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曾子的思想，主要是对孔子思想的继承，但在许多方面又有所发展。其主体部分是孝道和修身，在政治上、哲学上、教育上也有所发展，是儒家思想宝库中的重要部分。 曾子的著述比较多，是孔子三千弟子中著述最多的一个。他名下的著述主要有《曾子》《大学》《孝经》三种（关于一些古籍的作者，历来说法不一，此为常见的说法），还有后世记录的“曾子书”。据考证《论语》也是曾子及其弟子所编纂。
《孝经》是曾子孝道发展到最高阶段，即孝治阶段的产物。正像明末学者吕维祺在《孝经或问》中所说：“孝经为何而作也？曰，以阐发明王以孝治天下之大经大法而作也。”《孝经》在儒学中占有重要的地位，古代学者将其称作儒家六经的总汇，被列为《十三经》之一，成为古代启蒙教育必读书目之一。从汉代到民国，有关《孝经》的研究著作多达四百余种，其影响可见一斑。 关于《孝经》的作者，《史记·仲尼弟子列传》记载：“曾子，……孔子以为能通孝道，故授之业。作《孝经》。”现在一般学者普遍认为，《孝经》一书乃曾子弟子或是再传弟子记录、整理孔子对曾子讲述孝道言论的著作，成书当不晚于战国时期，其间又经过这一学派传人的不断加工。 《孝经》有今文《孝经》、古文《孝经》、《孝经刊误》三个版本。现今流传最广的，是由唐玄宗作注、宋朝学者邢昺受诏作疏的《孝经正义》。 孔子是重视孝道的，对孝作了比较多的论述。但孔子的重视孝道，是把它纳入到“仁”的范围内，作为做人的准则之一。而曾子则从孝是“仁之本”推衍开去，把孝作为做人的基本法则，创建了自己“孝”理论。 孝道的逻辑起点 孔子及其以前孝的逻辑起点，建立在对父母养育之恩的回报上，把孝局限在家庭的范围之内。这是氏族宗法制下，人作为家庭、家族的人的孝逻辑起点。但是，氏族宗法制瓦解之后，人已经成为社会的人，单靠“亲情回报”的逻辑起点就远远不能说明问题了，于是曾子提出了“身为亲之遗体”的逻辑起点。 曾子说：“身者，亲之遗体也。”（见《大戴礼记·曾子大孝》）也就是说，身体是父母给予的，是父母身体的一部分。这就确定了子女对于父母的从属地位、一体地位。子女的一切行为都要从属于父母。这一逻辑起点，使孝伦理具有了以下特征： 天然性。人为“阴阳之精”，（见《大戴礼记·曾子天圆》）又是父母所生。父母生育子女如同天地阴阳化育万物一样，是自然规律；象万物是自然界的一部分一样，子女也是父母的一部分；象万物要回报自然界一样，子女也要回报父母。因而孝是天然本性，不孝就违反自然常理。 社会性。既然子女的身体是父母的遗体，那么子女的一切行为，包括在社会上的行为，都与父母有着密切的关系，都是在“行父母之遗体”。 根本性。既然子女是父母的遗体，他们之间的关系就应该是最密切、最直接的关系，因而他们之间的伦理也是最根本的伦理。因此，“夫孝者，天下之大经也。夫孝，置之而塞于天地，衡之而衡于四海，施诸后世而无朝夕，推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。”（见《大戴礼记·曾子大孝》） 终生性。“亲之遗体”伴随人的终生，因而行孝也应是生命的始终。曾子说：“孝子之身终，终身也者，非终父母之身，终其身也。”（见《礼记·内则》）怎样才算行孝终生呢？曾子说：“父母既殁，慎行其身，不遗父母恶名，可谓能终也。”（见《大戴礼记·曾子大孝》） 孝道的基本内容 《孝经·开宗明义章》说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。……夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”这就点出了行孝的四个方面：守身、事亲、事君、立身。 守身。守身就是要保全身体。为什么要保全身体呢？曾子说：“天之所生，地之所养，人为大矣。父母全而生之，子全而归之，可谓孝矣。”（见《大戴礼记·曾子大孝》）在行动上，“孝子不登高，不履危，庳亦弗凭，不苟笑，不苟訾，隐不命，临不指。”（见《大戴礼记·曾子本孝》）在言语上，“孝子恶言死焉，流言止焉，美言兴焉。”（同上）。在处人处事上，“事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争。居上而骄则亡，为下而乱则刑，在丑而争则兵。三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也。”（《孝经·纪孝行章》） 事亲。事亲就是服事奉养敬爱父母。要顺应父母。“父母生之，子弗敢杀；父母置之，子弗敢废；父母全之，子弗敢阙。”（见《吕氏春秋·孝行》）要取悦父母。“孝子之养老也，乐其心，不违其志，乐其耳目，安其寝处，以其饮食忠养之。”（见《礼记·内则》）要尊敬父母。“孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐。”（见《孝经·纪孝行章》）要劝谏父母。“父母之行，若中道则从，若不中道则谏，谏而不用，行之如由己。”（见《大戴礼记·曾子事父母》）要思念父母。“孝子之丧亲也，哭不偯，礼不容，言不文，服美不安，闻乐不乐，食旨不甘，此哀戚之情也。”（见《孝经·丧亲章》）要继承父母的意志。“父死三年，不敢改父之道。又能事父之朋友，又能率朋友以助敬也。”（见《大戴礼记·曾子本孝》） 事君。事君就是效忠国家、以孝治国。在曾子看来，事父与事君、治家与治国是相通的。他说：“事父可以事君，事兄可以事师长；使子犹使臣也，使弟犹使承嗣也；能取朋友者，亦能取所予从政者矣。赐与其宫室，亦犹庆赏于国也；忿怒其臣妾，亦犹用刑罚于万民也。”（见《大戴礼记·曾子立事》）作为孝子就要移孝为忠，移治家为治国。“君子之事亲孝，故忠可移于君。”（见《孝经·广扬名章》）“君子之事上也，进思尽忠，退思补过，将顺其美，匡救其恶。”（见《孝经·事君章》）曾子认为孝道可以改变民风，他说：“慎终追远，民德归厚矣。”（见《论语·学习》）用孝道感化民众，使民风淳厚，也是治理国家的重要方法。 立身。立身就是成就自身，建功立业，成名成家。曾子说：“孝有三：大孝尊亲，其次不辱，其下能养。”（见《大戴礼记·曾子大孝》）“君子之所谓孝者，国人皆称愿焉，曰：‘幸哉！有子如此’，所谓孝也。”（同上）因此，“立身行道，扬名于后世，以显父母”，才是“孝之终也。”（见《孝经·开宗明义章》）怎样立身行孝呢？曾子说：“孝有三：大孝不匮，中孝用劳，小孝用力。博施备物，可谓不匮矣；尊仁安义，可谓用劳矣；慈爱忘劳，可谓用力矣。”（见《大戴礼记·曾子大孝》）在《孝经》中又分别对天子、诸侯、卿大夫、士、庶人作了相应的规定。曾子还把孝道扩展到处理人与自然的关系上。他说：“草木以时伐焉，禽兽以时杀焉。”（见《大戴礼记·曾子大孝》） 孝道的基本要求 孝要发自内心并合乎礼的规定。曾子说：“忠者，其孝之本与。”（见《大戴礼记·曾子本孝》）在他看来，礼还有孝的规定性，“夫礼，贵者敬焉，老者孝焉，幼者慈焉……。”（见《大戴礼记·曾子制言上》）因此，“君子立孝，其忠之用，礼之贵。”（见《大戴礼记·曾子立孝》）“忠爱以敬，反是乱也。尽力而有礼，庄敬而安之……。”（同上） 孝事父母要及时。曾子说：“人之生也，百岁之中，有疾病焉，有老幼焉，故君子思其不复者而先施焉。亲戚既殁，虽欲孝，谁为孝？”（见《大戴礼记·曾子疾病》）“椎牛而祭墓，不如鸡豚逮亲存也。”（见《韩诗外传》卷七） |
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