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如今喜食蔬菜的人越来越多，栽培蔬菜的群体越来越大。近日，我和几位爱蔬菜的友人去新泽西，在梁少华先生经营的农场参观及采摘蔬菜，度过了十分愉快和增长见识的一天。 梁先生采用地膜覆盖、地下管道滴水浇灌、塑料薄膜拱棚等先进技术栽培的豇豆、丝瓜、茄子、空心菜、落葵等蔬菜，年年丰收。据悉，他栽培的所有蔬菜种子都出自中国。中国是世界上栽培蔬菜种类最多的国家，以往在名优品种的开发和质量上却大大落后西方。现在亲眼目睹梁先生所栽培的蔬菜，深感中国在名优蔬菜品种上已经逐渐赶超西方，尤其在品尝梁先生种植的绿色长茄后，大家纷纷赞口不绝。来美多年的我们第一次吃到口味如此独特的茄子。
营养价值高 茄子是华人夏秋季主要的蔬菜，可用多种方式烹调，既可清炒、氽烫、蒸煮、干烤，还能酱渍加工后食用。 一般自给性的家庭菜园，都喜欢栽培营养价值高、能随时多次采食、耐储藏的蔬菜，或能充分利用后院、宅旁四周的隙地空间、阳台盆栽、能美化环境的蔬菜，而茄子都具有这些特点。 任何茄子品种都含有一定量的硫胺素，被称为“精神性维生素”，具有增强大脑和神经系统功能的作用。常食茄子可增强记忆力，减缓用脑过度，是青年与脑力劳动者的营养菜。茄子含有维生素E，在人体整个生命代谢中可防止脂肪氧化，具有强大的抗衰老、减少老年斑的作用。茄子还含有丰富的烟酸，能增强人体细胞间的黏着力，增强毛细血管的弹性，使人体血管变得柔软，能防脑卒中、心肌梗死的发生。中老年人常食茄子对预防消化道肿瘤有很好的效果。 它还富含胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P与蛋白质。每100克茄子中，含750毫克维生素P。尤其绿色或紫色品种的茄子，维生素含量更高。常吃些茄子，有助于防治高血压、冠心病、动脉硬化和出血性紫癜。 育苗和摘叶 茄子属一年生草本植物，在热带为多年生灌木。茄子适应范围广，容易栽培，生长期长，产量高，采收期可从初夏直到晚秋，长达5-6个月。 茄子大多以育苗后移栽，但因种子发芽和幼苗生长发育都需较高温度，多数种植者都选择购买秧苗。茄子的种子小、苗期长，自己育苗麻烦，但是名优茄子的秧苗不易买到。若自己用种子育秧，育秧前，可先将种子作温汤或用药剂处理，以达到消毒目的。操作时，可将种子放入55℃水中，不断搅拌，直至降至室温。或将种子放入高锰酸钾1000倍液中15-20分钟，然后浸在清水中10-12小时。期间，应该不断搓洗种子，把黏液去掉，以加快种子吸水和呼吸，促进发芽。消毒完毕，用清水洗净沥干，将种子包于干净的湿布中，放在28－30℃处催芽。或采变温处理，每天16小时30℃和8小时20℃交替，以获得壮苗。待本叶长出2片，即可疏苗，留取健壮的幼苗。待本叶长到4-5片时，就可将幼苗定植在菜园中。 留种用的果实，须等果实充分成熟、表皮变成黄色、柔软时采收。采收后可待7-10天后削去果实两端，捣烂果肉，揉出种子，漂去果肉，取出洗净。种子应该先阴干，然后再晒干储藏。 茄子茎直立、粗壮、木质化，分枝多而有规则。主茎长到一定叶数，顶芽形成花序，第一结果节位就开始了。在每个着果节位下部及其叶腋处会长出两个侧枝，以后每隔2-3片叶形成一个花芽。 茄子的花多为自花授粉的两性花，花朵较大，花冠呈紫色、淡黄色或白色。雌芯的花柱有长有短，短花柱的花不能正常授粉结实，果实为浆果。茄子主茎上的果实称为“门茄”，一级侧枝的果实称为“对茄”，二级侧枝的果实称为“四母斗”，三级侧枝的果实称为“八面风”，以后侧枝的果实称为“满天星”。茄子结果后的分枝很有规律，为免植株枝叶过多，可将根茄以下近地面过多的侧枝除去，以加大通风和透光。 整枝摘叶可提高茄子的产量，一般早熟品种多采用三杈整枝，即保留根茄以上的2根枝条外，再保留根茄下第1叶腋内抽出的侧枝，共为3杈，其余侧枝全部抹除。中晚熟品种多用双杈整枝，即把根茄以下的侧枝全部抹除。在整枝后，可分次摘除基部的病叶、老叶、黄叶。植株生长旺盛时可适当多摘，反之少摘。在多阴雨季节，需经常打老叶，以减少落花和果实病害发生，促进果实着色。当“对茄”形成后，可剪去2个向外的侧枝，形成两个向上的双杆，以后所有的侧枝都要打掉。 种植要求 茄子喜温，不耐寒冷，其对温度的要求比番茄、辣椒等作物高。其耐热性较强，但在高温多雨季节易产生烂果。茄子发芽期的适温为25-30℃；出苗至真叶显露时，要求白天20℃，夜间15℃；幼苗期要求白天22-25℃，夜间15-18℃；开花结果期的适温为白天25-30℃，夜间16-20℃。茄子生长适温为20-30℃，低于17℃时，容易落花；低于13℃时，生长停止；高于35℃时，花序发育不良，果实品质差，易畸形或落果。 茄子需要高光照，光照不足，不仅果实着色不良，且易落花。对光照强度要求为中等程度。茄子枝叶繁茂，产量高，需水量大，苗期要求土层的表面需湿润。开花坐果期，浇水时应以控为主，不旱不浇水。结果期需水量逐渐增多，水分不足，结果减少，果实小，品质差，但土壤过湿，易出现沤根现象。 茄子对土壤要求不太严格，但以排水良好、富含有机质的壤质土为佳。而且茄子根系很发达，分布深广，根深可达50厘米，横向可伸展120厘米，需土层深厚。茄子喜肥耐肥，不宜与茄科类蔬菜连作，定植前要深耕整地，施足基肥，然后做成深沟高畦。定植秧苗应选择晴天，在定植的幼苗上可覆土1厘米。定植后，即浇点稀薄的根肥，若能覆盖地膜，早熟增产的效果会突出。 施肥与除害 茄子追肥应该以氮肥为主，在定植成活后可施较浓的粪肥或化肥，然后每隔10余天，追肥一次，每次可施尿素或其它速效的氮肥。定植后1周内应该少通风，以提高地温，促进缓苗。为防止幼苗徒长，可逐渐给以通风降温。在雨季要开沟排水，防止积水受涝。夏季要及时灌水，满足茎叶生长和果实膨大。为提高土温，当株高30厘米左右，就需培土，以促进发根和避免露根现象发生。为避免倒伏，也需立支柱。 茄子苗期易感染猝倒病，生长期易得黄萎病、青枯病，结果期易得绵役病。主要害虫有地老虎、红蜘蛛等，需买农药经常喷洒。茄子嫩果时就应该及时采收，不仅品质好还有利于延续生长和结果。一般当果实与萼片相接处的色环带逐渐不明显时，可于下午或傍晚时采收。
种类繁多 茄子有圆茄、卵茄和长茄3个变种，有早熟、中熟、晚熟等不同类型。常见的果实有黑紫色、紫红色、绿色、青色、白色、黑色、彩色斑纹等，有圆茄子、卵茄、香瓜茄和长棒茄子等。 近年培育的新品种有大红圆茄、五指茄、非洲大红、特鲁巴姆等，这些品种可食用，但观赏价值更高。 五指茄也叫乳茄，俗称五代同堂、黄金果、五子拜寿。皮色金黄，形状奇特，呈圆锥形，先端圆纯，长约5厘米，平均单果重140克。果基部有3－5个乳状突起物，故名乳茄。尤其是入冬落叶后，其果实依然不变色、不干缩，别致诱人，是高级的插花材料。特鲁巴姆是日本培育的品种，平均单果重30克。果实扁圆形，果面多梭沟，成熟后由绿色转为橙色，观赏价值很高。大红圆茄也是观赏价值极高的新品种，植株长势强，株高约3米，单果重35-45克，果实呈长圆形，成熟后由绿色转为橙红色，鲜艳抢眼。 盆栽茄子 盆栽茄子大多适宜观赏兼食用，最好用塑料容器不要用瓦盆，以免叶片因失水而萎焉。最好选择袖珍茄子品种，且不能重茬栽培，应将上年用过的土壤换掉，在容器中重新装上新土。盆栽茄子也能获高产，关键是浇水、施肥。在高温干旱时，每2-3天需浇水1次。盆栽茄子的枝叶同样繁茂，产量高，需水量大。盆栽茄子对土壤要求不太严格，但仍应该以排水良好、土层深厚、富含有机质的壤质土为佳。 |
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