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潮阳人向来对祖先抱有敬重、崇拜与报本反始之心，对族群宗祠的修缮建设十分重视，将祠堂视为代表本姓氏族的精神表征。据清光绪《潮阳县志》载：“……营宫室必先祠堂，明宗法，继绝嗣，重祀田，笃族谊，……”“望族造屋庐，必建立家庙，尤加壮丽……”可见潮阳人对祠堂的重视。 潮阳祠堂数量众多，且历史久远，后汉乾祐二年（949）岐北洪大丁第七代裔孙洪宗启于灵山寺西侧建洪氏祖祠，开潮阳建祠堂之先河。此后，潮阳各姓宗族也开始为本族修筑祠堂，据不完全统计，潮阳全境祠堂数量约有五百余座，其中萧氏四序堂石刻为广东省文物保护单位，姚氏大宗祠、萧氏四序堂、郑氏孔安堂为汕头市文物保护单位。 姚氏大宗祠
潮阳祠堂虽有私祠、宗祠、祖祠和家庙之分，但是习惯上都可以称祠堂，而且祠堂多有堂号，堂号的作用在于区分同一姓氏的不同分支。比如萧氏四序堂、郑氏孔安堂、岐北洪氏三瑞堂、和平六联马氏思成堂、凤岗曾氏介福堂、华美陈氏厚本堂等。族人对于堂号非常重视，也颇有讲究，有时会请社会贤达名流题写堂号，比如关埠黄武贤提督府的“光耀堂”三字原为清末状元夏同和所书。至于堂号的由来，有的是以郡望、族望为名，有的是缅怀、歌颂祖先功德，有的是富有祝福之意，也有的以先祖创业肇基处为堂号。其中以缅怀祖先与传承伦理两大类居多。比如胜前许氏祖祠永思堂、华美陈氏时思堂、港美马氏思源堂、下寨林氏祖祠永奉堂等都是属于缅怀祖先类，富含怀抱祖德、饮水思源、颂宗念祖之意。再如和平林氏忠孝堂、新和李氏叙伦堂、华美陈氏厚本堂等则含有传承伦理、教育后人之意。 潮阳人历来重视祠堂建设，历代邑人都不惜花巨资修缮，潮阳祠堂结构总体上是典型的潮汕建筑风格，对风水方位也十分注重，多数祠堂都是坐北朝南，同时还有很多在祠堂前面建设一水塘，寓意风水、财源之意。主体结构以为三厅两天井与两厅一天井居多，同时多配有两侧走廊。祠堂内部装饰多数融入了潮汕传统的金漆木雕、石雕、灰塑、壁画、嵌瓷艺术。装饰工艺也力求精致优雅，从屋脊、屋角到斗拱、屏风，处处都做到尽善尽美。 同时还在祠堂墙壁上镶嵌各式碑刻石刻，厅内悬挂古今书画，装饰精美，富丽豪华，雄伟壮观。比如萧氏四序堂石刻就很好地保留了历代石雕碑刻，且内容丰富，题材广泛，既有苍劲挺拔，俊逸雄浑的书法艺术，也有栩栩如生的石雕壁画，是潮阳祠堂艺术文化的典型代表。 在古代，祠堂的修建是为了祭拜祖先，缅怀先人，也是村里族人人聚会、议事的场所，同时还为族人办理婚、丧、寿、喜等事时提供活动场所。随着时代的进步，祠堂赋予的功能也越来越多，而且更多是健康向上，有利于社会进步发展的社会功能。 敦亲睦族功能 逢年过节，祠堂会举办各类活动，畅叙乡谊宗情，增进宗族之间团结。比如萧氏四序堂连续多年举行大型迎春茶话会，都会邀请各地萧氏宗亲共聚，互致祝愿，互通信息，共谋发展。 链接纽带功能 祠堂是联结海内外乡亲的桥梁。潮阳华侨众多，是远近闻名的侨乡，海内外各地也分布了很多潮阳的各姓氏宗亲会，而祠堂则成为本地族人与海内外宗亲会联系的中介桥梁，帮助海外赤子寻找失散亲人、寻根谒祖，并穿针引线引导海外乡亲回乡投资兴业等。比如2013年11月姚氏大宗祠成功举办世界姚氏宗亲联谊会，莅会宗亲近2000人，盛况空前，激发了广大宗亲爱国爱乡的热忱。 慈善公益功能 祠堂也承担着社会公益角色，传承乐善好施的优良传统，并积极动员事业有成的海内外宗亲，倡导建立各种类型的公益基金会，扶幼助残，资助困难学子，为宗亲排忧解难等。比如萧氏四序堂弘扬祖德,团结宗族捐资三百多万元兴建学校。 文化建设功能 祠堂理事会已成为宗亲的咨询机构。宗族内部碰到一些实际问题，如修葺文物古迹，都要请祠堂出主意；同时还积极出钱出力抢救各类文化遗产，比如萧氏四序堂组建的笛套音乐锣鼓队、英歌舞队，还广泛搜集资料编印“三萧文集”，所有这些都是旨在保护和传承地方传统文化，推动潮阳文化事业的发展。 文化的境界 · 财富的智慧 |
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