消失的古军事强国：亚述帝国的军事特点与兴衰

亚述是公元前三千年代中叶，闪米特族的亚述人在底格里斯河中游建立的贵族专制的奴隶制城邦。公元前8世纪末，亚述逐步强大，先后征服了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和埃及等地。但到了公元7世纪中叶，强盛一时的亚述帝国遭到覆灭，从历史上消失。

公元前10世纪，亚述进入铁器时代。铁器的使用，生产力的提高，为其长期对外战争提供了充足的兵源和给养。因为在征战初期，亚述人以掠夺为目的，以极度凶残为特色。自公元前九世纪初，亚述遭到被征服地区人民强烈反抗，许多被征服地区重获独立。由于经济衰落、对外战争失败和统治阶级内讧，亚述进入危机时期。

*亚述国王巴尼拔二世猎狮

公元前746年，军事将领提格拉·帕拉萨夺得王位，实行一系列改革，巩固了中央集权，提高部队战斗力。之后，提格拉·帕拉萨经过一系列的战争，征服了叙利亚、大马士革，并进攻巴比伦。公元前729年，巴比伦以同亚述结盟和合并的形式并入亚述帝国。至此，亚述帝国的版图空前扩大，东达伊朗高原西部，西到地中海边，南到波斯湾，北到两河流域上游，庞大的亚述帝国开始走向极盛。

亚述帝国是世界史上第一个可以称得起“军事帝国”的国家。帝国的历代诸王几乎都是在不断扩张征伐中度过的，而且其军事发展的完备堪称是古代世界最发达的。奉行侵略扩张政策的亚述，作战大都采取强大的、闪电式的进攻战术，快速和突击成了亚述人军事战术的主要内容。亚述军队进军神速，根本不给敌人以战斗准备时间，总是竭力进攻，在敌人尚未醒悟的时候，就以果断、迅猛和突击结束战斗。

在军事组织上，到了提格拉·帕拉萨时代，亚述人已放弃了过去的混乱无章的群体作战，而代之以战车兵、骑兵、步兵等主力部队和工兵、辎重兵等辅助部队协同作战。他们还建立了常备军。亚述的常备军分为主力部队和辅助部队。主力部队由步兵、骑兵和战车兵组成；辅助部队则主要由工兵和辎重兵组成。

战车兵是最富有特权的兵种，由显贵高官子弟组成。他们非常勇猛，在作战中屡显威力。亚述的战车车体很短，但左右较宽，车厢内可容二、三人，至多四人。其中一人为驭者，其余为战士。车厢上可以放置箭筒，便于弓箭手放箭，战士还配有短剑和长矛。驭者在战士旁边，两手驾车，配合战士作战。为了能够灵活作战，加上在战车上又相对比较安全，战车兵的衣甲比较轻便，有时只穿一件紧身衣，扎紧腰带即可，有时也着盔甲，但铠甲只下达膝部，膝部以下则有车厢掩护。

而骑兵是亚述在世界上最先开始大规模使用的兵种。他们特别在追击敌人时起重要作用。在公元前8世纪以前，亚述人还没发明马鞍和马镫。骑兵乘马没有鞍子，只能弯曲着双膝紧夹住靠近马颈的背部，以便在马背上坐稳，不致由于马匹的奔跑被颠簸下来。因此骑兵的冲击力不强，所以在早期，骑兵的地位和作用远逊于战车兵。而这一时期骑兵的主要武器是弓箭。骑兵一般成双成对出外行动，一名是弓箭手，另一个是不带任何进攻武器的随从。战斗中，弓箭手在奔跑的马上或马停下来时向敌人发箭，其伙伴则为之牵引马，配合弓箭手作战。随从衣着简单，头戴头巾，身穿过膝短袖束腰外衣。而弓箭手则要头戴头盔，身穿绣花紧身衣。到了公元前8世纪，亚述人发明了马鞍后，骑兵的作用日益巨大，充分显示出战车兵所不具有的冲击力和机动灵活性。

尽管战车兵和骑兵冲杀力很强，但是亚述的军队仍像大多数国家一样，以步兵作为军队主力。在公元8世纪之前，步兵穿一件不到膝部的短紧身衣，头戴金属制尖顶头盔，臂、腿、颈、脚，全部裸露。这一时期的铠甲只是把铁鳞片和铜片一排排地缝在亚麻布或毡制的衣服上而已。步兵使用的柳条盾与波斯人的相像，长可相当于或超过普通士兵的身高，宽可为2至3人提供掩护。这种大柳条盾最适于攻城战斗，它们能够有效地遮挡住守城者扔下的石头、射出的箭支及其它投射物。他们使用的矛主要是用于刺戳，不像希腊人或罗马人那样用来投掷敌人。弓箭手被视为步兵中的精华，因此配置比较多。作战时，弓箭手成对行动，一人射箭，一个持盾掩护自己和同伴免遭对方投掷物的伤害，同时一手持剑抗击可能冲上来的敌人。

*亚述士兵

在提格拉·帕拉萨的军事改革中，工兵首次从其它兵种中独立出来。他们主要为作战承担服务工作，建筑营垒、铺设道路、架设桥梁、建造攻城器械等。工兵衣甲装备同矛手相似，但是手操双头斧或手斧，而不是长矛。工兵架设临时性过河桥梁的速度非常快。首先他们会把若干充满气的皮囊连结在一起排摆在水面上，然后在上面铺设木板或树枝，制成浮桥。步兵不仅可以安全渡过，骑兵和战车兵也能通行。

此外，亚述人非常重视军队的衣甲武器装备和工兵、攻城器械的作用。亚述的常备军被配备以当时世界上最先进的铁制兵器，衣甲也多种多样，适合任何情形对敌作战。这也是亚述军队所向无敌的原因。但值得注意的是，亚述人在建设兵种和衣甲装备时，多从进攻方面考虑。亚述人建立辎重兵和工兵是为了适应长年对外战争对工兵开路、辎重兵运输的需要。攻城器械的发达，也是为了能适应攻打敌人城堡的需要。在亚述人的壁画上，通常雄伟高大的城堡都是敌人的，而不是亚述人自己的。那是因为亚述人很少重视城防建设，他们可不会呆在城里等敌人来进攻。

亚述人还特别重视野战营垒和驿道的建设。野战营垒是临时性的兵营和堡垒，设计巧妙，建筑牢固，对亚述军队野战的胜利起重要的保障作用。亚述野战营垒也是后来罗马野战营垒的原型。营垒的外缘是椭圆形的围墙，围墙的下半部像是用砖砌成，上半部是栅栏。在围墙的一定间隔内修有监视敌人和意外紧急时防御用的塔楼和雉堞，在围墙内撑有成排的帐篷。帐篷的设计很特殊，中间露天，两端有半圆形的屋顶覆盖着。修筑野战营垒由工兵承担，一旦军队撤离，一切设备当即拆除。

亚述人建设驿道，是适应迅速调兵遣将、传达命令的需要。在亚述，驿道纵横交错，十分发达。在亚述有用石块和砖铺砌的宽阔道路，若干路段甚至还铺上了沥青，这在世界上还是首创。在驿道的路旁，每隔20公里建有一个驿站和一眼井。在驿站里，国王的急使换乘马匹，不停地把国王的公文从首都送往亚述帝国的各个地区。亚述人还在驿站设置官吏，负责检查道路的安全，保障使节和信件的往来。驿道的修筑和驿站的设置，不仅为军队的调迁、辎重的运输和行政联系提供了方便，而且也为帝国内从事商业贸易活动提供了便利。波斯帝国的驿道制度就是在亚述驿道的基础上进一步发展扩大的。

虽然亚述帝国拥有强大的军事体系，但以军事立本的国家始终无法长存。公元前七世纪中叶，亚述爆发内战，游牧部落西徐亚人入侵，征服地区纷纷独立，帝国迅速走向衰亡。公元前605年，在米底和新巴比伦王国打击下，亚述帝国灭亡。

亚述的繁荣与壮大来源于其出色的军事改革、强大的军事实力和侵略扩张的对外政策。而这注定他的统治基础是不稳定的。首先，亚述帝国是靠野蛮的武力镇压来维护统治的，因此民族矛盾十分尖锐。各被征服地区的人民不断地掀起反抗斗争。叙利亚、腓尼基、巴比伦和埃及等地虽屡遭亚述人的血腥镇压，但从未停止过反抗斗争。亚述帝国尽管幅员辽阔，但各个地方并没有在经济上巩固地联系在一起。因此，一旦失去军事优势，帝国的统治就会出现严重的危机。

另一方面，在帝国统治集团内部，随着奴隶制经济在战争过程中的进一步发展，商人僧侣奴隶主集团和军事贵族奴隶主集团之间的矛盾日益加深，前者要求扩大工商业利益和城市自治权，后者则热衷于对外征服和掠夺。两者冲突时有发生，从内部削弱了国家的统治力量。

*亚述国王巴尼拔二世猎狮

亚述诸王穷兵黩武，连年征战，严重地消耗了亚述本土的人民。和古罗马末期相似，在亚述帝国的末期，统治者只能从属国居民中征募士兵来补充亚述主力部队。这就使得亚述军队的整体战斗力下降。因为被征服被奴役的属国士兵根本不愿为亚述人卖命。

此外，战争艺术方面的变革也最终导致了亚述人的失败。在公元前850年之后，在辽阔的欧亚大草原地带上生活的草原游牧民族开始习惯骑在马背上。随着对马匹的强度和速度的开发利用，这些草原游牧民族成为富有机动灵活特长的骑兵，并逐渐成为农耕文明的祸害。只有拥有同样的机动性的骑兵队伍，才能制止游牧民族的入侵，而亚述人难以做到这点。因为亚述人的土地不适宜养马，马匹不得不依赖于米底。而当米底宣布独立并与亚述为敌之际，亚述的厄运就要到来了。

虽然亚述帝国已经彻底地灭亡了，但在世界军事史上，亚述人却写下了光辉的一页。他们创立的许多新兵种和作战方法，都为后来的波斯人和罗马人所仿效，为军事艺术的进一步发展奠定了基础。其强盛与衰亡更是值得后人引以为戒。

参考资料：《世界古代三大游牧民族》