今年4月份举行的F8峰会(Facebook开发者大会)上,Facebook 表示未来十年的发展愿景是“连接全世界”,而具体创新点则落实到“连接”、人工智能(AI)和虚拟现实(VR)三个领域上。 随着十年规划的清晰,领导任务也就落到了Facebook现任 CTO(首席技术官)Mark Schroepfer 的肩上。最近,美国商务IT咨询公司Metis Strategy的董事长Peter High,在Facebook总部大楼里采访了Mike Schroepfer。两人就 Facebook 的十年规划进行了深入交谈。 Facebook 首席技术官 Mark Schroepfer Facebook十年计划的背后逻辑、具体实施细则是什么?Facebook如何维护如此庞大的公司网络、招揽人才、自我驱动创新的?下面的采访整理或许能给你启示。
AI、VR、“连接”的初步尝试 “连接全世界”的十年计划,前景可期。其实目前Facebook在这几个创新点上都有了长足的发展,主要体现在: 人工智能(AI):Facebook消息流的设置、标记分类不同用户人群的方式等。 虚拟现实(VR):虚拟现实硬件设备Oculus Rift。 连接:最近,Facebook公司在亚利桑那州试飞了无人机Acquila,在“连接”这一方面跨出了一大步。Acquila的工作原理是,从无人机上发射激光,指向地面上的数据基站,从而为这片区域提供互联网连接。Acquila使用太阳能,续航时间长,每次能在空中的单次停留可达三个月,它的性能高于商务飞机,还能抵御恶劣天气。而这架V形飞行器的目标是拥有超过播音737的翼展和低于1000磅的重量,以便于将基本的网络连接服务带到广大的发展中国家。
采访中,Schroepfer也对这三个创新点给出较为详细的解释。
背后逻辑:技术服务于人类生活 当记者问到,Facebook是如何从丰富的资源和聪明的想法中选出这三个创新点,作为十年规划的支柱时,Schroepfer给出了背后的逻辑分析。
三大创新领域未来的想象空间 在聊到十年计划这个长期且艰巨的目标时,Schroepfer说:
随后,Schroepfer详细解释了Facebook未来将如何在这三个创新领域发力,归结为以下三点: 1、人工智能的研发很容易。我们的团队已经部署了大量的人员,每天都在极大地改善Facebook 的用户体验。比如说,用人工智能将图片评级,使用户不会错过重要的图片;今年早期的时候,我们采用了一种人工智能助理技术,为有视觉障碍的用户生成并读出图片的注释,从而帮助他们浏览图片,这用人力是做不到的。 #视频:Facebook使用人工智能帮视觉障碍者“看”图片 时长01:50 类似这样的进展每天都会发生。当然,我们还会研究很多更为艰难的问题。比如说,如何教你的电脑录入像维基文章一样晦涩、非结构化的数据,然后回答相关的问题?这看起来似乎很简单,但这恰好就是目前人工智能研究领域要突破的“边界”。当没有人类预先消化、优化信息,将其排列成整齐的键值格式时,机器还能不能自行推论、理解事物。当我们钻进去研究这个问题时,会发现我们如今的研究成果还仅仅处在初级阶段。 2、在虚拟现实方面,我们则想尽快将产品投放到市场上。这样大家就能去Best Buy(来自美国的电子零售商)买一件Oculus Rift头盔啦。另外,我们也要认识到,相比于Facebook全球几十亿的用户,目前虚拟现实的市场还是非常小的。我们每年都会期望做出更好的虚拟现实内容,每过几年我们就会更新一次系统,让虚拟现实变得更好、更便宜。到那时,虚拟现实就会有数以亿计的用户,而远不止现在的几百万了。尽管短期内没有太多的用户,但我们必须要有耐心。 3、在连接性方面,我们有中期里程碑式的进展。比如几个礼拜前无人机Aquila的试飞,场面壮观,成果也非常激动人心。但这只是初步的试验,离我们的终极目标,制造出完美的飞行器,将互联网带到那些无力大面积铺设纤维光纤的地区,还有很长的路要走。
聚合人才,让员工自由飞翔 制定好计划,当然需要人去执行。采访中,Schroepfer透露了在人才抢夺激烈的硅谷,Facebook是怎样聚合不同领域优秀人才的。
而在谈到如何平衡员工的自由和“必须要做的事情”时,Schroepfer是这样说的:
开源软硬件、连接和人工智能 Schroepfer还聊到,Facebook之所以在技术上一直有创新,很大程度上也归功于他们“开源”与行业合作的文化。在未来,Facebook还将把开源应用到几个重点创新领域上。
另外,我们还试验把这种协作生产的方式应用到“连接”中,比如电信设施的领域。如果我们能将整个行业聚合起来,这对我们每个人都会是有利的,共享核心IP,组成部分类似,大家都能受益于规模化的经济和生产。同时产品也会更便宜,生产更加繁荣。 而在人工智能研究这一块,我们也积极研发,大胆开源。我们会参与每一场重大的会议,前不久还和团队讨论了我们研究成果的核心优势。几年前,我们团队开发了一个名为“记忆网络(memory networks)”的东西,能将短期记忆储存到卷积神经网络中。这项工作是2014年开始的,在那之后,也有许多研究引用了这项研究成果。关于这个,每个月都会产生新的报告,展示最新的进展,包括技术的加强和一些基本问题、回答基准的改进等。 现在你能看到整个行业总产量的发展,比我们自己单独做,带来了至少两年的进步。基础技术的进步惠及到除了Facebook以外的很多地方。无论何时,我们都很支持开源。
负责带节奏的CTO 对于Facebook首席技术官Schroepfer来说,如何跟上这个变幻莫测的世界,带好团队节奏,是关乎整个公司走向的问题。
面对面交流和Facebook交流,产生共情 Facebook总部位于美国加州Menlo Park,是一栋一体化的办公楼建筑,占地面积为43万平方英尺(约合4万平方米),可容纳2万8千人,是全球最大的开放式办公空间。聊到如何在这栋大楼里进行沟通,Schroepfer说,主要是面对面交流以及使用Facebook。
我们目前的办公区域,是这个世界上面积最大的单层办公室之一。2800人待在一层楼,没有单独的小隔间,一眼就可以看到所有人坐在桌前的状态。这种设计就是用来试验,真正当几千人都待在同一个房间里时,我们能把合作铺陈到什么范围。
另外,我们用来交流的秘密武器之一,就是目前我们正在为大众提供的产品,Facebook。我们整天都挂在Facebook上,使用Facebook小组、Facebook messenger等。通过这些,你能将各种信息聚合到一起,既可以“看看我的朋友都在做什么”,也可以同时看到16个团队在做什么,随时跟上节奏。Facebook为团队合作提供了很好地帮助, 我觉得人们往往会忽略合作的关键是,人们需要将不同的视角、观点、经验带到一起,花时间理解别人,对别人遇到的问题产生共情。这一点在所有领域都适用。我们Facebook的企业文化中有很大一部分就是这种基本的共情。你在Facebook上班,看到的不仅是同事们的上班状态,也包括那些发生在他们生活里的事情,比如某某的孩子下周要上学了、从度假中回来了等。这种凝聚力、一体感,是我在其他地方,包括那些比Facebook规模小的公司,都感觉不到的。 轮岗制、交换工作增强理解 当公司不断扩大成长为科技巨头时,Facebook为了远离“大公司病”,在增强团队人员的理解这方面,采用了新手培训制和轮岗制。 公司扩张,有利也有弊。“利”在于我们能拥有各个领域的行家,做各种有趣的事情。如果你是一个工程师,加入公司后想学习人工智能、航空器或虚拟现实方面的知识,公司内部就能马上给你提供学习的资源。但随之而来的挑战就是,如何使一大群人为同一个使命效力。 我认为可以归结为几点。第一,你希望大家对最终目标有真正的一致性。一个大的公司很容易形成类似联邦制的模式,大家各做各的,总体的目标不一致。而我们的使命很明确,即用技术连接人类,我们也很明确地提出,如果你对这个感兴趣,非常棒,过来和我们一起。反之,你还有很多其他可以去的地方。 大多数公司的新员工入职,就是花一大把时间填一大堆表格。在Facebook,我们会提供一个长达6周的新手培训,让你尽可能多的接触整个公司的人和技术。6周结束时,不管你的工作是什么,你都已经见过公司里的几百位工程师,你会写很多代码,会和审查者交流代码中的bug等问题。当你完成新手任务时,无论你是有15年行业经验的人,还是大学毕业生,每个人都会真正了解彼此。 我们都在以自己的方式理解Facebook,而这会在我们之间形成一种纽带,最终蔓延到整个公司。每个人都会与公司中的许多人会面,产生联系,所以当谁某一个人遇到问题时,他就能找到给他提供思路的人。而这些弱联系对于公司内部的凝聚力非常重要。 类似的例子还有很多。比如,在入职18个月以后,你要花1个月的时间轮岗。你可以学到新的技术,去不同的领域工作,遇见新的同事,将这种“凝聚力”传播到整个公司。 比如,作为首席技术官,Schroepfer就和首席运营官雪莉·桑德伯格交换过一个礼拜的工作。
最后,在招聘人才上,Schroepfer也给出了自己的标准。 首先,就是看他们是否有承担工作所必须的原始技能。而这一块远比以前要丰富繁杂,以前的技能主要指软件工程,现在还包括电气工程、机械工程、人工智能领域的专长等。每一个工种都有不同的考核方式,但基本上可以归结为某种形式的技术验证,即你要处于所在领域技术发展的最先进的水平。 第二,合作对于我们来说很重要。面试的一部分就是考察协作解决问题的能力。你得到正确的答案,只达到一半的分数,而另一半则考察的是他们能与其他面试者一起合作,得出解决办法。因为这才是现实世界中的相处方式。我们需要的始终是一个团队。我们只是想确保这个被选中的人,可以和团队明确地沟通、进行协作式工作,这才是我们要找的人。 如今,Facebook这家成立不过13年的在线社交网络服务网站,已屹立在社交媒体世界的顶端。而首席技术官Schroepfer关于技术合作、人才招揽、内部沟通等问题的解释,或许透露了这家媒体巨头的不败秘籍。 参考文章: Facebook launches Aquila solar-powered drone for internet access https://www./technology/2015/jul/31/facebook-finishes-aquila-solar-powered-internet-drone-with-span-of-a-boeing-737 Google joins the Open Compute Project after 5 years, will submit rack design http:///2016/03/09/google-joins-the-open-compute-project-after-5-years-will-submit-rack-design/ Open Network Linux Simplifies Open Compute Project Switch Configuration https:///2015/10/07/open-network-linux-is-ready-to-power-open-compute-project-switches/ |
|