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王子平，字永安，生于1881年，回族，河北沧州人。出身武术世家，自幼习武，擅长查拳与太极。1919年在北京打败在中山公园设擂的俄国力士康泰尔，后在陆军部马子贞部任武术教练，人称“千斤神力王”。中年以后，定居上海，以治伤正骨为业。 王子平的祖父以皮条、杠子（流行于民间的一种体育健身活动）闻名，其父王洪福是小商贩，以卖鱼为生，但体格魁伟，臂力过人，性格刚强，精于摔跤，有“粗胳膊王”之称。王子平出生在这样一个家庭，又受本乡本土尚武之风的熏陶，从小就喜爱武术。可是他的父亲却认为世代练武，代代受穷，不愿再让孩子继承祖业。王子平只得央求母亲，母亲倒是颇为支持他练武。但他首次拜师，师傅不收，因为身材瘦小，体质单薄，断言他非可造之材。他便发誓自修，14岁时，已掌握了“拿项”、“杠子”、“梅花椿”、“石担”等技艺。 辛亥革命后，时有西洋武士来到中国，叫嚣要打败中国的武术家，以印证中国人都是“东亚病夫”。王子平暗自发誓，一定要找机会战胜洋人，为中国人争气。
1918年秋，北京中央公园（今中山公园）来了一个号称“环球大力士”的俄国拳师康泰尔。他摆下擂台。事前大肆宣传，在北京的《顺天时报》上登出广告，声称“第一舞台特请世界唯一大力士演技”，“所演各技，均属空前绝后，自古未有”。消息传出后，中华武士会会长李存义和张占魁、程海亭、王亦韩、韩慕侠等，特地从天津等地赶来，准备与康泰尔比武。政府派出警察总监以“两房比赛无力，势必互不相让，偶一失手，必致危害生命”为理由，阻止比武，仅许各自表演擅长的技能。于是，赛武会被迫改为演武会，定于9月15日在中山公园进行。当时，王子平正在北京中国军队中教授武术，闻知康泰尔在中央公园召开“万国赛武大会”的消息，决心登台击败他。9月14日，康泰尔首日登擂，王子平即前去与之比武。武术史专家唐豪先生在《国技大观》一书中写道，康泰尔“颇以孙塘（意大利人，力能捕狮，闻名世界）后第一人自负，体格魁伟，登场辄顾盼自豪，不可一世”。“临时官厅出面干涉，派队镇压，时王君供职陆军部，召集兵士数十人，便服布置台前，康泰尔出，王君一跃登台，甫交手，康已掊地，时会场中呼噪哗笑声大作”。康泰尔从地上爬起，愧怍万状，抱头而窜，三天的擂台，只几个小时就倒了。 1921年，美国人沙利文来到上海摆擂台。其主要成员有美国的乔治（体重295磅）、德国的彼得（体重305磅）和美国的丁柯尔等。他们自恃阵营强大，无可匹敌，气焰极为嚣张。打出“万国竞武场”的旗号，并在报上出示悬赏，说凡能打上他们一拳者赏洋五百，如把他们打翻在地，赏洋一千。这一切，激起了当时不少炎黄子孙的义愤。大家推举王子平去打这个擂台，并议定，如有闪失，一切身家后事由上海武林同道承担。王子平什么价钱也没讲，慨然应允。于是，双方在合同上签了字，并说定次日正式比武较量。外国经理提出，为了表示双方的友好和诚意，请比武者在场上向观众讲话。王子平走上台去，正要讲话，这时身后忽然窜出了一彪形大汉，冲着他就是一冷拳。王对此暗算心里早有提防。他一闪身，把冷拳躲过。那家伙一拳没打上，回身又是一拳。这下子王子平给惹恼了，他避开来拳，顺势飞起一脚，把那家伙踢翻在地，随后又还报他一拳。“万国竞武场”的友好诚意，就这样被一顿拳脚代替了。
当晚，“万国竞武场”送来一张纸条，声言合约无效，比赛取消。还说，那个打手不是他们的人。王子平岂肯甘休，托人带口信给沙利文，说“你们不赛，我一定要赛，不见输赢决不罢休！”那帮国际流氓见势不妙，马上溜之大吉。不可一世的“万国竞武场”，就这样在上海昙花一现，随风凋谢了。 |
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