中国的绘画历史悠久，有学着认为伏羲画卦、仓颉造字，是为书画之先河。在有原始岩画和彩陶画之后， 商、周和春秋时期以富有想象力和装饰性的青铜器作为这一时期美术成就的标志。而到了战国时期就出现了画在丝织品上的绘画——帛（bó）画。
在 历史上，“玉”“帛”曾并称，且有象征权力与富有之意，帛画以白色丝织物为载体。出土于战国晚期楚墓的帛画，可以说是中国最早的具有独立意义的完整的绘画 作品。现存最早的中国画是湖南长沙出土的两张帛画，是在战国后期左右完成的（公元前3世纪）。两幅帛画使用了工整的墨线。勾出的部分染入均匀的颜色。
《人物龙凤帛画》 战国 纵约28厘米 横约20厘米 湖南省博物馆藏
《人物龙凤帛画》1949年出土于湖南长沙陈家大山一座战国楚墓中。是我国现发现最早的一幅帛画。图中描绘一妇女，侧立向左，头后挽有一垂髻，并系有饰物，长裙曳地，腰细而修长，两手合十神态虔敬。在人物的上方，绘有龙一凤，形态夭矫富有极强的动势，似乎正向天空飞升。
《人物龙凤帛画》 战国 纵约28厘米 横约20厘米 湖南省博物馆藏
《人物龙凤帛画》白描图
此 画画风以墨线勾描，线条有力，顿挫曲折富于节奏的起伏变化。在人物的唇和衣袖上，还可以看出施点过朱色的痕迹。人物的上方画一只展翅飞舞的凤和一条蜿蜒向 上升腾的龙。凤它引颈抬头，尾上的两根翎毛清晰可见，凤的双足一前一后，一曲一伸，有力的脚爪呈现出腾踏迈进的姿态。妇女的前上方，与凤相对的，是一条体 态扭曲、向上升腾的龙，龙头生有双角，身上有一道道环形纹饰，双足张举。
画面中上部，即墓主人头上前方，有一只硕大的鸟引颈张喙，双足一前一后作腾踏迈进、探爪攫拿状，翅膀伸展，一对尾羽上翘至头部，整个动势向前飞扑。它作为凤的形象几乎没有争议。
画面左方即凤的前面绘一条张举双足、体态扭曲的龙。郭沫若曾误为夔，也是蔡季襄最早认为是龙。今天，龙说成为定论。
龙 和凤的动态与妇女的静态形成了对比，全图将人物置中而周围留有大量的空间，动态物体却置于边缘而没有多少空间，在空间感觉上造成了一种对比中的和谐，使三 个形象构成一幅完整的作品。画中勾勒用笔流畅，线条曲直配合得当，用色十分讲究，显得协调并富有装饰意味，很显然，作者是经过精心设计处理过的。
画面右下方绘有一侧身而立的中年妇女。对于她的身份，曾有巫女说、女娲说、山鬼说、巫祝说、宓妃说。蔡季襄最先主张的墓主人说，今天成为定论。
这幅帛画从用笔用线的描述、人物特征的描绘到图的构成无不反映出我国古代绘画对形、神独特的气质和丰富内涵的表现。不过，细看也能看出早期绘画的稚拙，比如这幅画中人物面部刻画就比较粗略。
画面右角即墓主人脚下有一月牙状物，联系到帛画的招魂性质，应为“招魂之舟”。
《人物御龙帛画》 战国 纵37.5厘米，横28厘米 湖南省博物馆藏
《人物御龙帛画》于1973年在湖南省长沙市子弹库一号墓出土，从共存器物的组合判断，应是战国中期作品。画幅出土时平放在椁盖板兴棺材之间，应是引魂升天的铭旌，因年代久远已呈棕黄色。
《人物御龙帛画》 战国 纵37.5厘米，横28厘米 湖南省博物馆藏
《人物御龙帛画》白描图
该 画描绘的是墓主人乘龙升天的情景。和《人物龙凤帛画》所描绘的不同，升天不是由龙凤引导，而是由墓主人驾驭飞龙升天。画正中是一位有胡须的男子，侧身直 立，手执缰绳，驾驭一条巨龙。龙头高昂，龙尾上翘，龙身平伏，略似船形。在龙尾上站着一只鹤，圆目长啄，昂首仰天。人头上方为舆盖，三条飘带随风拂动。画 幅左下角为鲤鱼。人、龙、鱼均向左，以示前进方向，连华盖上的缨络也迎凤飘动。整个画面呈行进状，充满了动感。
画正中是一位有胡须的男子，侧身直立，手执缰绳，驾驭一条巨龙。
这 幅帛画，基本上运用白描手法，但也有地方使用平涂，人物则略施彩色。画面布局精当，比例准确。线条流畅，想像丰富，表现了楚艺术谲怪莫测的独特风格。画中 人物比例相当准确，使用单线勾勒和平涂于渲染兼用的画法，技巧已越成熟。人物略施彩色、龙、鹤、舆盖基本上用白描。画上有的部分用了金白粉彩，是迄今发现 用此画法的最早作品。
什么是帛画
帛（bó）画是中国古代画种。因画在帛上而得名。帛是一种质地为白色的丝织品，在其上用笔墨和色彩描绘人物、走兽、飞鸟及神灵、异兽等形象的图画，约兴起于战国时期，至西汉发展到高峰。
战国帛画用途
根据楚人丧葬制度和传统，认为人死后，附在人身的魂魄要与尸体离散。离散以后，成了野鬼，人便享受不到后人的祭祀，还会惊扰后人。因此，必须想方设法使离散的魂魄能够回来附于尸体入葬墓内，葬制上叫做招魂复魄。《人物龙凤帛画》和《人物御龙帛画》体现了战国时期楚人葬制中关于安魂安魄的做法，形象而具体。《周礼》、《仪礼》和《礼记》中，都记载了有关丧葬的习俗和制度方面的细节。如《礼记》中就记载出殡时负责高举魂幡，走到柩前的人叫做“复者”。所举的幡，就是类似于长沙楚墓出土的帛画，帛画仅知是导向死者升天。
战国帛画价值
帛画的出现，说明战国时期楚国的绘画艺术无论从画技、着色和布局方面看，都已达到高超的水平。帛画线条流畅舒展，人物形象生动传神，不仅为中国早期肖像画的杰出代表，而且是中国最早的具有独立意义的完整的绘画作品。《人物龙凤帛画》和《人物御龙帛画》一起并称为先秦绘画艺术中的双
