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2000年，刚刚来到美国的时候，初来乍到语言是关键的生存基础，于是在雷尼大学读书学习英文。想周末去打一份餐馆工补贴家用。可是来到我生活的城市奥克兰的中餐馆一家家的询问要不要请人，老板一听我不会广东话，脑袋摇的像拨浪鼓一样根本不给我机会。后来找了一个说广东话的朋友，他告诉我可以去FREMONT试试，那里是硅谷有很多高科技公司，很多中国，台湾的精英们留学美国毕业以后留在这里为美国更加强大效力。所以国语很流行，普通话在美国的华人称国语。但是一点广东话听不懂老板也不会用你，如果老板问你会不会广东话，你要回答塞听木塞缸。意思是会听不会讲。其实连听都不会听，广东话我听起来和树上的鸟叫没什么区别。于是开车上了高速公路30分钟来到了FREMONT，还真的找到了一家中餐馆。老板是越南华侨，问我会说广东话吗？塞听木塞缸。我连忙用苦练了一个下午的广东话回答。老板皱着眉头看了看我，大概是我的广东话太生硬，让他半信半疑。干过餐馆吗？干过，干过，我连忙一口气连说两个干过，干过什么呀？端过盘子。好吧，就试试做busboy吧。 在餐馆，分waitress，waiter，是女招待，男招待。再低一级的是端盘子。我就是那个端盘子的。每天分小费是人家的一半。还好总算有了一份餐馆工。广东的朋友教了我一些基本技能，还特意买了一双餐馆防滑专用鞋。餐馆女招待叫阿媚，男招待叫阿丘。都比我年轻，阿秋告诉我，阿媚和老板有一腿，在这里当半个家，千万不要和她顶嘴，如果得罪了她，你的饭碗就没有了。还记得第一天上班的情景，有个客人让我拿一些napkins，我问阿媚什么是napkins？她说你七麻根呀，餐巾纸都不知道。一会客人又要chopsticks，我又问她什么是chopsticks？七麻根 筷子呀。我真的很纳闷，在中国的学校里虽然没有学到什么。可是英文还是学了几句，怎么到了美国才发现，美国人常用的我们都没有学，我倒是会说阶级斗争，张同志，李同志。可是美国人从来就不用这些，于是一边干活一边嘴里念叨着，napkins，chopsticks，一边干活，一边学习英文。对了，七麻根是广东骂人的话，大概相当于北京的傻逼。一桌客人吃完了，我端起两个盘子就走，回来，阿媚大声呵斥我，你是来干活的还是来玩的？有你这么干活的吗？我愣住了，只见她左手分开五个手指夹住3个大盘子，开始在3个盘子上开始叠罗汉一样码饭碗，又在饭碗上码了很多茶杯，右手又端了茶壶，一桌子杯子，碗筷一次就全部拿走了。看的我目瞪口呆，不服不行。慢慢的终于进入角色，忙起来，就像打仗一样，有时候忙不过来我也帮着上菜，我也可以左手夹两个菜，胳膊上在架一个，右手端两个，这样一次可以上5个菜。这是1号桌，这是9号桌，这是。。。。。。几个菜端出来，心里不停念叨着，刚刚进了餐厅和阿丘打个招呼，就把所有桌号都忘了，赶忙又往厨房跑，再问一遍。手忙脚乱，在最忙的时刻，只见 阿媚手举一个硕大的托盘，托盘里摆满了各种菜肴，一手叉腰，稳稳当当的举出去，一盘盘准确的摆放在客人的桌面上，我佩服的五体投地。很快一天的工作结束了，里面外面的员工一起吃员工饭，这个时候才发现肚子早就饿了。每天吃饭的时候大家才有机会一起聊聊天说说话，有一种大丰收之后的喜庆感，也有机会和厨房的师傅们一起聊聊天。老板也是炒锅，还有一个炒锅是艺术家，毕业于国内著名艺术学院，学油画的，油锅是个年轻女人，老公在国内是个警察，一会她的临时同居男友来接她，比她大很多，她说在国内是做外贸的，洗碗也是一个上海女人，一会临时老公也来接她，（因为她们在国内都有老公，长时间一个人漂泊在外，找个男人，也有过伴，大家都能够理解）他们都还没有身份，都是以什么商务考察的身份来的美国，申请政治避难，拿到临时绿卡，一边打工，一边等身份。大家一边吃饭，一边聊着各自的案子，一会油锅的临时男人来了，简直就像一个外地民工，真为我们的油锅可惜，这么漂亮的女人怎么能够看上这种男人？大概是饥不择食吧？不过心里还真是嫉妒那个男人。后来，她有了身份以后，离开了那个男人，把她在国内的老公离了婚，又申请了一个比她还要小的英俊男人，过上了美国的幸福生活。每天一开始上班的时候，客人还没有来，觉得很清闲，坐在椅子上还觉得有点不好意思，于是靠着一张桌子发呆，你在干什么？那么难看，怎么难看了？客人还没有来呢，我嘀咕着，那你不会扫扫地吗？于是我就开始扫地，扫完了地，我又开始站着，你站在那里干什么？不会擦擦玻璃吗？擦完了玻璃，如果还不忙，就擦椅子，实在没事做就进厨房帮忙，总之，不能呆着，客人来了以后，在不忙的时候和阿丘聊聊天，轻松一下，开始研究起客人来了。比如一对男女来吃饭，我们一眼就能够看出是夫妻，还是情人，特别准。你看两个人，一边吃一边含情脉脉的看着，没完没了的，一定是情人，或者婚外恋，夫妻来吃饭，通常都是闷头大快朵颐，只顾着吃，吃完打包走人，看到小费给的好的，我们特别热心，服务周到，那些小费给的不好的，我们爱答不理的，面无表情，做餐馆的，特别看重小费，谁的小费好，谁的小费不好心里都有数。因为我们拿的是最低工资，全靠小费了，中餐馆的小费一般是消费的10%，老美的餐馆不能低于15%。大概是中国人比较会过吧。小费集中放置在一个盒子里，每天收工，阿媚一个人躲在一边清点。然后给我们分小费，至今我也不知道她有没有搞什么猫腻，我和阿丘也不敢过问什么，生怕得罪她，她不敢骂阿丘，因为阿丘英文好，又是职业waiter，我这样的人好找，他那样的熟练的人如果甩手不干了，一时半会还真的不行。所以阿媚每天要是与老板有什么不高兴总是拿我当出气筒，当着客人的面，让我很难看，有时，客人走了我连忙先把小费收起来，她骂我七麻根呀，见钱眼开，为什么不先收拾桌子呢？于是下次客人走了，我先收拾桌子，她又骂我为什么不先把小费收起来？气得我咬牙切齿，可是为了饭碗只能够忍着，心里骂着她这个傻逼，都是嘴里不敢说出来，心里想有一天离开这里的时候，一定骂你一个狗血喷头。半年以后我就基本可以用英文与客人沟通了，甚至连龙虾，鲍鱼都难不住我了。因为天天干餐馆都是这些词，都是身边常用的，自然而然就记住了。 有一天，一不小心，裤子挂了一个大口子，雪白的大腿露了出来，可是又没有针线缝，只好硬着头皮干活，好几次都被客人夸奖，大哥的腿真白呀。让我羞愧难当，没想到过了几天往北京的家里打电话，弟弟告诉我，邻居去美国探亲在餐馆吃饭看见我了，咦，我怎么不知道呀？我说没有呀，弟弟说人家不好意思和你打招呼，说你哥哥在美国混得挺惨的，连一条好裤子都没有，在餐馆打工，很不容易，人家怕给我难堪，所以没敢和我打招呼。你说怎么那么巧，偏偏露着大腿在打工，也是，怪不得万里之外，碰到老乡都不能相认。每天其实挺羡慕那些食客的，下了班，懒得做饭，经常来餐馆改善生活，什么时候我也能够像人家那样，经常来吃饭，阿媚也会满脸堆笑的迎上来为我提供服务，我一定会好好的给她挑挑毛病。 有一天，油锅跳槽了，老板对我说，老宋，你来干油锅吧，你现在还端的动，再过几年你就端不动了，我拒绝了，说进了厨房就出不来了，你看看厨房这些人哪个都比我来美国时间长，英文一点还都不会说，我还要学英文呢，老板哈哈大笑，老宋你因为英文那么好学吗？你已经不年轻了，如果你能够学会英文，有一天给美国人打工，我见了你就给你鞠躬。有一天，我在读书的雷尼大学实验室找到了一份实验室的工作，就是学生做完了实验，洗试管，打扫卫生的工作，因此，餐馆工作可以结束了，我心里暗暗高兴，终于可以有机会骂阿媚一次了，在客人吃饭的高峰时节，她老毛病又犯了，开口骂我 七麻根，我平静但是一字一句，清清楚楚的大声说，傻逼。她呆住了，脸上有些变形，她似乎不敢相信我说了什么，她又问了一句，你说什么？我又重复一句傻逼，阿丘在一边忍俊不禁，我又大声的对熟客们说，谁知道傻逼什么意思，给她解释一下。只见她气急败坏跑进厨房，一会老板出来了，铁青着脸，给我一叠钱，让我数数，我接过钱，然后心满意足的离开了这个让我难忘的餐馆。 2005年考下助理护士的执照，2006年我已经在旧金山圣玛丽医院康复科住院部工作了，和餐馆工作一样，每天工作都是同样的事情，在工作中一边工作一边学习，记得第一天来医院上班，同事让我去推一个gurney来？我迷惑不解，课程里从来没有遇见过这个词，于是问人家什么是gurney？于是人家带我找到一个担架床，告诉我这就是gurney，没有多久，常用的医疗器具都会说了，各种人体器官，头疼脑热都难不倒我，有一次医生与中国病人沟通发生了问题，翻译不够用，于是找我帮忙，完成任务以后，病人问我来美国好多年了吧？我说6年，病人说，不好意思，我来美国20年了吗，还要你帮忙。有的时候我也很纳闷，自己问自己会英文吗？你说不会吧？天天上班说的都是英文，因为都是与医疗有关的，可是出了医院与人家聊什么天文，地理，财务的，好像自己又不会英文？只是能够应付工作，不像小孩子来美国以后，他们的英文是全面的，不像我们仅仅是自己熟悉的工作领域，大家是不是有同感呢？有一次，下了班去中国城买菜，还真的遇到了以前的老板。他问我在哪里发财呢？我给他看了我的工作牌，他虽然没有给我鞠躬，但是表示非常钦佩我，还告诉我，他已经与老婆离婚，又娶了一个老婆，新的老婆不是阿媚，在奥克兰又开了一家餐馆，有一天，我特意带着朋友去吃饭，老板让伙计上了啤酒，伙计告诉我，啤酒，老板请客。知道吗，每次出去吃饭，我的小费给的都特别大方，有的时候，朋友不解，问我为什么给那么多？我说，因为我干过餐馆。 |
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