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古代天文學重視觀測，在長期實務的基礎上，早在漢代以前，中國就領先了世界各國，建立了明確赤道坐標體系<br /> <br /> 中國觀測日、月、五行星以及其他星象，均以赤道坐標為尺度，從廿八宿的星象選取上來看，天市垣、太微垣、軒轅都近於黃道而不用，獨採用了選在黃道以北的虛、危、室、壁和遠在黃道以南的柳、星、張、翼星象。使用歲差現象來推算，約在三千五百年以前，冬至在虛，夏至在星，春分在昴，秋分在房，則廿八宿多很接近於赤道。加上廿八宿之中，沒取用包含織女、天狼、大角、五車等的一等星在內，而取亢、女、胃、觜等暗星，可以說明廿八星宿並非以明亮的星象作為取捨標準。在劃分上也不是一次完成的，而是其創立和完備的過程中作了調整，經歷了演變才成為今日所流傳下來的體系<br /> <br /> 在＜周禮＞出現廿八星之號，＜史記＞以前廿八宿星名各有不同，＜堯典＞只有四宿，＜爾雅．釋天＞有十七宿，＜月令＞已有廿五宿，到了＜史記．律書＞，廿八宿才算完備。 二十八宿的演變：
各設若干星座，一般的名稱，只是各宿的一個星座，代表各宿的主體，每座星數有的是後代增加的，有的仍是原來數目 廿八宿星度即是星分度，指星宿的相距度，也就是星宿的廣度或範圍，古今所載皆有所不同。用各宿標準星，測距星間的距離，用赤道上的度數來表示，即赤道廣度或赤道宿度。＜續漢書．律歷志＞開始列有黃道上的度數，叫做黃道廣度或稱黃道宿度。＜淮南子．天文訓＞記載，兩者基本上是一致的，只是在箕宿多了四分之一度，這是由於泰以十月為歲首，箕立冬後宿，從小雪始也。（69頁） 歷代曆志上，從漢到唐初為止，廿八宿相距度數沒有變更過，到了唐開元實測之後，畢觜參鬼四宿有了一度的增減。宋仁宗皇祐初年測定的結果和一行所測，已經有十四個星宿不一樣了，以後每次的實測都有變動。可以看出漢代到元－代之間，觜、參二宿的易位現象出現，即在漢代是觜二、參九，唐代是觜一、參十，到了元朝則觜只有百分之五度，參是十一又百分之十度，這顯示了觜、參二宿有了前後易位的趨勢。從明代以後到現已經完全了對換角度，明崇禎元年測改，變成了參在前而觜在後了（明史志：參廿四分，觜十一度廿四分）。這種易位的現象完全是由於歲差所引起的緣故。雖然所測的星度稍有不同，但總體上而言可以說沒有多大的變化，除了奎、昴、參有所爭論之外，大體上是完全一致的 奎宿的距星：按照＜步天歌＞所載，應是仙女座η星，但和＜明史志＞第一所載的赤緯度相差甚大，有人以認為是仙女座ξ星為距星，赤緯雖然較接近，但赤經相差卻更大，因而仍以仙女座η星為距星 昴宿的距星：按照＜明史志＞所載，應係金牛座η星或17星，η星比17星亮一等，由於兩星非常靠近，應以＜步天歌＞所載為依據，以金牛座17星先過子午圈做為距星，另外中國廿八宿的距星，多是暗星，不一定用亮星 參宿的距星：按照＜步天歌＞所載，應是獵戶座三星中央一星（ε星）東側的ξ星，但據＜明史志＞所載，則在三星的最西即中央星西側的δ星，由於獵戶座δ星（一段稱為參宿三）能滿足歷代所測定的觜、參各宿的星宿度，因而可以斷定古代是以δ星參宿三為距星的。據＜儀像考成＞載，可以知道了歲差的關係，引起了觜、參二宿前後次序的改變，清代才以參宿中三星之東一星ξ星（參宿一）作距星。自古以來，觜宿皆在之前，參宿在後，以何星做距星古無明文，已經不可考證，宋＜天文誌＞云：觜三星距西南星；參十星，距中星西第一星。西法觜宿距中上星，參宿亦距中西一星。現今若按觜宿中上星，在西南僅六分餘，而西南星小，中上星，大則以中上星作距可也；若參宿以中西一星作距星，則觜宿之黃道度已經在參宿後一度餘，即赤道度亦在參宿之後三十一分餘，今依次順序以參宿中三星之東一星ξ星（參宿一）作距星，則觜宿黃道度，恒在參宿之前一度弱，與觜宿前後之序相合也。（第78頁章節-有廿八星距資訊。 ） 總之，廿八宿最初是沿著赤道劃分的，並不是沿日月的黃道路徑劃分的，而後經歷了多次的演變，從漢唐都分天部，落下閎運算載曆，太初測定之後，沒有變更過。四分曆才增加了黃道宿度，而尚不知有歲差，魏晉南北朝相沿承用，隋以後方知有了歲差現象，而廿八宿仍以赤道為準。到了唐一行才改變了畢、觜、參、鬼四宿星的距度，以後下經五代，繼續使用到了宋皇祐、元豐疊經改測，而紀元曆在度數後分為太、半、少三種。從元以後使用分數，所測漸密。直到明清用西法實測過五次，增星頗多，可以說是廿八宿最後而最大的變動（以上擷取自陳遵媯著：中國天文學史-星象編，第65頁至第72頁。） |
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