话说清末有三个秀才一同上京赶考,他们都是满腹经纶的才子,一路朝行夜宿,不知走了多少陆路、水路。有一天,日落西山夜幕低垂,他们还未找到歇宿的荒村野店,正在着急。 走着走着,他们走进了荷树村,遇到一位好客的员外。员外有宽敞的屋宇,喜欢文人墨客到他家里谈经论道、招呼进京的儒生到家歇宿。秀才甲乙丙来到屋檐下想投宿员外家,甲首先提出晚上住宿的话题,但心存忧虑;乙嘴快说要到自己岳父家歇脚,个人毫无问题;丙说如果此府上东家肯留宿,就在此处安身。于是,他们就一同走进府内去拜见员外,得到员外热情招呼,但因员外知悉了三人的对话,所以唯对乙有微词,说乙秀才有言在先要投宿岳父家,就让他另择吉地安身。 其实,乙秀才讲的是假话,他在附近没有宗亲可依附,但他不肯改口求情,就走出厅堂来到草棚里过夜。草棚里堆放着员外养马的草料,他不顾一切挤身进去,恰巧被员外的千金小姐窥见了。小姐慧眼识才俊,对乙秀才的食宿非常关心,拿来铺盖和饭菜,殷勤备至,使乙秀才非常感激。第二天一早,小姐端来有肉有饭的铜盆给秀才用膳,秀才吃过以后把铜盆放在桌上,一只公鸡飞上去啄食剩饭,声音铿锵动听,小姐竟灵感突发,口吟“凤啄铜盆嘴撞钟”,这别出心裁的佳句,秀才听在耳里喜在心头。 后来,这三位秀才在京城考试都取得了好成绩,状元属谁难于定夺,只得再举行一次考试。这场考试非常出奇,只考对联不考文章,试题的上联是“马过竹桥蹄擂鼓”。秀才甲丙总是嘴衔笔杆发呆,而秀才乙好不容易想起了小姐的佳句,以“凤啄铜盆嘴撞钟”对上,成为千古巧联,主考官看了拍案叫绝,连连称赞说:“巧对,妙绝!”秀才乙终于独占鳌头,考取了状元。 秀才乙金榜题名,他回味小姐的深情,不负小姐的厚爱,终于和小姐联姻成眷属。 |
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