据英国媒体报道，美国哈佛大学的研究者发现，成为一个不受欢迎的人对心脏的害处如同吸烟。对于与社会隔离的人来说，他们体内对心脏病发作和中风有影响的一种蛋白质含量较高。有趣的是，并不是一个人认为他有多少朋友起到了重要作用，而是有多少人把他当做朋友才重要。
研究团队比较了3500多位男女参与者的纤维蛋白原含量和他们在社交网络方面的信息。参与者说他们的朋友数量在2~32位之间，平均为10位。相比之下，通常只有4个人把参与者视为朋友。这就表明并不是所有的友谊都是相互的，社会关系表现为两种形式：你认为自己有多少朋友和有多少人真正把你当做朋友。也就是说，人们并没有想象中的那么受欢迎。纤维蛋白原是一种由肝脏制造的凝血蛋白。当人们严重受伤时，这种物质可以迅速止血以挽救生命。然而，纤维蛋白原并非越多越好。如果纤维蛋白原指数长期居高不下，心脏病发作和中风的几率就会急剧上升。
分析结果显示：一个人认为他有多少个朋友与纤维蛋白原含量之间几乎没有相关性，然而，被很多人当做真正朋友的人其凝血蛋白含量较低；从另一个方面来看，不太受欢迎的人其血液中的这种化合物含量较高。对于最不受欢迎的人来说，他们体内的纤维蛋白原含量如同吸烟者那样高，这就导致他们容易突发心脏病和中风。然而，也有另外一种可能性：朋友多的人其社会生活更为积极，压力减轻，这就鼓励他们互相关照健康。
