邓钟岳江南应巧对

邓钟岳，字东长，号悔庐，东昌府(今聊城市东昌府区)人，清康熙六十（1722）年殿试，皇帝览卷御批：“文章平平，字压天下”，钦点状元。

新科状元代天巡行至江西南蒙县，入座未稳，忽听得击鼓闹衙，人声喧天。知县只吓得脸色煞白，惶恐不安。原来是告老归里的翰林院学士沈仲仁、户部给事中沈仲义兄弟，因家产之争，对簿公堂，经年未断。邓钟岳问清原委，说道：“让其在外等候，待吾为你断来。”挥笔疾书批文贴于衙外。批文写道：

鹁鸽呼雏，乌鸦反哺，仁也；鹿得草而鸣其群，蜂见花而聚其众，义也；羊羔跪乳，马不欺母，礼也；蜘蛛罗网以为食，蝼蚁塞穴而避水，智也；鸡非晓而不鸣，燕非社而不至，信也。禽兽尚有五常，人为万物之灵，其无一得乎？以祖宗遗产之小争，而伤弟兄骨肉之大情。兄通万卷应具教弟之才，弟掌六科岂有伤兄之理？沈仲仁，仁而不仁；沈仲义，义而不义！有过必改，再思可矣！
兄弟同胞一母生，祖宗遗产何须争？
一番相见一番老，能得几时好弟兄？

二人读毕，悔恨交加，抱头痛哭，积恨顿释，情好如初。此案未断而结。

雍正元年，邓钟岳主考江南。自古江南多名士，邓钟岳抱着上报皇恩、下携良俊之心，乘船离京，沿河南下。也许康熙御批“文章平平”之故，也许邓钟岳批文解家仇影响深重之因，也许由于南北文人相轻的陋习使然，当地举子起了轻慢之心，设下刁难之策，演绎了一则“巧联难状元”的故事。

邓钟岳离船上岸，某地运河码头上少不了旗幡招展，列队相迎。彩轿进得城门之际，一群举子围将上来，为首的一位衣冠楚楚的文士，跪地拦轿，呈上联书一比，高呼道：“状元爷才高八斗，学富五车，小人不才，偶得上联一比，久难成对，请状元公玉成。”手持联墨抑扬顿挫地念道：
皓月当空，明镜反托勘地理；

邓钟岳对这突如其来的发难，确实如挨闷棍。出联刁钻奇巧，实难即对。灵机一动，呵斥道：“本官公务在身，一刻耽误不得！”皂隶将其拉开，彩轿方得起行。

未行几步，一群举子拦轿围堵闹哄哄得索句不已。地方官员，掩口唏嘘，乐于旁观。皂隶怒喝：“大胆狂徒，大人公务在身，岂可阻道？滚开！”那文士随即呼喊：
什么公务在身，分明是字秀文平负圣赏；

邓钟岳五内火烧，却又不便发作。随身书童突然朗声喝道：
难有闲情应对，果不知时急任重令公忙？

那文士见书童接话应对，实出意外，转身怒吼道：
家奴递水端汤，何曾走北行南，岂晓江南多才子？

书童随即对道：
国栋经天纬地，时常随右跟左，只知山左出圣人！

书童应对令在场的为之一惊，也给邓钟岳赢得了时间。忽见路旁门市窗前摆放了两盆旱莲，联想到东昌湖碧荷红莲，尤其那婷婷玉立的支支红艳荷苞，恰如朱笔指天，一比下联遂成。那文人见被书童缠住，更加气愤，近似气急败坏地怒吼道：
圣人，圣人，盛气凌人无对对？

邓钟岳撩起轿帘正色道：
狂士，狂士，诳言误事有责责！

那文士一时语塞。邓钟岳凛然朗声道：“听好了，我的对句是：
碧莲出水，朱毫倒援点天文！

听到状元对句，在场官员人等心中一亮，叫好声一片。那文士自知无趣，带着那帮举子尴尬地走了。

邓钟岳虽在较短的时间内对出了巧对，思想起那些文士书生的刁难做作，以及在场官员当时的姿态眼神，仍有难以退去的烦恼，决计要给这种狂妄煞煞威，给无端的鄙视回个礼。

邓钟岳吩咐随从，在考场院内菜畦里，立了一根杉篙，便不声不响地端坐在太师椅上。众举子见主考官不名题目，便知得罪了主考，一齐跪下请示题目。邓钟岳指着菜畦里的杉篙说：“这就是题目，尔等怎么不作呢？”众举子仍丈二和尚摸不着头脑，再次跪请明示。邓钟岳说：“难道你们连《百家姓》都没念过？这不是‘高夏蔡田’吗?”‘高夏蔡田’谐音‘篙下菜田’。江南举子真正认识到“文章平平，字压天下”真正含义。康熙登基六十年，所阅文臣武将、学士文人奏章多矣，唯独推赏其字，足见其书写功力。皇上目空一切，“文章平平”者，虽不是极为出色，也绝对无愧为一流也。自此，江南学士文人再也不敢小觑这位“平平状元”了。据说，那位书童，在邓钟岳的精心教诲下，金榜题名，官至教谕。