员外首先为大女儿阿香觅得商丘府有名的才子杨徳宽。成亲那天,有位公子咏出上联,要新郎对出下联。这杨公子虽然有才,怎奈多饮了几杯,此刻不胜酒力,哪里还能对句?幸亏一位秀才挺身而出,才为杨公子解了围。
原来,此人正是商丘府头名秀才周坚。周秀才年少英俊,才华横溢,只是家境不很宽裕,20出头,还未娶妻。事后,杨公子跟岳父商量,意欲将二小姐阿娇许配给周秀才。员外对周秀才早有耳闻,也很愿意,只是还想当面试试其人是不是名副其实。
一日,杨公子领周秀才来见员外。员外一看,来人果然英俊,便命人摆酒招待。周秀才口若悬河,有问必答,深得员外欢心。员外趁酒兴欲与周秀才对句,周秀才恭敬地请员外赐教。员外先作上联:
席上鱼羊,鲜乎鲜矣;
周秀才觉得员外这上句非同寻常,得仔细推敲。正巧,窗外传来二小姐阿娇与丫鬟的说笑声,周秀才灵机一动,下联脱口而出:
窗前女子,好者好之。
员外一听,连连点头,赞不绝口,当即将二小姐许配给周秀才。
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