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我们一般用“书香”来表达有文化，指读书人的书卷气息和文化氤氲，后来还成为笃好读书家风和崇尚文风的含义，如把读书人家称为“书香门第”。“书香”是一个典雅的词汇，有很美好的内涵，明清古籍《增广贤文》有“家熟不如国熟，花香不及书香”。其实“书香”出自于芸草之香，一种有驱虫、驱风通经作用的药材。芸草散发出的香味能杀死各种蠹（dù）虫，特别是书虫。爱书的人，特别是大藏书家，多方搜求芸草，将其置于书中以驱虫，其散发出的缕缕香气谓之“书香”，“书香门第”之称即源于此。著名的宁波天一阁藏书楼，所藏图书号称“无蛀书”，就是因为用芸草防蛀之故。芸草留香能力强、长年气味香飘，久存不散，可维持三十多年。经广西植物研究所1936年至1950年植物标本评定，至今仍有清香。芸草被称为当代驱虫之王。省市级以上的图书馆大多仍用芸草来保护珍贵的典籍。“书香”之典后来被广泛引申，除“芸人”指农人、“芸芸”指众多外，大凡与图书典籍有关的事物都冠以芸草之名，如“芸帙”、“芸帐”、“芸编”，都喻指书卷。“芸香吏”则指校书郎，大诗人白居易就曾做过这个官。因书房经常储备芸草以驱虫，故称书斋为“芸窗”，官家藏书的地方则称为芸肩、芸署、兰台。宫廷中的藏书处称“芸扁”，掌管图书的官署秘书省称为“芸阁”、“芸省”等。 一为禾本科多年生草本植物芸香草。喜生长在较温暖的气候环境中，国内外均有分布。芸，盛多也。老子曰：夫物芸芸是也，此物山野丛生，而花繁香数，故名。二为报春花科的灵香草，又名芸香草。宋代的沈括在《梦溪笔谈·辨证一》中则描写芸香草：“古人藏书辟蠹用芸。芸，香草也，今人谓之七里香者是也。叶类豌豆，作小丛生，其叶极芬香，秋间叶间微白如粉污。辟蠹殊验，南人采置席下，能去蚤虱。”
两种虽然都称为芸香草，但是外观截然不同，一种是韭菜叶，一种是卵形叶。
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