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酒旗，亦称酒望、酒帘、青旗、锦旆等，是我国古代酒店悬挂于路边用与招揽生意的锦旗。作为一种最古老的广告形式，酒旗在我国已有悠久的历史。《韩非子》记载：“宋人有沽酒者……悬帜甚高。”“帜”就是酒旗，后世人称：“酒市有旗，始见于些。”自唐代以后，酒旗逐渐发展成为一种十分普通的市招，而且五花八门，异彩纷呈。酒旗在古时的作用，一般来说，大致相当于现在的招牌、灯箱或霓虹灯之类。在酒旗上署上店家字号，或悬于店铺之上，或挂在屋顶房前，或干脆另立一根望杆，扯上酒旗，让其随风飘展，以达到招徕顾客的目的。
唐代诗人杜牧的七绝《江南春》，一开头就是，“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。”描写辽阔的千里江南，黄莺在欢乐地歌唱，丛丛绿树映着簇簇红花，傍水的村、依山的城郭、迎风招展的酒旗，尽在眼底。好一幅迷人的江南美景！
作为广告的酒旗大致可分三类：一是形象酒旗，以酒壶等实物、模型、图画为特征；二是标志酒旗，即旗幌及晚上灯幌；三是文字酒旗，以单字、双字甚至是对子、诗歌为表现形式。如“酒”、“太白遗风”等。总之，酒旗广告，从内容到形式都丰富多样。有的借重酒的名声做专利广告，如明代正德年间朝廷开设的酒馆，旗上题有名家墨宝：“本店发卖四时荷花高酒。”荷花高酒就是当时宫廷御酿。有的酒旗标明经营方式，如《歧路灯》里的开封“西蓬壶馆”木牌坊上书“包办酒席”；更多的酒旗上极力渲染酒香，如清代八角鼓曲《瑞雪成堆》云：杏花村内酒旗飞，上写着：开坛香十里，就是神仙也要醉。
酒旗在古时的作用，一般来说，大致相当于现在的招牌、灯箱或霓虹灯之类。在酒旗上署上店家字号，或悬于店铺之上，或挂在屋顶房前，或干脆另立一根望杆，扯上酒旗，让其随风飘展，以达到广告宣传、招徕顾客的目的。有的店家还在酒旗上注有经营方式或售卖数量等内容，以便让客人一目了然。如：《歧路灯》上开封祥符三月三吹台会上的那面“飞在半天里”的“酒帘儿”写着“现沽不赊”；《水浒传》里武松打虎前所进店家的招旗上写着“三碗不过冈”；而孟州蒋门神“河阳风月”的招旗可谓是家喻户晓，那两把销金旗上的“醉里乾坤大，壶中日月长”即使与现代广告语相比，也毫不逊色。
除此之外，酒旗还有传递信息的作用，那就是酒旗的升降是店家有酒或无酒、营业或不营业的标志。早晨起来，开始营业，有酒可卖，便高悬酒旗；若无酒可售，就收下酒旗。《东京梦华录》里说：“至午未间，家家无酒，拽下望子。”这“望子”就是酒旗。店家悬旗、落旗时间不一。有的是晚上营业，如刘禹锡《堤上行》诗里提到的一家酒家“日晚出帘招客饮”。一般都是白天营业，傍晚落旗，如宋道潜《秋江》诗：“赤叶枫林落酒旗，白沙洲渚阳已微。数声柔橹苍茫外，何处江村人夜归？”
 更为雅趣的是，酒旗还常常成为骚人墨客绘景述事，抒情言志的媒介。唐代诗人陆龟蒙的《怀宛陵旧游》写道：“陵阳佳地昔年游，谢胱青山李白楼。唯有日斜溪上思，酒旗风影落春流。”“千峰云起，骤雨一霎儿价。更远树斜阳，风景怎生图画？青旗沽酒，山那畔，别有人家。”宋代辛弃疾《丑奴儿·博山道中效李易安体》的词句，借飘动着的酒旗，描绘出了一种令人神往的美好画图和意境。而宋人蒋捷的“一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招(《一剪梅·舟过关江》)。”则是借酒旗来倾吐自己借酒浇愁的羁旅情怀。清代文人孔尚任的“酒旗时遮看竹路，画船多系种花门”等等，不胜枚举。酒旗在诗词中的妙用，可谓美不胜收。 酒家反映社会文化，集中体现在酒旗上。作为酒家窗口的酒旗，不仅是营业的标志、酒家的广告，而且展示着社会历史风情。“诗传国风体，兴发酒家旗”(朱熹)。随着社会的发展，酒旗如今已被高科技广告设施所取代。偶有仿古酒旗在林立的高楼间悬着，透着一种韵味，不过“水村山郭酒旗风”的景致现代人已越来越难领略到了。
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