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富有生命力的文献研究法 作者：杜晓利 来源：上海教育科研 
进行教育科学研究时，人们通常会用到文献研究法。文献研究法也称情报研究、资料研究或文献调查，是指对文献资料的检索、搜集、鉴别、整理、分析，形成事实科学认识的方法。文献研究法所要解决的主要是如何在浩如烟海的文献资料中选取适用于课题的资料，并对这些资料做出恰当的分析，归纳出有关问题。所以，文献研究法不仅仅指资料收集，更加侧重对这些资料的分析。
文献研究法是史学、哲学和社会学最常使用的研究方法之一。通过文献资料研究，可以获得新论据，找到新视角、发现新问题、提出新观点、形成新认识。研究文献，可以从前人的研究中获得某种启示、少走弯路、减少盲目性，也可以利用前人的权威观点为自己佐证，使研究增强说服力。为此，文献研究法既可以独立完成一项课题研究，也可以作为一些课题的辅助性研究方法。
现在的教育科学研究中，越来越多的人采用内容分析法进行课题研究。对于内容分析法，学术界有不同的认识，有的认为是一种独立的研究方法，有的认为是文献研究的具体方法之一，我更倾向于后者。内容分析法也是以文献为研究对象的方法，但更加注重对文献的内容进行分析、揭示文献的隐性内容，同时注重将定性的文献定量化。如世界著名未来学专家约翰·奈斯比特所著的《大趋势》一书就是经过12年不间断地监读6000 种美国地方报纸，逐渐找到了美国结构变革清晰的十个新方向。《大趋势》一书在世界销售了一千四百多万册，后经《金融时报》证实，其中的预言几乎都得到了验证。《大趋势》的成功还有一个重要的结果，就是其使用的内容分析法引起人们极大的兴趣。
文献研究法非常富有生命力，在于它突出的几个优点。首先它超越了时间、空间限制，通过对古今中外文献进行研究分析可以研究非常广泛的社会情况。文献研究法可以研究那些年代久远无法再现或接触不到的调查对象，如已作古的教育家、已发生过的教育现象等，这一优点是其他研究方法所不具备的。其次，它具有间接性、无反应性的特点。研究者不与文献中记载的人与事直接接触，研究者与被研究者之间没有任何互动，不会因调查对象不配合而对收集资料产生影响。最后，它的费用较低，效率较高。文献研究是在前人和他人劳动成果基础上进行的调查，是获取知识的捷径，不需要特殊设备，所以省时、省钱、效率高。
任何研究方法都有缺憾，文献研究法也不例外。全面了解其缺点，可以在使用过程中加以注意，以便更准确地运用它，以达到研究目的。文献研究法的第一个缺点就在于许多文献的价值难以判断，质量难以把握。无论是报纸上的各种报道，还是官方的统计资料，都常常会隐含个人的偏见、作者的主观意图，从而造成各种偏误，影响文献资料的准确性、全面性和客观性；其次，有些文献资料很难获得，而且往往是越有价值的文献越难搜集。如一些文献不对外公开，所以对于某些特定的社会研究来说，往往很难获得足够的资料；最后，对于一项专门的调查研究来说，已有的文献往往不够系统、全面、无法自圆其说地说明问题，特别是一些历史性文献。
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