一些研究人员宣布他们开发出一种新型的可食用食物包装材料，这种包装可以使水果在冰箱外能保鲜一周以上，这将使我们的厨房变得更加环保。 这项研究真的很令人振奋，我们每天都使用并且扔掉大量的塑料袋，已经给地球环境造成严重的威胁，到2050年，海洋中的塑料袋将比鱼还要多。为了我们的地球，请尽可能减少使用塑料袋吧！ 但不幸的是，我们依靠塑料袋来保持水果和蔬菜的新鲜，这项工作又是必须的，因为世界上有一半的水果和蔬菜会在没有被人类吃掉之前烂掉。 现在研究人员们发现了一种更可持续的替代方案：蚕丝。他们开发出一种新型的可食用的蚕丝蛋白喷涂涂层，这种不溶性蛋白质成分是蚕丝非常坚固的原因。 为了将蚕丝蛋白的保护特性用于生产，研究人员将草莓和香蕉置于蚕丝蛋白溶液中，然后再将这些水果暴露在水蒸气中（对不同的时间长度进行实验）。他们通过这种方式制造出不同百分比的蚕丝蛋白涂层，他们将这种涂层称为“ β折叠”。 “β折叠”越多，则蚕丝蛋白涂层越厚，但是即使最厚的蚕丝蛋白涂层也只有35微米，这几乎是肉眼不可见的。未来，可以在水果和蔬菜离开农场之前将这种涂层喷涂在它们表面。 然后他们将这些喷有蚕丝蛋白涂层的水果与未喷涂蚕丝蛋白同时置于22摄氏度的环境下存放7天。在实验最后，他们发现，涂层最厚的水果仍然保持新鲜，而未喷涂蚕丝蛋白的水果已经失去了纹理。 最左边是未喷涂蚕丝蛋白的草莓；中间是使用蚕丝蛋白含量为23%的“β折叠”；最右边是使用蚕丝蛋白含量为58%的“β折叠”。 进一步的测试表明，蚕丝蛋白涂层确实减缓了水果的呼吸作用。美国塔夫斯大学的研究人员Fiorenzo G. Omenetto说：“‘β折叠’中的可食用蚕丝蛋白成份使二氧化碳和氧气更不容易渗透到草莓中。实验结果表明水果的腐烂进程被大大地减缓了。” 在喷涂蚕丝蛋白之前香蕉是绿色的，在喷涂之后它们仍然会成熟，但是过程减缓了。从上图可以看出，将200克的重物放在未喷涂层的香蕉上，重物会陷进去，而喷了涂层的香蕉仍然很坚实。 这简直听起来让人难以置信了，这是研究人员们从未进行过的研究，还需要确定喷了涂层之后水果的口味会不会受影响。蚕丝蛋白是无气味的，这也是它可以作为食品包装的一大优势。他们还确认了蚕丝蛋白是没有毒性的。 研究人员们说：“所有毒性元素的检测含量都低于世界卫生组织定义的饮用水的毒素含量标准。” 研究人员希望将这种包装材料的产量扩大，并最终让它的成本降下来，适合农场和超市使用。最终的目标是在不破坏地球环境的情况下保持水果和蔬菜的新鲜。
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