 一些研究表明，经常吃画眉草可能有益身体健康。
＊本文只能在《好奇心日报》发布，即使我们允许了也不许转载＊ 波士顿的劳拉·英戈尔斯（Laura Ingalls）酷爱跑步。在一次例行的血液检查后，她发现自己有点缺铁。她没有去翻药箱，而是跑进了厨房，开始吃画眉草。 画眉草（teff）产自埃塞俄比亚，大小与罂粟种子差不多，天然富含矿物质和蛋白质。英戈尔斯开始把它烤着吃、煮着吃，还拿它和椰子油冲热麦片粥。现在她超级爱吃画眉草，每场比赛都离不开它。 她说：“画眉草就像是跑步运动员的超级食物，是非常棒的赛前餐。它富含铁，而且是全谷物，所以能量释放过程缓慢，这正是我所需要的。”
长期以来，画眉草一直是埃塞尔比亚传奇长跑运动员的主食。比如奥运会金牌得主、世界纪录保持者海尔·格布雷塞拉西（Haile Gebrselassie），他把画眉草称作埃塞尔比亚长跑运动员成功的秘密武器。但是现在，画眉草成了越来越多美国人钟爱的谷物。 耐力运动员喜欢这种谷物，因为它天生含有丰富的矿物质。那些麸质不耐受的人群可以用画眉草来替代小麦。营养师也建议美国人多食用画眉草，以此增加饮食中的全谷物。 画眉草的日益兴盛，是人们对所谓传统谷物不断增长的消费欲望的表现之一。这类谷物还包括法罗小麦（farro）、藜麦、斯佩尔特小麦（spelt）、苋米和粟。健康意识增强的消费者被这些谷物吸引，因为它们营养丰富，而且不是转基因。 近年来，美国传统谷物的销量急剧上升。据市场调研公司 Packaged Facts 去年一份报告称，2014 年画眉草的销量增加了 58%。从意大利面、蛋白棒到松饼粉，画眉草在商业上得到了广泛的应用。 在北卡罗莱纳为癌症幸存者教授营养课的注册营养师朱莉·兰福德（Julie Lanford）说，她经常向大家推荐画眉草，因为在大部分美国人的饮食中，小麦是唯一的全谷物。她表示，每种植物都有它独特的营养成分，通过食用不同的谷物，“你可以得到各种不同的营养物质”。 在家里磨粗粉或制作麦乳时，兰福德就拿画眉草来替代。她还用画眉草粥加红枣和蜂蜜来当早餐。 “我五岁的孩子很喜欢吃，”她说。 不过，在画眉草进入美国厨房的同时，在地球的另一边，东非的农民们却在坚守着自己的粮仓。 早在 3000 多年前，埃塞俄比亚人就开始种植画眉草。如今，它已成为该国种植最为广泛的作物。约有 650 万埃塞俄比亚家庭种植画眉草，占该国卡路里消耗总量的近 15%。其中大部分画眉草做成了英吉拉松饼（injera），这种味道酸酸的松软薄饼是埃塞俄比亚餐桌上的常客。世界上超过 90% 的画眉草都产自埃塞俄比亚。 但是，北美、欧洲和世界其他地方消费的大部分画眉草却是来自爱达荷州、荷兰、澳大利亚、印度等地。这是因为为了让国民能吃得起粮食，埃塞尔比亚政府大都禁止农民出口画眉草。 政府强制实行出口禁令，部分原因是看到了藜麦身上发生的遭遇。藜麦也是一种传统谷物，大约 15 年前在国际上赢得了“超级食物”的美誉。几个世纪以来，藜麦一直是玻利维亚、秘鲁等国的主食。但是随着国际需求逐渐增加，有媒体报道藜麦在一些南美地区价格飞涨，令很多民众，包括将其作为传统饮食赖以为生的人们都已经无力负担。 负责国家画眉草生产的埃塞尔比亚农业转型局首席执行官哈立德·邦巴（Khalid Bomba）称，随着国际上对画眉草的热情逐渐高涨，埃塞尔比亚正在努力保护自己国内的画眉草供应。 他说：“我们不想重蹈拉美的覆辙。他们打开了出口藜麦的大道，结果突然之间自己的国民买不起粮食了。我们从藜麦事件上吸取了教训，绝不能让它在埃塞尔比亚重演。” 大约五年前，农业局推出一项计划，帮助上百万埃塞尔比亚农民增加画眉草产量，教授他们成行种植，用更少、更优良的种子培育出更多的粮食。如此一来，埃塞尔比亚画眉草的全国产量增加了将近 40%，创造了粮食盈余。邦巴说，埃塞尔比亚现在要踏足国际市场“试水”了：政府最近启动了一个试点项目，允许少量商农向美国等国家出口画眉草。 但是政府只允许出口画眉草制品，比如面粉和英吉拉松饼，而不允许出口未加工的原粮，这样可以保护埃塞尔比亚自己的制造工业。 他说：“我们希望在国内创造更多的就业机会，而不是单纯出口画眉草原粮，让欧美国家把它们制成面粉，然后谋取更高的市场利润。我们情愿在我们埃塞尔比亚国内尽可能地完成更多工序。” 埃塞尔比亚政府希望让画眉草成为他们自己的保护品牌，就好像该国另一种昂贵的商品咖啡一样。咖啡也是起源于埃塞尔比亚。他们种植并出口各种商标的咖啡豆，每一种都有自己独特的风味和外观。画眉草也是如此，口味从苦到微甜有所区别，颜色也有黑、棕、象牙色之分。 一些研究表明，经常吃画眉草可能有益身体健康。一时间，画眉草激起了科学家的兴趣。它几乎比其他所有谷物含有的钙和 VC 都要多，同时还富含蛋白质和铁。画眉草中的大部分纤维都属于抗性淀粉，据研究这种纤维对健康大有好处，比如可以改善血糖。 一项针对 1800 名乳糜泻患者的研究发现，经常食用画眉草的人报告说，他们的症状有明显改善。而在英国曼彻斯特城市大学科学家领导的另一项研究中，缺铁的女性跑步者被指派每天食用画眉草面包，六个星期后，她们的铁指标得到了提升。 该研究的第一作者耶娃·阿劳耶特博士（Dr. Ieva Alaunyte）是一名注册营养师，以前曾是赛跑运动员。她表示，之所以设计这项研究，是因为缺铁在女性跑步者和耐力运动员中尤为常见，而画眉草似乎是一个很好的饮食解决方案。 她说：“如果有人想通过饮食增加血液中的铁含量，我会试着加些画眉草。” 少数几家食品创业公司，比如总部位于旧金山的 Love Grain，正在尝试将画眉草加到美国人的日常食物中。去年，公司推出了一系列用画眉草制作的无麸质松饼粉，很快就销售一空。如今，公司正在研究高蛋白的画眉草玉米片，希望在明年推出。 公司创始人阿里姆·艾哈迈德（Aleem Ahmed）表示，对于追求更健康的食物的美国人来说，画眉草很有吸引力，但他们希望能把它加到平常熟悉的食物里。 他说：“我想如果我们能把画眉草做成能量棒、薯条、意大利面、饼干或者麦片粥，那么它在美国的市场肯定会非常大。画眉草还有很多创新空间，因为它是一种用途相当广泛的谷物。” 翻译 熊猫译社 陈晓斐 题图来自 www.precisionnutrition.com 2016 THE NEW YORK TIMES |
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