专家解释，我国古代以天干地支纪录年代已有几千年的历史。何谓猴年马月？采用天干地支纪年时，天干是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共10个。地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共12个。天干地支两者共有60个组合，称为六十甲子，周而复始，不断循环。后来，又出现了12生肖(属相)，并与12地支一一对应，就成了“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。
今年是丙申年，就是猴年。猴年的天干地支排列只有五种，这就是甲申年(1884、1944、2004年)、丙申年(1896、1956、2016年)、戊申年(1908、1968、2028年)、庚申年(1920、1980、2040年)、壬申年(1932、1992、2052年)，循环往复，60年重复一次。
干支纪月比较简单，农历一年有12个月，与12地支一一对应，并规定为：一月为虎月、二月为兔月、三月为龙月、四月为蛇月、五月为马月、六月为羊月、七月为猴月、八月为鸡月、九月为狗月、十月为猪月、十一月为鼠月、十二月为牛月。今年的猴年马月，就出现在6月5日(农历五月初一)至7月3日，共29天。
据悉，猴年马月每12年出现1次，通常每次出现时间有29天或30天。如果猴年又逢闰五月，就会出现58天或59天。从1837年至2011年这275年中，发生了两次猴年闰五月。上一次出现在1884年，甲申年闰五月，猴年马月从5月25日(农历五月初一)开始，至7月21日(农历闰五月廿九)结束，共计58天(两个农历小月)；下一次发生在2028年，戊申年闰五月，猴年马月从5月24日(农历五月初一)开始，至7月21日(农历闰五月廿九)结束，共计59天(农历1个大月、1个小月)。
