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冰血长津湖（4）：美军由进攻转入防御 作者：光亭
柳潭里环防
11月27日黄昏，夜幕在漫天飞雪中刚刚降临，九兵团就按照预定部署开始了全面攻击：20军59师攻击柳潭里以南的德洞山口，切断柳潭里与下碣隅里之间联系，并从南面攻击柳潭里；58师从东南西三面攻击下碣隅里；60师从古土里以北出击，切断古土里与下碣隅里道路，并从北面攻击古土里；89师以一个团协同59师攻击柳潭里之敌，主力两个团在柳潭里以西展开，作为预备队。
27军79师从北面攻击柳潭里；80师和81师一个团攻击新兴里；81师主力两个团则在赴战湖地区展开，对该地区的美军第7师31团一部进行警戒，并切实掩护军的侧翼。
与新兴里战斗相比，柳潭里战斗的更为重要，因为长津湖地区四条公路都在这里交汇，是长津湖地区最重要的交通枢纽。
柳潭里，位于长津湖以西约10公里，坐落在一个由五座山峰环抱的山间盆地上，这五座山峰按照其与柳潭里的位置关系依次被称为北山、西北山、西南山、南山和东南山，长津湖从北山和东南山之间延伸到柳潭里。而在柳潭里周围，除了这五座山峰外，还有大片连绵起伏的山地，这些山地则以其海拔高度被分别命名为1271、1282、1240、1276高地。——战后陆战1师师长史密斯就曾对美军战史学家谈到：“长津湖地区根本就不适合军事行动，就算是成吉思汗也不会想去征服它。”
11月24日，美军陆战1师第7团先头部队第2营进入柳潭里，此时柳潭里村里的居民几乎已经逃亡一空，村里的房屋也大都毁于战火。随后陆战7团主力第1、3营也先后到达柳潭里。
11月初，陆战7团进入长津湖
11月25日，美陆军步兵第7师32团第1营到达下碣隅里以北地区，接替了陆战5团沿长津湖东岸攻击前进的任务，陆战5团便根据超越陆战7团从柳潭里向武坪里攻击前进的预定计划，全团开往柳潭里，团部及第2营作为第一梯队于26日到达柳潭里，第1、第3营则作为第二梯队于27日到达。
11月26日，陆战1团3营（欠G连）到达下碣隅里，接替陆战7团2营的防务，7团2营随即于次日向柳潭里前进，不过由于车辆不足，第2营营部、机炮连（美军规范称谓应为火器连“Weapon Company”）和配属该营的第11炮兵团H连未随2营主力开往柳潭里而仍旧留在下碣隅里。2营F连于27日黄昏到达柳潭里以南的德洞山口，随即遵照团长的命令在德洞山口组织防御，以确保柳潭里与下碣隅里之间的交通线。
至11月27日，美军在柳潭里的部队共有陆战5团三个营、陆战7团两个营又一个连，第11炮兵团的两个营又两个连（第1营、第4营和第3营的两个连），大口径火炮共有18门155毫米榴弹炮、30门105毫米榴弹炮以及各步兵营所属的24门107毫米迫击炮。此外，在柳潭里还有一辆没有乘员的M4A3“谢尔曼”坦克，这辆坦克是因为原计划派4辆M26“潘兴”坦克前来支援步兵进攻，考虑到M26这样重量超过40吨的重型坦克可能无法在长津湖地区简陋道路上通行，才先派了较轻的M4A3先来探路，M4A3顺利到达柳潭里后，其乘员便乘直升机返回下碣隅里准备第二天作为向导带领坦克连前来，这才在柳潭里留下了一辆无人操纵的M4A3。
柳潭里美军营地
27日，美军第1勤务营分遣队到达柳潭里开设了前进补给站，储存了三日份的食品、燃料以及两个基数的轻器弹药，不过大口径火炮的炮弹却很少。随后，第1勤务营分遣队便将卸空的卡车带上几天来战斗中的伤员返回下碣隅里，而为了能在次日送来更多的补给品，陆战第5、第7团除了留下约四十多辆卡车外，其余编制内的卡车都随第1勤务营分遣队一起返回下碣隅里。就这样，在柳潭里的美军不仅解除了伤员的负担，还因为卡车的数量大大减少反而增加了灵活性（在道路状况非常恶劣的长津湖地区，对道路状况依赖较强的大量轮式汽车反而使部队机动力下降）。
正是从27日起西线联合国军遭到了志愿军的强大反击，全线崩溃的迹象也有所显露。但东线的美第10军依然按照既定计划要求陆战1师发起攻击，因此陆战7团和陆战5团从早上开始就向柳潭里以西攻击前进，但是遭到了志愿军越来越顽强的抗击，经过激战才攻占了1271高地。陆战7团团长霍默·利兹伯格（Homer Litzenberg）上校以职业军人的直觉预感到了不祥的先兆，虽然空中侦察一再表示没有发现任何中国军队运动的迹象，但俘虏的中国士兵供称有两个师的兵力正准备攻击柳潭里。利兹伯格不太相信俘虏的话，中国人隐蔽的本事再大也不能像鼹鼠一样躲在土层下面吧？野外的温度下降到了零下40度，从中国俘虏单薄的衣服上看，穿成这样在雪地上趴上一小会就会被冻死，只要是人都不可能经受住如此的寒冷，中国士兵也是血肉之躯的人啊！不过他还是向西南闲上里和北面长津湖西岸派出了配有81毫米迫击炮的战斗侦察小分队，不出所料在这两个方向都遭遇了志愿军大部队，中午过后，柳潭里附近接连发现志愿军侦察兵的低近侦察，利兹伯格意识到志愿军的大规模进攻即将开始，随即开始采取加强柳潭里防御的应急措施，从下午15时起命令部队停止进攻转入防御。利兹伯格将柳潭里地区全部兵力的一大半10个步兵连环绕柳潭里建立起环形防线，在柳潭里东南地区开设炮兵阵地，将第11炮兵团第1、第4营和第3营的两个连共八个炮兵连18门155毫米榴弹炮、30门105毫米榴弹炮合编为炮兵群，由炮兵第1营营长哈威·菲汉（Harvey A. Feehan） 中校统一指挥，上述这些大口径火炮炮口全部指向利兹伯格认为威胁最大的西方和西南方。
柳潭里美军炮兵阵地一角
随着夜幕的降临，柳潭里的美军非常清楚，志愿军的攻击就要开始了——在他们的当面，确实是志愿军一支强大的兵力，整整两个主力师（尽管因为冻饿已经产生了一些减员）！第20军的59师和第27军的79师，都是华东野战军的精锐部队，尤其第79师更是华东野战军的头等主力师，该师235团便是赫赫有名的“济南第一团”。这两支英雄的部队还是中国很多战争影视片的原型，《渡江侦察记》、《战上海》讲的就是79师的故事，而《沙家浜》讲述的部队就是59师175团的前身。根据九兵团的部署，擅长穿插的59师迂回到柳潭里以南，切断柳潭里美军南逃的退路，以攻坚见长的79师则同时展开三个团从北向南攻击柳潭里。——从志愿军的这一兵力部署与使用上可以看出，九兵团27日晚全面总攻的重点无疑就是柳潭里，以两个最精锐的师担负各自最擅长的任务，充分说明了九兵团对柳潭里确实是志在必得！
27日22时，在一阵密集炮火轰击之后，志愿军冒着冬夜刺骨的寒风发起了总攻！很多幸存的陆战队员这辈子都忘不了在这个寒冷冬夜中他们所看到和听到的东西，在轰鸣的枪炮声和火光中，他们第一次看到了犹如海潮般涌来的中国士兵！第一次听到了越来越清晰刺耳的喇叭声！第一次听到了迅速接近阵地的中国士兵单薄的胶底鞋在冰雪大地上发出的那种“沙沙”的声响！第一次听到了中国士兵冲击过程中那种发自内心深处的呐喊声！
毫无疑问，79师对西北山的攻击是整个攻势的重点。美军防御西北山的是陆战7团3营H连，H连在山岭上呈弧形布置兵力，满以为可以凭借有利地形充分发扬火力控制山谷以及通过山谷的公路，但是白天沿公路突进的陆战5团2营转入防御后防线未能与H连衔接，使3营H连孤立在山岭上，难以得到友邻的支援。两个部队之间的空隙是整个防线最致命之处！在H连阵地以南公路以北，是陆战5团2营的E连和F连，公路以南则是陆战5团2营的D连。79师237团1营集中兵力火力向西北山发起猛攻，主攻的1连从美军H连和2营E连、F连之间防御最薄弱的结合部渗入，接着以迅雷不及掩耳之势攻上西北山，一举夺占西北山。美军深知西北山对于整个柳潭里防御的重要意义，陆战5团2营E连立即组织力量反扑！刚攻下西北山的1连没有料到美军反应如此迅速，副连长吕学云还带着突击排继续向南突击，美军E连用曳光弹将阵地前一处草垛点燃，在火光照耀下，1连突击排暴露无疑，迎头受到美军三面火力夹击，伤亡惨重，吕学云只好率领还能战斗的四名战士退守山岭，拼死苦战才顶住了美军反扑，一直坚守到3连赶到。1营巩固了西北山山岭后，乘势发展攻击，配合3营夺取了西北山另一个山头1403高地。美军在1403高地与237团展开了反复争夺，直到午夜过后才退回山谷。237团夺取了柳潭里北面制高点西北山和1403高地，取得了非常有利的态势，但是所辖三个营伤亡均很大，尤其是1营几乎丧失了战斗力。美军方面，H连突然遭到猛攻，被打了个措手不及，伤亡较大被迫撤至E连阵地后，E连F连则是有备而战，伤亡较轻，仅7人阵亡，25人负伤，另有60人冻伤。
在冰天雪地中冲锋的志愿军
在237团攻击西北山的同时，235团1营第1、2连及特务连向1282高地发起攻击——235团1营应攻击1240高地，因道路不熟走错到1282高地，在该营后面的236团3营也跟着走错，把1167.1高地错当成了原定目标1240高地——无独有偶，据守1282高地的美军陆战7团2营E连，居然也和进攻方一样搞错了，E连应该防守1384高地，却认错了山头而上了1282高地。不过E连的防御部署要比西北山的H连完备，采取了纵深配置，两个排在1282高地主峰，一个排在高地以南的一个小山头，形成犄角之势相互呼应，还在工事前布设了绊索照明地雷。防御比较坚强，战斗也非常激烈。
志愿军先是以小部队进行试探性攻击，以判明美军防线的弱点，然后投入两个连实施了坚决冲击，由于突击部队踩响了绊索照明地雷，部队的冲锋队形在照明地雷爆炸后的光亮照耀下暴露无疑——美军早已发现志愿军开始接近，但E连连长沃特·菲利普（Walter D. Phillips Jr.）上尉下令不准开火，直到此时照明弹将阵地前沿全部照亮，志愿军冲在最前面的第一波突击部队距离美军不过三、四米才开火！——志愿军突击部队遭到了美军密集火力的射击，受到了严重伤亡。志愿军见强攻难以奏效，便改变战术，小部以班为单位从正面进行轮番攻击，吸引美军注意，主力则向高地后方迂回渗透。美军的战斗意志也相当顽强，甚至与迂回的志愿军展开了手榴弹战和白刃战。面对蜂拥而上的志愿军，连长菲利普上尉挺身站立在阵地上，将上了刺刀的步枪猛插到雪地上，高声喊到：“我们是E连！我们必须在这里！一步也不能后退！……”话音未落，就被志愿军密集的子弹打倒。排长约翰·扬西（John Yancy）中尉头部、肩部和脚部三处负伤，仍坚持指挥战斗，后来还带伤率领九名士兵向冲入阵地的志愿军反击，与志愿军对拼手榴弹，战斗中右眼中弹，他将眼珠塞回眼框继续指挥。罗伯特·凯内莫（Robert Kennemore）中士将伤亡人员的弹药搜集起来分配给其他人，当志愿军的手榴弹如雨点般飞来时，凯内莫如同表演杂技一样，用手接过手榴弹回掷过去，用脚踢飞落在雪地里哧哧冒烟的手榴弹，不过他反应再快也挡不住如雨点般飞来的手榴弹，一枚手榴弹在他脚边爆炸，将他双脚炸断！——战后扬西和凯内莫均被授予美国最高荣誉国会勋章。激战一直持续了两小时，双方伤亡都非常惨重，志愿军两个连的攻击部队伤亡殆尽，而美军E连也是伤亡过半，连排军官中除一人外非死即伤。
午夜后，双方都向1282高地派出了援军，28日凌晨3时，志愿军赶来增援的235团1营3连发起了第二轮猛攻，首先割裂了美军援军陆战5团1营A连两个排与地守军的联系，然后一面向残存的E连守军施加巨大压力，一面向立足未稳的A连猛扑，终于在5时许夺取了1282高地。
美军陆战5团1营C连连长杰克·琼斯（Jack R. Jones）上尉带领两个排作为第二批援军赶到，先在南面的小山头收容了E连和A连的残余人员，将伤员后送后，便在迫击炮的火力准备后，琼斯连长身先士卒率领C连和其他两个连的余部向高地发起反击，由于夺取高地的志愿军刚刚经过惨烈的争夺战，伤亡甚重，顶不住美军生力军的反冲击，1282高地得而复失。天亮后，志愿军再次组织攻击，由于失去了夜幕掩护，美军火力得以充分发扬，第11炮兵团的数十门榴弹炮在一夜间已经对1282高地周围进攻的志愿军发射了数千发炮弹，到天亮的时候美军的炮火支援更是达到了顶峰，志愿军的第三轮猛攻终以饮恨告终。美军战后研究中，一直对志愿军一再强攻正面阵地而对警戒兵力十分薄弱的炮兵阵地视而不见感到奇怪，如果志愿军有一个营的兵力去攻击第11炮兵团的阵地并将其摧毁的话，柳潭里的美军基本上撑不到突围的那一刻了。志愿军虽未能攻下高地山顶，但仍控制着高地的大部分地区。围绕着小小的1282高地之战，双方均付出了巨大代价，美军三个连（实际为七个排）共伤亡200余人，志愿军伤亡约为400人。
235团2营攻击目标是北山1384高地，该高地原来是应该由美军陆战7团2营E连防守，结果E连错上了1282高地，美军预备队陆战5团3营直到27日黄昏才发现这一错误，此时3营已经以营部为核心将三个连并肩展开，构成了环形防御阵地，而且时间太晚根本来不及补救，3营只好在高地以南以I连的一个排和配属该营的韩国警察排建立了二道脆弱的防线作为警戒，而1384高地主峰无人防守，因此235团2营未受任何阻力便轻松占领了1384高地主峰，立即居高临下向南推进，其攻击相当犀利，接连突破了I连的一个排和韩国警察排的二道防线，第4、6连乘势沿公路向柳潭里纵深突进，但是遭到美军密集火力拦阻，伤亡较大被迫于拂晓时分撤回。美军3营赶紧组织了G连两个排实施反击，夺回了1384高地主峰，并立即亡羊补牢在主峰上构筑阵地。
236团3营计划攻取1167.1高地，却错向1240高地发起攻击，1240高地的山脚与1282高地山势相连，山顶则是长约20米，宽约4、5米的长方形台地。站在1240高地上，四周一览无遗，柳潭里就在其右下方，左下方则是一条公路，公路再往左就是直插入旧邑里江的1167.1高地。因此1240高地堪称柳潭里东北方向的锁钥重地，美军驻守在此的陆战7团2营D连戒备非常松懈，几乎转瞬之间就被淹没在志愿军如潮般的迅猛冲击之下，连长米尔顿·赫尔（Milton A. Hull）上尉负了伤，带着十多名部下退缩在反斜面的一个狭小阵地上，好容易坚持到陆战5团1营C连第3排赶来，获得增援后赫尔组织了反击，一度夺回了高地山顶，但好景不长，很快就又被志愿军再次赶下来，只得退守1240高地南面约300米处的无名高地，D连几乎伤亡殆尽，而援军C连3排也伤亡过半。
志愿军资料上柳潭里战斗示意图
当晚的战斗从一开始就相当激烈，79师取得了一些进展，夺取了1403高地和1240高地，控制着1384高地和1282高地部分地区，从北面对柳潭里之敌形成了巨大压力，但是79师也付出巨大代价，五个营伤亡殆尽失去战斗力。59师迂回到柳潭里以南，切断了柳潭里与新兴里、下碣隅里的联系，构成了对柳潭里地区的合围态势。而在所有攻击部队中，20军59师进展最为显著，175团先后攻占1542、1581.2、1419.2、1357.4高地，176团连续攻占1425.5、1408、1229.1高地，177团攻占新兴里（注：长津湖地区共有两处叫新兴里的地方，一是在长津湖东面，即美7师31团支队守备之地，另一处则在长津湖西南，柳潭里与下碣隅里之间，由陆战1师守备，这里为后者）至西兴里一线高地，特别是夺取了死鹰岭主峰1519高地，这样59师就完全控制了以死鹰岭为中心的西兴里公路两侧高地，截断了柳潭里与下碣隅里两处美军的联系。志愿军其他部队则在美军灼烈火力下仅仅取得了合围态势，而没能大量歼敌，大多与当面美军形成对峙。
经过一夜激战，九兵团终于掂出了美军的份量，也通过战斗查明了在整个长津湖地区，被围的美军约有四个团将近三万人，其数量超过了预先估计的一倍以上。
计划的更改
面对严峻的局面，在柳潭里的美军陆战5团团长雷蒙德·默里（Raymond L. Murray）中校和陆战7团团长利兹伯格上校就眼前的战局进行了磋商，由于柳潭里地区是个盆地，周围群山环抱，受地形的影响与下碣隅里的无线电通信时断时续，有线通信也因炮火而全部中断，所以也就无法得到陆战1师的指挥，两位团长一致认为就目前情况，柳潭里已遭到志愿军强大重兵集团的攻击，继续实施预定的进攻计划是根本不可能的，惟一可行的就是立即转入防御。出乎意料的是，两位团长并没有确定统一的指挥，而是进行密切的协同，默里中校将陆战5团团部转移到7团团部附近，他将5团的指挥业务托付给副团长，自己干脆来到7团团部密切协同利兹伯格进行指挥。所有战斗行动，由两位团长和炮兵第11团第4营营长威廉姆·迈克瑞德兹（William McReynolds）少校进行协商，然后再指挥各自部队，指挥协调非常默契与顺利。——事后，史密斯师长表示曾考虑过由资历较深的团长进行统一指挥，但是鉴于两位团长的合作非常圆满，指定统一指挥也就没有必要了。
两个陆战团理顺指挥关系后，随即开始调整部署，首先将位置突出的陆战5团2营（位于柳潭里以西约1.5公里的1271高地，紧挨着1403高地）撤至西南山，与陆战7团3营和陆战5团3营阵地相衔接。然后将在夜战中损失较大的连队撤下来，以比较充实的连队接替其防务。
美军资料中柳潭里战斗示意图
从战斗开始的27日晚上起，史密斯师长就在兴南的师指挥部里密切关注长津湖地区的战况发展，同时仔细研究战场情况，认为目前最重要的是确保指挥和补给中枢下碣隅里。第二天天一亮，史密斯就命令在古土里的陆战1团派出有力部队向北打通与下碣隅里的联系，然后亲自乘直升机飞往下碣隅里，于11时许在下碣隅里开设了师指挥部。中午前后，美第10军军长阿尔蒙德少将、第7步兵师副师长霍兹准将也先后赶到下碣隅里，与史密斯共同研究战况。美军三位高级军官一致认为在目前情况下继续进攻是很难实现的，但是没有麦克阿瑟的命令，原定的进攻方案又不能取消。
会谈结束后，原本就对进攻方案顾虑重重的史密斯便命令柳潭里的陆战7团向南攻击，打通与下碣隅里的联系，而陆战5团则停止执行向西进攻的原定计划，转而坚守柳潭里。——可是由于志愿军的顽强阻击，美军企图打通古土里、下碣隅里与柳潭里三地之间联系的努力均未得逞。至28日黄昏，陆战1师被分割在柳潭里、德洞山口、下碣隅里、古土里和真兴里等五个孤立的地域，态势非常不利。
28日晚，美军东西两线的最高指挥第10军军长阿尔蒙德和第8集团军司令沃克被麦克阿瑟紧急召到日本东京，连夜研究朝鲜战局，最后决定联合国军全线转为防御，鉴于东线的情况，第10军很可能要从海上撤退，所以联合国军总司令部下达了预先号令，命令第10军开始制定海上撤退计划。
根据联合国军总部的指示，第10军于29日命令陆战1师转入防御，并“以一个团战斗群迅速从柳潭里转用于下碣隅里，救出长津湖东岸的陆军部队（31团支队，即美军在新兴里的部队）。”同时命令美第7师在惠山的部队向兴南撤退，美第3师切实保障兴南公路和元山，韩国第1军收缩至咸兴，保障第10军侧翼安全，并授权史密斯少将指挥长津湖地区所有第10军的地面部队。实际上，第10军的命令和陆战1师昨天下达的停止进攻命令精神是完全一致的，所以陆战1师没有对昨天的命令做任何变更。不过，史密斯鉴于柳潭里部队29日以一个营的兵力（陆战7团的B、G连和陆战5团的A连）向南攻击没有取得任何战果的情况，判断如果要打通柳潭里至下碣隅里的联系，至少需要投入一个团的兵力，因此命令柳潭里的部队一分为二，陆战5团确保柳潭里，必要时可以调整部署放弃若干外围阵地以确保柳潭里核心阵地安全，而陆战7团则全力打通至下碣隅里的通道。根据这一命令，在柳潭里的陆战5团与陆战7团联手制定了“联合作战命令第1-50号”：收缩柳潭里外围阵地，陆战5团确保柳潭里环形阵地，保证陆战7团打通与下碣隅里联系的后方安全。
30日一早，第10军派驻陆战1师的高级参谋福尼上校从古土里飞往咸兴，向阿尔蒙德军长汇报最新战况。阿尔蒙德随即再次飞到下碣隅里，在陆战1师师部召集陆战1师师长史密斯和第7步兵师师长巴尔举行紧急会议。会议决定在长津湖地区的美军部队立即向咸兴撤退，史密斯受命可以下令破坏一切影响撤退的物资与装备。对于该命令，史密斯提出撤退的速度取决于后送伤员的能力，如果能将大部分伤员以飞机后送的话就能大大提高部队后撤的速度，并坚决表示愿意率领部队杀开一条血路退往咸兴，而且争取能带走尽可能多的装备。不过他就目前情况，明确表示根本无法对新兴里的31团支队采取有效的援助行动。
19时20分，史密斯以电报向陆战5团和陆战7团下达命令：“加快实施联合作战命令第1-50号，陆战5团和陆战7团应加强合作迅速后撤到下碣隅里，并进一步准备下一步的后撤。”——就这样，陆战1师开始了长达125公里的极其艰难的后撤之旅。（从柳潭里至下碣隅里为22公里，从下碣隅里至古土里为18公里，从古土里至真兴里为16公里，从真兴里至咸兴为56公里，从咸兴到兴南港为13公里，总计为125公里。）
就在美军改变作战计划的同时，志愿军也根据几天来的作战情况，发现长津湖地区柳潭里、新兴里、下碣隅里等数个孤立据点里被围美军共三个步兵团、三个炮兵营和一个坦克营，总兵力近三万人。此外美军在社仓里还有第3步兵师第7团，比战前估计的兵力多了将近一倍。因此九兵团决定对原定作战计划进行修正，贯彻集中优势兵力歼敌的作战思想，首先集中绝对优势兵力解决新兴里之敌，再转移兵力逐个歼击柳潭里、下碣隅里之敌。并迅速根据新的作战计划调整作战部署，以27军80师、81师围歼新兴里之敌，27军94师为预备队根据战场情况随时加入战斗；20军59师和27军79师对柳潭里之敌、20军58师对下碣隅里之敌分别进行钳制性攻击，以保证新兴里战斗的顺利进行；26军则兼程南下参战。29日14时九兵团将该计划决心上报志愿军总部，并获得批准。
主攻目标首先选择新兴里，主要还是打歼灭战的思想作祟，担心新兴里与下碣隅里之间只有14公里且沿途没有险要地形可以用来阻截，不想让煮熟的鸭子飞了。
此时，以少数兵力钳制新兴里和柳潭里之敌，集中主力猛攻指挥与后勤中枢的下碣隅里才是上策，因为新兴里虽与下碣隅里距离较近，但下碣隅里美军力量单薄，自身都还难保，更别说支援新兴里了，所以新兴里之敌已是瓮中之鳖，早晚难逃被歼的命运，而夺取了下碣隅里，连柳潭里之敌也将很难全身而退。
围攻下碣隅里
美军漫长的后撤之旅成功的关键是确保指挥与后勤中枢下碣隅里的安全，下碣隅里，位于长津湖以南，通往南北的公路都从这个不大的小镇里经过，并分出向西的一条支路，形成了公路交通的枢纽。下碣隅里和柳潭里一样，也是坐落于群山环抱之中的盆地，只不过柳潭里四周的山岭比较高，而下碣隅里周围则是坡度较为平缓高度较低的丘陵，只有东北方向被称为东丘的一片高度约150米的连绵丘陵，勉强可以作为防御的屏障，而东北侧的1071高地则是俯瞰下碣隅里的制高点。美军陆战1团3营营长托马斯·里奇（Thomas L. Ridge）中校率领该营H连、I连和机炮连的两个排于26日到达下碣隅里，接替陆战7团2营在该地的防务。
27日，陆战7团2营主力从下碣隅里出发前往柳潭里，2营营长兰德福·罗克伍德（Randolph S. D.Lockwood）中校及营部人员、机炮连主力因为车辆不足而滞留在下碣隅里。同一天，陆战1师师部的主要人员以及第10军军部的先遣人员也陆续到达下碣隅里，为在此地开设师、军指挥部作准备。此外，陆战1师第1工兵营和第10军战斗工兵营也正在下碣隅里紧张施工，修护道路，构筑军、师指挥部以及修建飞机跑道。
28日，陆战7团2营营长罗克伍德中校率所部两次沿下碣隅里至柳潭里公路北进，企图增援位于德洞山口的陆战7团2营F连均未奏效。而陆战1团3营沿公里南进企图打通与古土里的联系也未成功，加上I连的侦察分队在下碣隅里西南遭遇志愿军大部队等情况，里奇判断志愿军已对下碣隅里形成了包围，极有可能在当晚发起攻击，因此加强下碣隅里的防御刻不容缓！他一面组织部队加紧进行防御准备，一面请求史密斯师长迅速增派援军。史密斯随即任命里奇为下碣隅里地区守备部队最高指挥，统一指挥下碣隅里地区所有防御部队。此时在下碣隅里地区的联合国军部队总共有58个单位的3913人，有很多是10人以下的小单位，可以说是建制非常繁杂混乱。里奇立即召集各单位指挥官根据各单位实力分派了负责防御区域。整个下碣隅里环形防御阵地配置情况是：3营I连防守西南面，从西面I连位置逆时针向北依次是3营营部连、陆战7团2营机炮连、陆战1师司令部营、陆战队第2航空控制分队、陆战1师汽车运输营、陆战1师勤务营分遣队，北偏东方向是第11炮兵团H连（装备6门105毫米榴弹炮，主要负责以炮火支援德洞山口的F连），东丘北端是陆战7团反坦克炮连，部署在东丘的部队从北到南依次是陆战1师勤务营、第10军司令部分遣队、陆军第3师第10工兵营D连、第10军第4通信营分遣队，东丘南端和长津江之间是陆战7团机炮连，长津江以南是陆战1师第1战斗工兵营D连（机场修筑人员除外），D连南面是第11炮兵团的D连（装备6门105毫米榴弹炮，主要负责以炮火支援下碣隅里环形阵地），东南面是由3营H连负责防御。整个环形阵地的重点地区是由3营H连和I连防御的东南、南面及西南2200米正面，这两个连在构筑工事时创造性地将C3炸药装在空罐头盒里作为定向炸药来使用，大大加快了在冻得坚硬的地面上修筑工事的速度，在整个防线上还堆积了约1000个沙袋来加固工事，在阵地前大量设置了地雷、绊索照明雷、爆炸物和蛇腹铁丝网，这些辅助防御器材与机枪、无后坐力炮以及迫击炮、榴弹炮构成了严密的防御体系。由于防御正面较宽，在第一线就展开了两个连的全部六个步兵排，并在两个连的结合部部署了两辆坦克。
美军在下碣隅里的营地
里奇还派了两名朝鲜百姓到村外去探听军情，这两人在村外不仅见到了志愿军甚至还与志愿军进行了交谈，再结合空中侦察的情报，里奇估计志愿军会在当晚发起攻击，可是要凭自己手上那点单薄的兵力根本不可能守住整个防线，便将守备力量的中坚骨干H连和I连部署在最可能遭到攻击的西南和南面，尽管如此防守兵力还是捉襟见肘，这两个连全部配置在防线上，根本没有预备队，而且每个排要负责防御340米正面，远远大于条令规定的200米防御正面。而其他地段就只能依靠勤杂单位和人员来防御了，这些人员都是后方单位，根本不懂得有关战斗要领和战术，例如第4通信营分遣队少尉队长就对作战一窍不通，只好由陆战7团2营机炮连派出一名资深士官来帮他选择阵地。
九兵团将攻击下碣隅里的任务交给了20军58师，该师根据兵团命令从22日起便日夜兼程顶风冒雪翻越东白山，行军途中发现由于军侦察营仅根据三十年代日本军队所绘制的旧地图并未进行实地勘察就报告可以翻越，实际地形已有很大改变，加之大雪封路，根本无法翻越。58师师长兼政委黄朝天立即将此情况上报，要求将原定进攻日27日推迟一天，获得批准。而在下碣隅里以南配合58师作战的60师仍于27日按时在古土里以西展开，切断了下碣隅里至古土里的公路，并以小部队向真兴里美军进行战斗侦察。
志愿军日夜兼程赶赴战场
28日凌晨3时，58师终于到达下碣隅里以南上坪里、富盛里，并从东、南、西三面对下碣隅里形成了合围之势。
不过28日整个白天，大战在即的下碣隅里反倒是一片寂静，偶有轻武器的零星射击声才让人想起这里还是战场，这更使人感到一种莫名的恐惧。
天黑后雪花也纷纷扬扬地飘落下来，能见度非常之低，这对于志愿军来说倒是天公作美，因为担负主攻的20军58师擅长夜战，被美军称为“卓越的夜间战斗部队。”美军明白，入夜后必将是一场惨烈的激战，21时30分，里奇中校下令所有人员进入最高戒备状态，随时准备战斗。
22时30分，美军阵地前的地雷和绊索照明雷不断爆炸，撕破了战前的宁静——志愿军首轮攻击是以小组为单位的试探性进攻，旨在发现美军阵地的薄弱之处为随后的大规模主攻创造条件。试探性的进攻刚刚结束，志愿军的迫击炮就开始了持续三十分钟之久的火力准备（58师克服种种困难，共集中18门82毫米迫击炮和54门60毫米迫击炮，并为每门82毫米和60毫米迫击炮分别准备了90发和120发炮弹，这是整个长津湖之战中志愿军方面最强的一次火力准备），最后一发炮弹刚刚落地，嘹亮的军号就吹响了，志愿军的主攻开始了！173团从南、西，172团从东（174团则为预备队）同时发起攻击。美军迅速进入阵地，坦克炮、无后座力炮、迫击炮、火箭筒、轻重机枪等所有重武器全部开火，在阵地前形成了一片火制的死亡地带，但是志愿军战士们迎着密集的弹雨毫无惧色地冲了上来，23时30分许，下碣隅里东南面的美军H连阵地被前赴后继的志愿军172团冲开了一个缺口，H连连长克拉利斯·科利（Clarence E. Corley）上尉带着连部的少数人急忙在连部附近就地占领阵地，企图阻止志愿军的突破。但是志愿军从缺口如潮水般涌入，根本不顾科利上尉那小小的阻击阵地，很快就向纵深冲去。I连防御的西南面，同样遭到了志愿军的强力攻击，但由于其工事比较坚固，加上I连的3门60毫米迫击炮发挥了重要作用，在几个小时里就发射了1700发炮弹，左翼排的阵地两次被突破又两次被封闭，连阵地基本守住了。
从H连阵地突破的一些志愿军甚至一直冲到了纵深的机场，正在连夜施工的陆战第1工兵营D连，急忙仍下施工工具捡起武器迎战。里奇立即组织第10军通信营和战斗工兵营约50人进行反击以堵住突破口，这支小部队的反击，遭到了志愿军迫击炮和轻重机枪火力的覆盖射击，死伤一片，第一次反击遂以失利告终。
24时许，下碣隅里已是一片混战，到处是枪声，双方士兵相互交错混杂，已经没有完整的战线，甚至志愿军的子弹都已经飞进了史密斯师长的房间，在墙壁上留下了一排弹孔！里奇再次组织了预备队投入反击，总算将纵深的志愿军基本肃清。——美军士兵回忆到，冲进下碣隅里村里后志愿军四散在美军帐篷和民居内寻找食物和被服（即使是在子弹横飞的战场上，几天冻饿交迫后为了满足最基本的生存需要，食物和被服还是具有相当的诱惑），给了美军可乘之机。
29日3时，下碣隅里西面京下里的美军陆战1师坦克营也遭到了志愿军173团的攻击，志愿军缺乏有效的反坦克武器，虽然战士们用炸药包、爆破筒炸毁了几辆坦克，但是攻击部队付出了相当大的代价，被迫撤出战斗。——美军战史则称在当天京下里战斗中没有损失坦克的记录。173团同时向下碣隅里机场发起攻击，因敌火力炽烈，攻击受阻于开阔地前。
29日4时，在下碣隅里连续战斗了几个小时后志愿军的攻势有所减弱，H连连长科利集合起全部人员，在迫击炮的掩护下，全力发起反冲击，经过两小时的激战，才基本恢复了连的防线。这大半夜的激战，美军仅H连和I连就付出伤亡79人（其中18人阵亡）的代价。
在下碣隅里东面的东丘，志愿军于29日凌晨2时发起攻击。防御东丘的美军是几个部队临时拼凑起来的，主力是陆军第3师第10工兵营D连（由77名美国兵和90名韩国兵组成），D连当晚20时才刚刚进入阵地，很多人连掩体都没有挖好就遭到了攻击，因此在志愿军的攻击下很快就崩溃了，东丘山顶迅速易手，志愿军172团3营副营长吴国祥率9连夺取了制高点1071高地，美军守军残部退守东丘南端的斜面，在坦克掩护下勉强维持了一条脆弱的防线。负责统一指挥东丘作战的海军陆战队一名上尉也在战斗中阵亡，但是他的传令兵波多勒克上士却依旧留在阵地上，用SCR-300便携式电台不断向里奇报告最新战况。
从下碣隅里眺望东丘
东丘失守后，美军无法立即抽调兵力进行反击，只好利用炮火优势以火力阻滞志愿军的攻势，第11炮兵团第2营D连6门105毫米榴弹炮首先测定志愿军炮兵阵地进行反炮兵压制射击，然后对志愿军后续部队的集结地域进行猛烈炮击。鉴于东丘地区形势紧急，原本负责支援德洞山口的第11炮兵团第3营H连6门105毫米榴弹炮也调转炮口向东丘开火。两个炮兵连前后总共发射了近2000发炮弹，再加上步兵营的81毫米和60毫米迫击炮，在短短几小时里总共倾泻了超过6000发炮弹（81毫米1100发，60毫米3000发）！
拂晓前，172团已控制东丘地区所有高地，吴国祥请示师副政委朱启祥是否向下碣隅里发展进攻，朱启祥见美军炮火异常凶猛，如果部队脱离阵地发起攻击，势必造成巨大伤亡，便指示吴国祥暂时先不要贸然发展进攻，抓紧修筑工事巩固既得阵地。
5时30分，在解除了南面的威胁后，里奇将下碣隅里所有的预备队，包括文书、司机、厨子在内总共315人由副营长雷杰德·迈亚斯（Reginald R. Meyers ）少校指挥，全力反击东丘。但是此次反击，在志愿军顽强的抗击下伤亡达170人，依旧未能奏效，东丘还在志愿军的控制下。
在28日夜间，志愿军从南面和东面的东丘都取得了突破，但或是由于通信不畅未能及时投入预备队扩张战果或是由于美军猛烈炮火的密集轰击，没能取得进一步的发展，使下碣隅里的美军得到了喘息，错过了一举攻占下碣隅里的最好机会，殊为可惜。
实际上，28日的夜战，双方都是使出了全力，志愿军方面由于通信不畅，无法将兵力优势最大限度发挥出来，出现了各自为战互不协同的混战局面。而美军本来就显不足的兵力在战斗中更是进一步被消耗，把最后的预备队都用上了，几乎是到了山穷水尽的地步。
美军认为正是迈亚斯指挥的最后预备队的反击，顶住了东丘志愿军的乘胜攻击之势，对于下碣隅里的安危功不可没，所以战后授予迈亚斯最高荣誉国会勋章。
美军对此次战斗中志愿军82毫米迫击炮的准确射击评价甚高，不过对志愿军迫击炮射击只是限制在防线前沿颇感不解，因为在下碣隅里纵深空地上，到处是弹药和燃料，这些可都是最脆弱又是最重要的目标，只要一发炮弹就能摧毁大量的补给物资。美军推测志愿军不对这些目标进行射击，原因无非有二，一是炮弹数量有限，二是想夺取下碣隅里后能利用这些物资补充部队。
美军深知失去了居高临下可以一览无遗俯瞰下碣隅里的东丘，对于整个下碣隅里环形防御是个巨大威胁，因此29日天亮后便集中力量发起反击。坚守1071高地的9连顽强奋战，打退了美军的多次冲击，全连阵亡超过三分之二，余下的几乎全部带伤。29日一天的激战，坚守东丘各高地的172团各部在失去了与团、师联系，没有任何补给的艰难情况下，虽付出巨大伤亡，但是仍牢牢控制着关键的东丘。
天色才黑，美军夜航飞机便根据陆战1师派出的韩国便衣侦察兵（他们装扮成平民准确察明了志愿军58师集结地点）的报告，几乎是倾巢出动，先对目标区投掷照明弹确认目标，再进行猛烈的覆盖轰炸。这次轰炸给予58师造成了大量人员伤亡，为夜间总攻而进行的集结行动在严重的空中威胁下被迫终止，使当晚的总攻行动半途夭折，因此下碣隅里得以平静地度过29日夜晚。
由于当晚月光皎洁，美军飞机得已大举出动，据返航的飞行员报告，在下碣隅里周围的志愿军是如此之多，随便投下炸弹都能炸到目标。美方认为正是当晚猛烈的空中打击才使志愿军在上半夜没能发起进攻，下半夜志愿军除了一次规模较大的攻势外，都是一些零星的连排规模袭扰。
30日上午，位于后浦以南约3公里的泗水里美军陆战1师第1工程营A连撤回下碣隅里。下午，后浦的美军31团团部和坦克连共约300人和15辆坦克也撤回下碣隅里。加上随霍兹到下碣隅里的那辆坦克，总共有16辆。这些部队和坦克的到来大大增强了下碣隅里的防御力量。
（未完待续）
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