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古希腊神话向来不缺少诸神的八卦头条和英雄们的壮举，但是，希腊人却将天天最闪亮的位置献给了那些在意外事件中“躺枪”的小人物们，比如狮子座来自于被大力神赫拉克勒斯杀死的涅墨亚狮子；天蝎座是为了纪念在法厄同事件中，被宙斯误杀的某个不知名的小蝎子。就连今天的主角人马座喀戎也是因为被学生赫拉克勒斯误杀，而升入天空成为人马座，不过，喀戎的名气远远大于其他星座，他是全希腊最令人尊重的老师。
喀戎（Chiron），是一个半人半马的怪物，他是肯陶洛斯人。希腊人对这群半人半兽的肯陶洛斯人并没有任何好感——肯淘洛斯人因生活放荡和好色而著称，在古雅典最著名的帕特浓神庙的装饰浮雕带中就表现了肯陶洛斯人与人类之间的战争。
半人半兽代表着理性与兽性的并存，希腊人幻想了很多半人半兽的形象，不过这些半人半兽的怪物们都是远离人类文明的野蛮者，比如森林之神(Satyrs)是半人半山羊的形象，他们有角、长长的尾巴和蹄子，他们放荡而好色。
为什么希腊人想象出这么多半人半兽的怪物呢？这可能是受到了近东和埃及艺术的影响，比如埃及的狮身人面像，这些奇异怪物的形象常常见于公元前7世纪左右的古希腊艺术，人们称之为东方化时期。
虽然，希腊人对这些半人半兽的怪物没太多好感，不过，半人马喀戎却是一个例外。喀戎是仙女费吕拉和萨杜恩结合的产物，他是个非常优秀的老师，擅长教授音乐、医学、射箭等诸多学科，其学生包括了医药神埃斯科拉庇俄斯、赫拉克勒斯、伊阿宋、阿基里斯等众多希腊英雄。
不过喀戎的死却令人扼腕叹息，他设宴款待自己的学生赫拉克勒斯的时候，由于喀戎的酒肉实在太香了，竟然引来了其他半人马的抢夺，在混战中，赫拉克勒斯无意中将箭射入了师傅喀戎的膝盖上，虽然喀戎拥有不死之身，但由于赫拉克勒斯的箭是浸泡过九头蛇许拉德的剧毒，导致喀戎陷入了求生不得，求死不能的困境中。痛苦不堪的喀戎只好向宙斯求救，他请求放弃不死之身，代替被缚在高加索山上的普罗米修斯。最后，死去的喀戎被宙斯放在了天空，成为了手持弓箭的射手座（或称人马座）
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《东方化陶瓶》，公元前700年，巴黎卢浮宫收藏
《阿基里斯的教育》，德拉克洛瓦
Donato Creti，《阿基里斯的教育》
