标就会增加到好几十个。观测它们不需要特别的基础，只需要知道该往哪看就可以了。北大青年天文学会将在清明节组织本学期第一次外出观测活动，笔者在此欢迎对游览深空景观感兴趣的同学一起参与一次梅西耶马拉松！笔者上上周末和北京市中学生天文联盟的小伙伴们一起去观测，来了一次单人梅马。观测地点是延庆县华海田园天文农庄。这是个以天文观测为主题的度假村，由资深爱好者李青山老师投资建立并安置了许多顶级业余望远镜。是日天气一般，虽然没有云，但是有轻微雾霾，偶尔会有大风。总的说视宁度和透明度一般。我使用的器材是自己的佳能双筒望远镜，也用小伙伴的Dobson大望远镜目视了部分天体。但这里还是只记录了双筒的观测结果。本记录将目标按观测时间先后排序。另外，很多之前看过的天体这次没有仔细观察，缺少了一些目视效果描述，非常惭愧。笔者因为一个人没有相机，没能记录下活动的过程和星空的美丽。所幸北京有许多热情的中学生天文爱好者，在此感谢他们提供的图片和摄影作品。此外，本记录参考了加拿大天文联盟的梅西耶天体用80mm口径双筒观测的难度分级，包括简单、困难、极难和不可见四级。详情可见文末附录。观测时间：03/12/16 19:30 ~ 03/13/16 02:00器材：Canon 15x50 IS (FOV=4.5°) M74, M77, M31, M32, M110, M33, M34, M76M74是梅马中难度最大的目标之一， 原因是昏影终前的太阳余光、很低的高度和表面亮度。寻找它并不困难，只需要定位双鱼η. 试了下没能看到。此外有人用8' dob 也没看到，不知道是没找对位置还是其他原因所致。M31在西北方向的低空，这次环境比上周好一些，M31可以和更暗的背景明显区分开来，但是能看到的面积依然有限。M32所在的位置上明显有一个光点，但是很难说不是星点；M110则淹没在天空背景中了。去年12月在古北口观测时它们都是明显的光斑。M33很难，我尝试了好几次。刚开始观测的时候周围很多人在折腾器材，暗视力常常受损。在适应黑暗后，用余光可以感知其存在。这个星系被列为困难级，个人觉得主要还是看天空的黑暗程度。M34很好找，从大陵五向天大将军一看过去即可。很明显，中间的几颗亮星可以分辨。M76太难了……这个暗弱的行星状星云被分类为不可见，事实上我也从来没看到过。我的定位方法是从天船三开始星桥，一路有不少亮星和形状，到仙女座51号星再到英仙座φ就可以了。希望看过M76的人分享一下经验啊。猎户座的广域摄影，左上是红巨星参宿四，右下是蓝色的参宿七，此外还包括猎户座大星云，马头暗星云，巴纳德环等 M52, M103, M1, M45, M42, M43, M78, M79M52, M103所在的北边遮挡比较严重，特地放在了比较靠前的位置。M52要容易一些，从王良一星桥找；M103在阁道三旁边，比较小，这次还算明显。M1在天关旁边，本以为这次沙尘会影响观测，结果很容易就看到了，确实不算是难度大的天体。说不清是方形还是圆形的光斑，和天空背景对比挺大的。M45, M42和M43太著名了，M42用稳像看真的很爽。M78在猎户座的腰际，从参宿一向东北方扫过去就能看到，中等大小的均匀模糊光斑。M79其实是比较难的，最近两次观测我深切感受到。作为一个球状星团，亮度低，面积也不小，这次观测也没那么明显，竟不能直视看到。顺着厕一和厕二向南找，定位还是很容易的。 M50, M47, M46, M41, M93, M36, M37, M38, M35, M48, M44, M67这部分都是很简单的天体，就简要重复下我的寻找方法吧。M50是麒麟座的疏散星团，从天狼星开始到大犬座θ延长寻找。M47, M46是邻近但外观截然不同的疏散星团，利用军市一到天狼星连线的延长线，在船底座。M41是大犬座的疏散星团，就在天狼星的南方，很亮。M36, M37, M38是御夫座疏散星团三姊妹，在我的双筒视场中可以容纳两个，还是很好看的。M48在长蛇座的边缘，以前我都是用南河二南河三连线到麒麟座来找。这次发现只要找到长蛇座C就可以了。M44和M67都在巨蟹座。其中M67面积比较大，不过还很明显的。 M65, M66, M95, M96, M105, M3, M53, M64, M85M65, M66是Leo Triplet的两个成员。定位它们可以从西上相开始，经西次相向南，有六颗星组成斗状，然后就可以辨别出这两个星系。M66比M65明显得多，M65也可以用余光看见。它们的方向相近，M65更扁平一些。M95, M96, M105. 这三个星系折磨了我半个多小时……极大的锻炼了我的耐心和观测技巧。太难了，确实值得“极难”的分级。从狮子座ρ开始往东北看，狮子座53号星和附近五颗7~8等星组成Z形星链。再找到北边5等的52号星，就能确定它们所在的区域。我大概尝试了十几次才确定它们的存在。需要相当适应黑暗的眼睛，稳定的视场（稳像功能不够。可以通过躺着看，坐在靠背椅上，倚靠在面包车上等方法来保持稳定），平静的观察和敏锐的注意力（不是我存心装B, 有时候静静的看就会注意到更多东西）和精确的星图来确信成功的观测。（我的纸质星图完全不够。后来借助Stellarium，结合M96和M95的形状朝向确认看到）这三个星系都是很难注意到的暗斑，偶尔才能感知到有一块比背景更亮的区域。我的感受是M96比M95更容易一些。M3是又大又亮的球状星团，顺着后发41号星向后发β方向延长就能找到。M64在后发座的中心位置，就在肉眼可见的后发座35号星旁边，有点像暗弱版的M31.M85的位置可以借助于后发座24号星和后发座11号星。这两颗星中间有四五颗8等星帮助定位。直视不太容易，侧视明显。 M51, M101, M106, M40, M81, M82, M97, M108, M109, M102这一部分基本上都是大熊座及周边的深空天体，稳像开始展现强大的威力…M51在摇光西南，是大且亮的星系，模糊均匀的光斑。M101沿着玉衡到开阳找，因为面积很大，这次看不是很明显，比M33明显。M106有点难找。我的方法是从天玑开始，依次到猎犬座5号星和3号星，再精确定位。M106是很扁平的形状，直视基本可以看清。M40是梅西耶当年的错误，其实是双星，它离天玑很近，我的50口径的双筒无法分解。M81, M82比较亮，找到大熊座24号星即可。M82很细小，我挺喜欢的。M97, M108都在天璇附近。M97是行星状星云，比较亮，和M1的感觉很像。M108也属于极难的目标，我也是试了很多次才看到。需要用余光，特别特别扁。M109在天玑旁边，这个星系我试了几次都没看到，后来就犯懒没有尝试了，也属于极难的目标。M102是梅西耶的另一个错误，有人认为M102不过是M101的重复，而也有一种说法说M102是天龙座的NGC5866. 我借此了解了一下天龙座的星星。我的找法是从小熊座的“勺子”找到天龙座的左枢，再往西南方向走，和M106难度差不多，属于侧视不是很难辨别出的那种。触须星系 NGC4038, 实际上是碰撞中的星系，美丽的心形M63和M94是猎犬座的星系，都比较清楚，我个人觉得M63容易一些。M68是乌鸦座的球状星团，靠的很南，有一定的难度。从轸宿三向乌鸦座β向南找。 M104, M61, M49, M60, M59, M58, M84, M86, M87, M88, M89, M90, M91, M98, M99, M100M104在轸宿三东北，走一段弧形星链就能看到，能看到的面积不是很大。M61和M49距离比较近，且都属于困难级。定位M49只需要找到肉眼可见的室女座ρ, 再往室女中心区域就能找到。可以从室女座16号星开始，如果看不到就从室女座η开始。M61有点难，用余光也不容易看到。M60, M59, M58是一组视觉上相邻的星系，基本在一条直线上。其中M59和M58是极难的，M60是困难的。定位方法依然是从室女座ρ开始，向东北找到室女座34号星，然后静心感受~M60是比较明显的，M59和M58也没难到哪里去，都是比较小的光斑。M98, M99, M100是另一组位置接近的星系，围绕在5等的后发座6号星周围。当我开始尝试寻找的时候，稳像望远镜的电池电量耗尽了。。。当时大概是0:30左右，2组共4节电池就报废啦…令人沮丧。在偶尔还有效的稳像效果下，无法看到这三个天体。M99和M100是极难级别的，而M98被标为不可见，姑且聊以自慰。因为不能开启防抖了，加上后半夜狂风大作冻得我受不了，因此有点自暴自弃，剩下的星系就没再试了。我个人感觉大多数还是能成功看到的。天鹅座附近的广域摄影，照片中可以看到面纱星云，最亮的蓝色亮星是天津四 M13, M92, M56, M57, M29, M39, M5, M12, M10, M14M13和M92是武仙座的球状星团，都很亮。M13想必大多数人都很熟悉了，M92可以从武仙座67号星向北走一个Z形的折线找到，也很明显。M56是一个比较难的球团，被列为困难级，确实需要侧视才能看到是一个暗淡的光球。从渐台二往渐台三方向看过去，离辇道增七也不是很远，周围有几颗小星组成了一个小锐角…M57环状星云的位置很简单，虽然能看到，但是与恒星无法区分开来…M29和M39是夏天梅西耶星表中难得是疏散星团。M39又散又亮，逆着天鹅的身体就能找到。M29在天津一南偏东，利用周边恒星很好定位，看的出是比较小的疏散团。M5是巨蛇座的球团。如果能看到巨蛇座5号星，就非常好找。不行也可以利用室女座109和110号星来定位。面积不大，但是很亮。M12, M10和M14在蛇夫座，都是简单级，但个人觉得M14要比另2个难不少，原因可能是1点多的时候M14的高度还很低吧。M10和M12在蛇夫中心区域，我是用蛇夫10号星往东南方向走，都能清楚的看到。M14更难找一些，从蛇夫β开始，用附近的星先确定到蛇夫η的方向，顺着这个方向找一颗赤纬-5°的4.5等的星，在往东北方折返。尽管有地平光污染存在，用余光还是可以清楚看到M14.这一部分的天体都是把15x50当成普通望远镜来用的，在有支撑的情况下抖动也没有那么严重。观测到2点，由于实在太冷，就收拾东西回去睡觉啦，观测到此结束。这次一晚上完成了63个梅西耶天体。总计看过的梅西耶天体应该有近80个了，希望今年能用双筒看至少100个吧。我观测才刚刚入门，经验尚浅，最近几次只在乎看到而不是仔细观察，接下来会更加侧重于观察深空天体的细节，并增加一些NGC目标。本文的找星方法应该只适用于相对较大视场的双筒使用者，望远镜的使用和寻星还需要慢慢磨练。I. Easy Messier Objects 简单2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 44, 45, 46, 47, 48, 50, 52, 53, 55, 62, 67, 71, 78, 79, 80, 81, 82, 92, 93, 94, 103.II. Tougher Messier Objects 困难1, 9, 33, 49, 51, 54, 56, 60, 61, 63, 64, 65, 66, 68, 75, 77, 83, 87, 97, 101, 102, 104, 106.III. Challenge Messier Objects 极难20, 58, 59, 69, 70, 72, 84, 85, 86, 88, 89, 90, 95, 96, 99, 100, 105, 107, 108, 109, 110.
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