6月23日，注定是英国人重要的日子，也是欧盟经受自世界金融危机和欧洲债务危机以来，另一次历史性的严峻考验。
英国公投的民意测验，似乎对脱欧（Brexit）派越来越靠近。我虽然对英国脱欧与否没有明确态度，但是，我也很愿意了解民间对脱与不脱的各种说法。
有人认为英国脱欧，就像苏格兰想脱离英联邦一样，虽然有许多好处，但是，在全球化发展到了21世纪的今天，一个经济体量相对比较小的国家，如果脱离其长期有着紧密联系的经济与政治共同体，去谋求新的经贸、投资和政治合作伙伴，必将遭受意想不到的打击。
比如说，英国的对外贸易，有60%在欧洲共同体里面产生，这些贸易几乎都是零关税的。除了对外贸易，投资和劳动力的流动，也都非常方便。与中国人从广东跑到湖北一样，英国人也可以随便从英国跑到欧盟28个成员国的任何地方，可以定居，也可以工作，甚至享受当地政府的各种社会服务和福利。
欧盟是在1952年欧洲煤钢共同体6个成员国（德意法，荷比卢）的基础上逐步发展壮大起来的，并于1965年正式成立，总部设在比利时的首都布鲁塞尔。在欧盟内部，设有欧洲中央银行，欧洲投资银行，欧洲农业共同政策等重要机构。
爱尔兰、英国和丹麦于1973年加入欧盟，是欧洲最早12个成员国之一。在2004年之前，欧盟成员国都在欧洲西部，简称西欧。2004年5月1日，有包括捷克、斯洛伐克、爱沙尼亚、匈牙利、波兰等10个东欧国家同时加入欧盟，使欧盟的成员国一下子从15个变成25个，到2007年，又有3个东欧国家加入了欧盟，使欧盟的成员国增长到了28个，包括保加利亚和罗马尼亚这些人均收入比较低，经济发展比较落后的东欧国家。
在欧盟内部，有17个国家实行了货币同盟，这些国家放弃了本国货币，统一使用欧元。欧元是1999年开始出现的，但是，到了2002年才在17国全面使用，使德国马克、法国法郎、意大利里拉等原来世界比较有名的硬通货，变成了历史。
16年前，关于英国是否要加入欧元，曾经展开了一场激烈的争论。英国人不愿意加入欧元，一方面是英国人对英镑的留恋，非常舍不得这个特别的货币，她印有统治53个英联邦国家君主，也就是伊丽莎白二世的头像。另一方面，统一的货币，将导致一个国家自己的货币政策、财政政策、外汇政策和资本的国际流动无法独立。
2008年的世界金融危机，导致了后来欧洲的债务危机，使希腊、爱尔兰、葡萄牙、西班牙和意大利的经济深深地陷入泥潭。欧元的生存受到了第一次严重的历史考验。尽管现在看来，欧洲最大的危机已经挺过去了，欧元也应该安然无恙了，但是，欧洲整体的经济，却还是元气大伤。
我昨天在英国的出租车上，司机已经跟我很熟悉。他在谈脱欧投票时，我顺便问他对脱欧的看法。他说，尽管脱欧对英国有许多不利的地方，但是，他本人，一位普通的英国公民，希望不要留在欧盟里面。他还说，他拉了许多英国的顾客，大多数人不喜欢留在欧盟。
我说，“那不留在欧盟的主要理由是什么？”
司机说，你有没有注意到这一个月来，法国工人又在闹大罢工？我说我不知道，我只知道法国人喜欢罢工，要是撒切尔夫人还活着的话，让她去一下法国，就解决问题了。
我们边说边笑，就权当是一种幽默吧。不过，司机确是认真的。他说，英国跟在欧盟后面，确实没有什么好事。如果欧洲立法，让工人可以像法国一样随便大罢工，那么，我们的经济就不可能比法国好。
另外，国外移民是好事，但是，欧盟东扩以后，上百万的东欧民工进入英国，对英国的劳动力市场是有一定好处的，可是，社会福利怎么办？国内的就业怎么办？这都是大家非常担心的。
另外，欧盟28个成员国，24种官方语言，各个国家的经济社会发展差别非常大，英国要被拖垮的。德国人想要一个大欧洲，那是应为欧元对德国有利，德国是出口大国，有一个共同体，对德国的出口，更是有利。法国在欧盟获得的利益，只比德国差一点。就是英国得到的好处最少，而负担的责任却不小。
最后，司机说，英国人还是觉得自己比较骄傲，保留独立，不等于就不能发展，说不定发展的更好。
司机说完以后，我觉得我从来没有这样去考虑英国人为什么那么热衷于脱欧。原来，民意还是非常重要的。
司机说完以后还问我一下，“你认为如果英国脱欧成功，今后对中国有什么影响？”
我想了一下，这样回答了司机，“我觉得，英国要是脱离成功，对中国一定是大好事。因为，目前英国的最大贸易伙伴就是欧盟的其它成员国，如果脱欧，英国对欧盟的贸易与投资将受到一定限制，那么，英国肯定会进一步加强与中国的贸易与投资关系。例如，2015年，英国对华投资逆势增长60%多，是欧盟成员国在中国投资增长最多的国家。如果脱欧成功，中国就是最大的赢家了。”
司机说，“中国已经是超级大国，我每次听你讲中国，你的信心很强。”
我说，“是的，30年前，中国连一寸高速公路都没有。那时我刚到英国，对这里的一切，尤其是高速公路和汽车，羡慕的有些嫉妒。你知道吗？现在中国一年就能建1.2万公里的高速公路，相当于英国全国高速公路总长度的两倍多。而英国的第一号高速公路，早在1959年就建成通车了。”
司机说，1959年以前，货车从诺丁汉开到伦敦需要2天时间，第一号高速公路开通后，时间缩短为两个半小时。
我说，世界经济在变，也许以前欧盟对英国的好处很多，现在中国这么大，脱欧以后与中国加深合作，说不定还能杀出一条新的血路，也很难说。
司机说，“要是这样，英国脱欧就更有理由了。”
