你的雙手常發麻嗎？

56歲的張太太雙手發麻、刺痛已有兩個星期了。早上起床時最為嚴重，有時半夜會麻刺得醒過來，她懷疑這是腦中風的前兆，也擔心是否就是報紙上所說的「漸凍人」。經過仔細的問診，發現她麻木的部位是在右手掌及四根手指，小指還好。告訴她，這可能是腕道症候群，通過手腕的正中神經受到壓迫之故，並非中風，她才鬆了一口氣。

腕道症候群是神經內科門診常見的疾病。腕道是在手掌心的根部，類似一個隧道，有三面是手腕的骨頭，掌心這面覆蓋著一層韌帶。這個隧道通過正中神經及九條肌腱。當腕道中的壓力增加時，會壓迫正中神經，使其缺血，而產生麻木感及刺痛。正中神經分布於手掌面的大拇指、食指、中指及無名指的一半，但患者發病時很少會覺得有如此明確的劃分，大部份只覺得手麻刺痛而已。

一般而言在早期時，因為正中神經尚未被壓傷，所以症狀是斷斷續續、時好時壞，可以復原。時間久了，包圍神經外層的髓鞘受到損壞，可能大拇指會無力。再嚴重時，不僅是神經髓鞘受損，神經本身的軸索也受傷，造成大拇指下面的手掌部位萎縮，大拇指無力，就較難恢復了。

某些情況或疾病容易造成腕道症候群，如懷孕、類風濕性關節炎、手腕骨折、糖尿病、甲狀腺功能過低等等，這些情況大約佔腕道症候群的三分之一。其他大多數是因手腕過度的重複動作而發生，這些情形包括騎摩托車或開車時雙手要用力轉動握把、切菜、彈鋼琴、打電腦或使用滑鼠等。像張太太開了一家自助餐店，最近生意特別好，她得不停地炒菜之故。

治療是要先找出病因，比如是否有甲狀腺功能過低等，以便對症治療。其次則是避免過度使用手腕，不要用力甩手，最好戴上「護腕」以避免因手腕彎曲而壓迫到正中神經，約80％的患者會覺得症狀緩解。如果以上方法還是無效，則可服用幾星期的止痛消炎藥物或低劑量的類固醇，也可考慮在手腕注射類固醇。

但是這些保守性的治療約有60％會復發，而需再度治療，至於何時才需要開刀以解除腕部韌帶的壓力呢？除了尊重病人的意願外，一般而言，當麻刺持續、症狀斷斷續續超過一年，或手掌感覺障礙，肌肉已有無力或萎縮時，就應考慮手術治療，約70～90％的患者可因而獲得症狀的改善。

（作者為台北榮總一般神經內科主任、國立陽明大學神經學科教授）

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