开普勒62f行星上有生命？

或许有。

系外行星开普勒62f需要一个富含二氧化碳的大气层，才能在其表面保有液态水。这是艺术家描绘的开普勒62f。NASA

一个天文学科研小组声称，开普勒62f可能是一颗宜居行星。数据显示，这是一颗岩石行星，且可能有海洋。这颗行星比地球大40%，距我们约1200光年。

开普勒62f发现于2013年。在它所在的行星系统中，一共有5颗行星。它们共同环绕着一颗与太阳相比更凉爽也更小的恒星运行。开普勒62f位于这个行星系统的最外围。

开普勒太空望远镜无法确认这个行星是否宜居，而只能告诉我们这个行星可能宜居。以洛杉矶加州大学物理学和天文学系的Aomawa Shields为首的科研小组，用了许多不同的方式，对这颗行星的宜居性进行了检测。

根据这项研究，假如它有大气层，那么开普勒62f的宜居性大部分与它大气中的二氧化碳有关。作为一种温室气体，二氧化碳对行星的温度影响显著，因此，对它是否宜居也起着重要作用。

今天的地球大气只含0.04%的二氧化碳。如果生命要在开普勒62f上繁衍，其大气中可能需要有更多的二氧化碳。当然，也与其它大气特征相关。

学者们对这颗行星的二氧化碳浓度、大气密度和轨道特点进行了研究，通过多种不同的方式，推测开普勒62f在什么条件下可能宜居。

大气中的多种成份，都能够起到保温作用，进而使得其地表存在液态水。

地球是宇宙中唯一确认存在生命的行星。照片由深空气象观测站探测器拍摄。NASA

二氧化碳浓度尤其重要。据称，若要这颗行星整年保持宜居，其大气需要全部都由二氧化碳构成，且其大气密度必须是地球的五倍。这就意味着，那里的二氧化碳含量是地球上的2500倍。这是因为，这颗行星的轨道离恒星较远，因此其大气密度和二氧化碳含量必须足够高，才能保持足够的温度，其表面的水才不至于结冰。

而除此之外，其它条件也能让这颗行星保持宜居，这其中就包括了它的轨道特点。

Shields说，“假如缺乏产生大量二氧化碳的机制，假如其大气中二氧化碳的含量很少，那么特定的轨道布局，也能让开普勒62f表面的温度在一年中的部分时间维持在冰点以上，可以让其表面的冰层在这段时间内融化。”

这还有助于人们了解，影响特定行星宜居性的因素有多么广泛。人们可以由此列出一张清单，在寻找系外行星大气所透露出来的生命信号时，优先考虑哪些条件。

人们到目前为止总共发现了超过2300颗系外行星，待证实的数量更多。而只有少数被确认位于宜居带。而我们其实根本不知道它们上面是否真的有生命，甚至连它们是否拥有和地球一样的环境也不知道。

下一代太空望远镜的升空，将改变这一现状。建造中的詹姆斯·韦伯太空望远镜能够对系外行星的大气层进行分析，寻找可能存在的生物迹象。

而在此之前，在我们实地到访外星世界前，我们仍然需要通过模型，来尽可能地接近答案。

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