闲谈“湘妃竹”的由来

相传尧舜时代，湖南九嶷山上有九条恶龙，经常到湘江来戏水玩乐，导致洪水暴涨，庄稼被冲毁，房屋被冲塌，老百姓深受苦难。舜帝关心百姓的疾苦，他得消息后，立即前往九嶷山降龙。舜帝的两个妃子娥皇和女英，在家等待他征服恶龙的喜讯，日夜为他祈祷，等他胜利归来。可是，一年又一年过去了，久久盼不到归人。于是，娥皇和女英迎着风霜，跋山涉水，去寻找丈夫。这一天，她们来到了一个名叫三峰石的地方，这里翠竹围绕，有一座珍珠贝垒成的高大坟墓。她们问附近的乡亲这是谁的坟墓？乡亲们含着眼泪说：“这是舜帝的坟墓，他老人家从遥远的北方来到这里，帮助我们斩除了九条恶龙，使人民过上了安乐的生活，可是他却鞠躬尽瘁，流尽了汗水心血，病死在这里。”娥皇和女英得知实情后，抱头痛哭起来。一直哭了九天九夜，最后，哭出血泪来，也死在了舜帝的旁边【注】。娥皇和女英的眼泪，洒在了九嶷山的竹子山，竹竿上便呈现出点点泪斑，这便是“湘妃竹”的由来。