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利维坦按：昏迷，出自希腊语κ?μα（“沉睡”的意思），是一种深度失去意识的状态。在这个状态的病人无法被唤醒，对光和声音没有反应，没有睡眠和惊醒周期，也不能随意活动。当脑部受到严重损害或多种原因引起的缺血、缺氧时都可以发生，许多疾病在死亡前可出现昏迷。所以，拜伦和雪莱这两位好基友深更半夜讨论“复活”、电击疗法，也正是基于当时对于科学和此类话题的兴趣。自然，玛丽·雪莱也在其中耳濡目染，成就了伟大的《弗兰肯斯坦》。 想要了解更多玛丽·雪莱如何和一群朋友深夜讲恐怖故事，以及她的母亲玛丽·沃斯通克拉夫特的女权著作，可以看利维坦之前推送过的《弗兰肯斯坦：有关墓地，科学实验和掘尸人》（点红字直接取阅）一文。 另外，昨日吕谦的推送，有兴趣的也可以关注他的微博@吕谦的奇异大陆。 文/Sharon Ruston 译/晴空飞燕（在水译方） 校对/凤梨 原文/publicdomainreview.org/2015/11/25/the-science-of-life-and-death-in-mary-shelleys-frankenstein/ 莎伦·拉斯顿教授研究了玛丽·雪莱的作品《弗兰肯斯坦》中的科学背景。研究的重点内容包括复活、电疗和生死之间可能的状态。 图一注释：在《弗兰肯斯坦》中，科学家弗兰肯斯坦自己创造了一个生物，正在观察它最初的萌芽。这张图是1831年版《弗兰肯斯坦》中的首页插图，W·希瓦利埃（W. Chevalier）所作，模仿了西奥多·冯·霍尔斯特（Th. von Holst）的画风。 小说版本来源：维尔康姆图书馆（Wellcome Library）。 虽然，现在看来，这本小说的情节非常奇幻而不现实，但在当时的一位评论家看来这本小说却具有一定的现实气息。因为，这本小说里涉及了当时人们最感兴趣的研究与试验，也充满了那个时代特有的激情。这其中就有对生死之间过渡状态的科学研究。然而这些研究中存在着许多不确定因素。因此，难怪弗兰肯斯坦写道：“生与死于我而言是理想的界限”（第四章）。这样的描述并不是牵强附会的。除了弗兰肯斯坦，还有许多人也认为生与死的界限纯属虚构，是可以打破的。 玛丽·雪莱的母亲——玛丽·沃斯通克拉夫特 由于担忧不能分辨生与死之间的状态，两位医生威廉·霍斯和托马斯·科根于1774年在伦敦成立了皇家人道协会。这个协会最初叫做“明显溺水者康复协会”。这个协会的目的是发布与溺水相关的信息，从而帮助人们营救溺水者。另外，协会会承担溺水者的救援费用，如果营救最终成功，协会给予更多的钱。尽管那个时代的伦敦人大都在河或者运河边生活工作，但许多人都不会游泳。协会推广的救援方法挽救了不少溺水者，这些死里逃生的人每年都上街列队游行，其中不乏曾自寻短见的人。玛丽·雪莱的母亲——玛丽·沃斯通克拉夫特，就是其中之一。她是一位女权主义者，在深深的绝望中，从普特尼桥一跃而下，落入泰晤士河。她抱怨：“我只有悲哀悔恨地唱着挽歌，当死亡的痛苦消散后，我被残忍地复活了，回到现实生活的痛苦中。”在这段话中，玛丽·雪莱的母亲用了“残忍地复活”这一双关语。这可能指的是皇家人道协会在援救溺水者时手段残忍。协会复活溺水者的神奇传说引发了大众的担忧，因为大家担心不可能确认一个人是否真的死了，害怕自己被活埋。 图二注释： 这是一幅由罗伯特·斯默克（Robert Smirke）创作的水彩画，图中那个在船中的男人显然是溺水了。 他的家人和妻子正在岸边哀哭。基于这幅画，罗伯特·波拉德（Robert Pollard）雕刻了同样的场景，在1787年献给了皇家人道协会。来源：维尔康姆图书馆。 这幅“维生之棺”，棺材设计于1843年， 棺材上有可供呼吸的小孔和易打开的盖子，专用于放置可能未死之人。——来源：维基 大众的焦虑是有科学依据的。《法国百科全书》中区分了两种死亡——即“不完全死亡”和“绝对死亡”。我们都知道，死亡是无法扭转的，但我们愿意相信，死亡是能够治愈的。詹姆斯·嘉里，来自伦敦，是盖斯医院的医生，1817年，詹姆斯成为了雪莱夫妇的家庭医生。他曾在自己的书中描述了“绝对死亡”与“假死”的区别。他认为：只有当一个人的尸体开始腐烂，才能完全确定此人已死，因为，假死的情况也是存在的。当一个人处在不省人事、深度昏迷或睡眠状态时，他有可能是陷入了假死。当时的科学研究对这一领域颇感兴趣。在《弗兰肯斯坦》中，玛丽·雪莱用了当时的科学语言描述人物晕厥的情况。当维克多·弗兰肯斯坦创造怪物后，他因为出现过度紧张的症状而晕倒了。他描述自己处在一种“毫无生命特征”的状态。后来多亏朋友亨利·科利华让他捡回一条命（第五章）。在看到威廉姆的尸体后，伊丽莎白昏死过去：经过千苦万难才好不容易醒了过来。在又活过来后，她也只有低泣和叹息。”（第七章）。 这段语言描述了生命失而复得的过程，当伊丽莎白失去意识，书中将她描述为“死去”。 路易吉·伽伐尼（1737-1798），第一批涉足生物电领域研究的人物之一，这一领域在今天仍然在研究神经系统的电信号和电模式。 当然，那时人们也认真地尝试过救回那些真正死亡的人。 在18世纪晚期，意大利医生路易吉·伽伐尼发现，当（死了的）青蛙遭到电击时，它们的腿会抽动，就仿佛还活着一样。当时有一种观点：电流或许能够刺激死去的肌肉，让它们死而复生——这就是所谓的“电击疗法”。在1831年版《弗兰肯斯坦》的前言中，玛丽·雪莱说这一疗法的相关观点影响了故事创作。
伽伐尼的侄子乔凡尼·阿尔狄尼改进了他的做法，把实验对象从青蛙腿，变成了已绞刑处死的罪犯。阿尔狄尼利用了1752年颁布的《谋杀者法案》。法案规定可以对处以绞刑的罪犯进行解剖，以示惩罚。1803年，阿尔狄尼终于等来了实验的机会。他的实验对象是乔治·福斯特（George Forster），这个人杀死了自己的孩子和妻子，因此被处以绞刑。观看实验的观众说：福斯特的眼睛睁开了，他的右手抬起来，并且握成了拳，他的腿也动了动。
阿尔狄尼所著《电击疗法的理论与实验，及一系列经历》（Essai theorique et experimental sur le galvinisme, avec une serie d’experiences ）插图四（1804年）。来源：维尔康姆图书馆 |
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