俟河之清
李济通
俟河之清，源自《左传·襄公八年》：子驷曰：“《周诗》有之曰：‘俟河之清，人寿几何？兆云询多，职竟作罗。’”可以说，这个成语记录了春秋时期，诸侯小国郑国（都城在今新郑）的一段屈辱史，两行辛酸泪。发人深思，令人没齿难忘。
公元前565年，郑大夫子国、子耳因蔡国（今我省上蔡西南）经常骚扰郑国边境，而出兵讨伐，并抓获了蔡国司马公子燮。楚国以此为由，出兵伐郑。郑王室在商讨对策时，朝臣意见不一，出现分歧。主政的子驷主张投降，上大夫子展等主张抵抗，等待晋国救援。子驷说，《周诗》讲：等待黄河水清，人生寿命能有多长？占卜次数太多，无疑自结罗网。大家商量，意见相左，百姓会无所适从。现大兵压境，百姓危急，臣服楚国，方可破解民众苦难。如晋军到来，再依附他们。这样做既不伤害百姓，又免去战乱之灾，才是最好的办法！子展辩驳说，小国对于大国，应以信用为上。不讲信用，战争会随之而至，亡国在所难免。郑、晋曾五次会盟，如今违约，即使楚国支持，又有何用？楚国图谋不轨，意在吞并我们，使郑成为他们的附庸，所以不能相信他们，等候晋军才是上策。再说晋悼公贤明，四军强大无比，八卿又和睦团结，不会抛弃我们。加之楚军长途奔袭，粮食匮乏，不日即会退兵，我们还担心什么呀！依靠信用，严以防守，等待援军，才是最好的办法！
位高权重的子驷，为压制这些不同意见，引用了《诗经·小雅·小旻》中的话：“谋夫孔多，是用不集；发言盈庭，谁敢执其咎？”意思是意见太多，难以集中，无法决断。满院子的人都来发言，谁又能承担责任。于是他一锤定音，决定顺从楚国，并承担一切责任。最后，郑、楚签约讲和。
这边战事刚刚签约停火，晋国方面又发来战书。原来，郑、楚讲和之后，为安抚晋国，曾派王子伯骈赴晋，说明情况。把楚军兵临城下，攻占城郭，百姓苦不堪言，迫于形势而签约的原因，报告晋国。但晋王却以郑国没有报告，即迅速降楚的罪名，威胁郑国：等着吧，晋国将率领诸侯大军，与郑国刀兵相见。郑国生存之艰险，苦难之繁多，命运之多舛，由此可见其一斑。
俟河之清，也作“河清难俟”“河清无日”“俟河之清，人寿几何”，原意为等待黄河之水变清，希望国家统一，现用来形容事情很难成功。
