用硫磺熏制中药最早文字记载见于温县县志,大约在1900年前后,由温县农民发明。 在《中药材手册》、《中国药材商品学》、《中药材产销》等书籍也均有用硫磺熏蒸中药材的记载。

1.有利于中药材的干燥,如山药、天麻等。 2.有助于中药材贮藏中的防虫、防霉,如白芷等。 3.有利于中药材的漂白增色,如当归,土茯苓等。 4.有利于中药材的增重和保持水分,如党参等。
 经硫磺熏蒸后,酚酸类成分以及糖类、蛋白质等生物大分子也可能发生一系列的变化。现代研究表明,二氧化硫及亚硫酸盐会破坏维生素B1等对人体有益的成分。 硫磺具有一定的毒性,熏硫的药物入煎剂后,附着在药物表面的升华硫颗粒就会混悬在药液中,被病人服用吸收;长期服用,升华硫就在人体内大量蓄积,危害身体健康。
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