毛遂在平原君门下已经三年了，一直默默无闻，总得不到施展才能的机会。
一次，秦国大举进攻赵国，将赵国都城邯郸团团围住，情况十分危急，赵王只好派平原君赶紧出使楚国，向楚国求救。
平原君到楚国之前，召集他所有的门客商议，决定从这千余名门客中挑选出20名能文善武、足智多谋的人随同前往。他挑来挑去最终只有19人合乎条件，还差一人却怎么挑也觉得不满意。
这时，只见毛遂主动站了出来说：“我愿随平原君前往楚国，哪怕是凑个数！”
平原君一看，是平常不曾注意的毛遂，不大以为然，只是婉转地说：“你到我门下已经三年了，从未听到有人在我面前称赞过你，可见你并无什么过人之处。一个有才能的人在世上，就好像锥子装在口袋里，锥子尖很快就会穿破口袋钻出来，人们很快就会注意到他。而你一直未能出头露面显示你的本事，我怎么能够带上没有本事的人去楚国行使如此重大的使命呢？”
毛遂并不生气，他心平气和地据理力争说：“您说的并不全对。我之所以没有像锥子一样从口袋里钻出，是因为我从来就没有像锥子一样放进您的口袋里呀。如果您早就将我这把锥子放进口袋，我敢说，我不仅是锥尖子钻出口袋，整个锥子都会像麦穗一样全部露出来。”
平原君觉得毛遂说得很有道理，便答应毛遂作为自己的随从，连夜赶往楚国。
到达楚国已是早晨，平原君立即拜见楚王，跟他商讨出兵救赵的事情。
这次商谈很不顺利，从早上一直谈到了中午，还没有一丝进展。面对这种情况，随同前往的20个人中有19个只知道干着急，在台下直跺脚、摇头、埋怨。唯有毛遂，眼看时间不等人，机会不可错过，只见他手提宝剑，大踏步跨到台上，面对盛气凌人的楚王，毛遂毫不胆怯。他两眼逼视着楚王，慷慨陈词，从赵楚两国的关系谈到这次救援赵国的意义，对楚王晓之以理、动之以情。他的凛然正气使楚王惊叹佩服，他对两国利害关系的分析深深打动了楚王的心。通过毛遂的劝说，楚王终于被说服了，当天下午便与平原君缔结盟约。很快，楚王派军队支援赵国，赵国于是解围了。
事后，平原君深感愧疚地说：“毛遂原来真是个了不起的人啊！他的三寸不烂之舌，真抵得过百万大军呀！可是以前我竟没发现他。若不是他挺身而出，我可要埋没一个人才呢！”
如果当初毛遂不自荐的话，或许他可能一直是一个得不到重用的“小职员”。如果他一直遵循“木秀于林，风必摧之”的道理，那也不会站出来表现自己了。所以，适当地表现自己是必要的，只要不过头就好。
谦让，不是一味的“忍让”，一味的谦让要不得。温良恭俭让是中华民族的传统美德，让就是谦让我们从许多伟大人物如孔子（温良恭俭让）、老子（不敢为天下先）、孔融（让梨）、蔺相如（对功业谦让）、尧舜（禅让）、霍去病（谦让，匈奴未灭何以家为）、钱钟书（对名利很谦让）我们从中国的许多礼仪中也可见其魅力，如有素养的中国人在社交活动中互相谦让，彬彬有礼，气氛融洽。
在当今社会，谦让仍然有其重要作用可以融洽人与人之间的关系；在许多场合如上车、就餐等谦让可以保持良好的秩序；在国际交往上，适度谦让可以减少他国的戒备心理，反而有利于树立良好形象，发展关系。
谦让和进取也没有什么冲突一是适用的范围不同谦让更多属于礼仪范畴，进取多属于工作范畴材料中的张在礼节上谦让其实并不等于工作上也一定会谦让二是一味进取反而会碰壁，适当谦让却可能是一种有意补充和调剂。
在市场经济下过分谦让会让人感觉你没有水平，从而丧失很多机会例如中国许多大学生在外资企业面试时，往往显得很谦让，结果被弃而不用。
古代和当前社会许多成功人士、企业和国家都有力地证明了这个道理：不谦让，锐意进取才会成功例如：王勃、孟子、刘翔、吴士宏、叶莺、姚明、张艺谋、联想集团、海尔集团、方正集团、日本、以色列、美国当今社会，瞬息万变，要锐意进取，该出手时就出手。
相反，有些个人、公司企业不思进取或不敢进取，迎接他们的是惨重的失败。
锐意进取与传统美德谦让并不矛盾前者是工作上发展上的，后者是礼仪上的品质上的，一个在工作上锐意进取的人完全可以同时是一个在礼仪上谦让的人。
当今社会，讲究的是效率，讲究的是把握机遇的能力过分的谦让的人不但不去主动寻找机遇，甚至会将到手的机遇拱手送给别人，这样做还美其名曰“谦让”。正如杨振宁博士所说：“中国的学生不要太谦虚，胆子可以再大一点”是的，我们就应该胆子再大一点，努力拼搏，实现自己的理想。
在竞争激烈的今天，展现自身能力，主动推销自己，才能更有助于你的发展。
感悟：老人言在涉及人生生存竞争、交际处世、职场生存、恋爱情感、家庭生活等各个方面的经验，一条条富有启发性的老经验融入大量经典、生动、充满智慧的故事和实例中。经验是人生成功的阶梯。人生旅途中，每个想成就自己一生梦想的人，都力图在生活中超群绝伦、脱颖而出，但是，这种美好的想法往往被现实中的各种矛盾、各种突发情况所摧毁。然而经验可以让你在人生的旅途中少走弯路，可以让你在成功的道路上事半功倍。人生有太多的经验，我们不可能全部都由自己的亲身经历来获得，我们也没必要付出那么多的精力和那么大的代价。我们只需沿着前人的老经验走下去，也许它不能马上改变你的处境和生活，但它必将改变你的处世思想和人生观念，并让你终生受益。老经验是中华先辈思想的电光火石，是智慧的高度浓缩，是影响代代中国人立身处世的法则，是我们生活求索的启迪。这些老经验涉及人生的各个方面，包括生存竞争的经验，交际处世的经验，职场生存的经验，恋爱情感的经验，家庭生活的经验，等等。一条条富有启发性的老经验融入大量经典、生动、充满智慧的故事和实例中，如良师，更如益友，道尽完美人生的秘诀……文/单眼老表
