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大脑如何帮助我们学习新的技能?

 真友书屋 2016-07-25



俗话说技多不压身,学习新技能不仅能提高我们的生存能力,还可以给我们带来快乐,但真正学起来并没有说的那么容易。了解学习背后的科学有助于我们学习新的技能,所以在掌握科学的学习方法前,我们先了解一下——大脑是如何帮助你学习一项新技能的。



  掌握新技能的大脑发生了什么变化  





每一次学习新技能时,大脑都会发生一些实质性的改变。相应地,也会让你生活的其他部分得心应手,因为学习所带来的益处会延伸到其他事情上。正如《纽约客》所提出的学习新技能会带来各种额外收益,其中包括:提高工作记忆(working memory,一个容量有限的记忆系统,用来暂时保持和存储信息,是知觉、长时记忆和动作之间的接口)和语言能力。


随着学习新的技能,你会对这项技能更加熟练。康奈尔大学是这样解释的:


具体来说,训练的结果会减少参与控制和注意力脑区的活跃度,并增加参与自我反思、未来规划,还有白日梦脑区的活跃度。因此,技能掌握与技能执行的脑区活跃程度相关,这种转变能够在大规模的神经网络中检测到。


本质上,你对某项技能越熟练,大脑需要做的工作就越少。随着练习,技能会逐渐内化成本能,不需要你再去思考。这是因为大脑的某部分在长期学习过程中被强化了。美国科学人是这样解释的:


当我们学习新技能时,很多事件会强化神经突触。我们将这个过程称之为“长时程增强(long-term potentiation)”,反复地刺激两个神经元会强化它们之间的连接。这些神经元之间建立了强大的连接以后,刺激第一个则更可能激发第二个。


学习新技能除了让神经突触更为强健,同时也会促使大脑得到成长。光学成像允许研究人员从动物的大脑中观察到这种成长。例如,当老鼠学习一项复杂的技能——穿过小洞寻找食物小球,几分钟之内,被称之为“树突小棘”的神经突起在它的运动皮质区的突触上长出来——这个区域允许动物对活动进行规划和执行。


总之,神经元之间的连接形成的越多,我们学会的技能和记住的知识就越多。并且随着神经元之间的连接强化,我们需要思考的时间就越来越短,这意味着我们还能有余力处理这个技能中其他不太熟悉的细节。


参考资料:http://www./online/blogs/newsdesk/2013/01/new-skills-for-a-new-year.html 、http://news./stories/2013/04/scientists-discover-how-brains-change-new-skills 、http://www./article.cfm?id=how-does-our-brain-learn


  如何使用这个科学学得更快  



了解大脑是如何获得新技能的只是第一步,如果不尝试应用,那么这一知识将毫无价值。我们需要继续深挖,并掌握科学的学习方法。幸运的是,这些方法出乎意料的简单。


 独立摸索并从失败中学习  



如果想获得某项技能,最简单的方法是从网上的视频教程/手册这些资料开始学习。这是很好的开始方法,但是如果你一直照着视频和手册学下去,你可能永远不会真正的学习——因为你没有独立解决问题。




举个学吉他的例子,你可以很容易从网上找到《Paint it Black》的吉他谱。但是它并不能帮你了解每一个和弦真实的声音。相反地,与其寻找答案,不如尝试一下独立摸索。这是通过“试错法trial-and-error”进行本质的学习,尽管这样很容易失败,但非常有成效。新加坡国立教育学院-学习科学研究室的研究员Manu Kapur在《学习科学》杂志发表的文章:


故意在没有任何帮助的情况下处理问题,甚至尝试确定会失败的事,使用这种方式解决问题的人虽不一定得到正确结果——但他们会产生更多关于问题本质的看法,以及潜在的可行性方法,这促使他们在未来遇到诸如此类的问题会有更好的表现。Kapur将其称为有价值的失败(productive failure )

参考资料:http:///2013/02/why-feeling-confused-will-help-you-learn-better/


 选择学习时间  

何时学习与如何学习同样重要。众所周知,人体生物钟决定了什么时间学习效率最高。根据《PLOS one》发布的一项研究中发现——最佳的学习时间是睡觉前的这一段时间。


上述研究发现,在一系列的记忆测试中,睡前学习的被试者记忆明显比其他人要好。这一现象不仅是在夜间,午休或者小憩之前学习通常也有助于保留记忆。睡前学习有助于大脑神经元间建立连接——这意味着记住更多的东西。

研究资料:http://journals./plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0033079




 分段学习  


当我们开始学习某个新技能时,很容易过度学习,沉醉于其中。《 Psychological Science in the Public Interest》的研究综述上写道,分段练习(Distributed practice)比死记硬背式学习更有效果:


分段练习(Distributed practice)是一种古老方法,在我们忙碌的生活中非常实用。与其投入数小时来完成一项新技能的学习,不如把练习分解成多个更短的时段,因为可以在一段较长的时间内频繁地刺激神经元之间的连接。因此,我们可以用使用少量多次的方法来取代大量少次的学习方法。

研究资料:https://en./wiki/Distributed_Practice

http://psi./content/14/1/4.abstract

 每天应用所学的技能  


每天应用所学到的技能会激活我们的记忆。当你把知识与现实结合,就会在大脑中形成一种连接,于是自然而然地,你所学习的技能就会钉在脑子里——这一点在学习外语时尤为明显。


联想记忆(associative memory)是神经元网络的重要功能,所以我们学习时最好有联想内容,这意味着你要尽量地运用你学到的技能与生活背景建立某种关联。这也是诸如“知识迁移(一种学习对另一种学习的影响)学习新技能时有帮助的原因举个例子,如果你在学习数学,就可以找一种数学与日常生活相结合的运用方法,即使它只是简单地计算每公里耗油量——但它会在你的大脑中建立起知识与实际问题的连接。

研究资料:http://socrates./~kihlstrm/GSI_2011.htm


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