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空心菜英文名Water Spinach，归于施花科牵牛花属，是一年生或多年生的蔬菜。其嫩茎富含多种维生素和无机盐，是大家应该常吃的蔬菜之一。空心菜有不少别名，如藤藤菜、蕻菜、通菜、过河菜、蕹菜等。 它是很多华人喜欢食用的绿叶蔬菜，其嫩叶和嫩茎都能吃。新鲜的空心菜淡香、可口、嫩脆滑爽、味道鲜美，可凉拌、清炒、煮汤或做泡菜。空心菜抗逆性强，耐高温、能抵抗强风暴雨、生产成本低，栽培技术简单，生长迅速，采收期长，可连续多次采收、产量高。中国大陆各地广泛种植空心菜，福建种植得最多。在纽约华人超市，一年四季都能买到空心菜，这些空心菜是由海外华人经营的农场生产供应，大多由种子培育。
品种及培育 空心菜品种较多，有适于旱地栽培、叶子较大的“旱蕹”，以及适于水面栽种、叶子较小的“水蕹”两大类。旱生类型的茎节短，茎扁圆或近圆，中空、浓绿至浅绿。水生类型的节间长，节上易生不定根，非常适合扦插繁殖。这类品种中，茎为白色的白梗空心菜，比茎为绿色的口味佳。 无论是旱生还是水生类型，它们的叶子都是互生，叶片为卵圆形或披针形，叶面光滑、浓绿，叶柄较长，开的花呈白色或微紫色，呈漏斗形、腋生。果实为蒴果，内含种子2－4粒，种子黑色，种皮厚，每克种子有20－30粒，但有些品种不会开花结实。 空心菜喜高温潮湿，不耐寒。种子在15°C以上才发芽，生长适温30-35°C，是短日照作物，但获强光照有利其茎叶生长。 空心菜对土壤、肥料要求不严，适应性强。在纽约地区，可于早春或夏季气温高时，用种子露地直播空心菜。如果气温低，则发芽慢；如遇多雨，种子易霉烂。一般在播种前，先浸种催芽再播种，然后用塑料薄膜覆盖保温，以提高出苗率。夏季则无需盖薄膜。播种后，最好以薄薄的人粪做盖籽肥，待苗高20厘米左右时就可以收获第一波空心菜了。 空心菜最多的繁殖方法是用种子直播、育苗移栽、或用它的茎叶扦插。空心菜适合密植也耐连作。为使空心菜茎叶繁茂，可采用压蔓的方式让它生出更多的不定根。空心菜是吸肥力强的蔬菜，要获得高产，必须供应充足的肥水，且以氮肥为主，每收割一次，就得追施一次氮肥。旱空心菜栽培过程中也需保持土壤的湿润。在浅水泥土上栽培的水型空心菜，应该维持水深2-3厘米，随植株生长和气温的逐渐升高，水的深度可逐步增加到10厘米。 盆栽空心菜的整个生长过程中，必须保持畦面湿润，可每隔10天喷施1次叶面肥。通常15-20天可采收一批。当主茎长30厘米左右时，进行第1次采割。 无种栽培方法 空心菜根系发达，节部易生不定根。以它茎节上长出的不定根繁殖，而不用种子培育的方法有以下两种： 1、可将在市场上买来的空心菜茎叶全部放在水中浸泡半天，让茎叶饱含水分后，剪掉茎上的部分叶子；截成15厘米左右的小段，每段起码有5节，将3节插入土内，有2-3节露出土面。将土稍压实，每天浇水，保持土壤湿润，一般3-4天就能成活。可以单株扦插，也可以2-3株一起扦插在土中。一旦成活，在空心菜生长期间，又可随时将15厘米左右的顶梢剪下，再扦插土中繁殖新的植株。 2、空心菜是最适合在阳台盆栽的绿叶蔬菜之一，如无阳台可直接在屋内向阳处用水栽培。将空心菜的植株段直接扦插在各种容器中，容器深度20厘米即可。容器可全部装满黏重、保水、保肥力强的土壤，或容器中只注入清水。若将一段一段的植株扦插在水中，起码维持水深2－3厘米，随着植株不断发根后，当气温逐渐升高时，水的深度可逐步增加到10厘米，温度低时，可适当降低水的深度。 容器种植空心菜，采收时不宜留节过多，不然易发生“跑藤”现象，即蔓徒长、纤细、节间长，影响下茬的品质及产量。一般采割后留基部2-3节，让其萌发嫩枝，供下次采收。收获3-4次后，因分枝过多，长出的枝叶细弱，应适当地重剪，仅留1-2节，促进它的茎基部重新萌发、茎蔓变得粗壮。若用透明的大口玻璃瓶栽培空心菜，将有节的空心菜直接插入清水，玻璃瓶的四周最好用黑纸或黑布围着，以利于它发根。如在清水中加适量的氮肥，其长势会不错，也能收获多次空心菜。无论是用容器还是玻璃瓶栽培空心菜，都应有充足的阳光以及25-30°C的温度。 药用价值 空心菜营养丰富，其药用价值更特殊。其维生素C含量高于大白菜，可预防坏血症。空心菜能增强人体的抗病能力、预防若干慢性病。空心菜嫩梢的蛋白质和钙含量高于西红柿。它含有较多的胡萝卜素、纤维素、木质素、果胶等助消化成分，具清热解毒、利尿、止血等功效。它所含的叶绿素，有清洁牙齿、预防龋齿的作用。它含有类似于维生素K的止血成分，可维持人体血液功能的正常凝固，减少生理期大量出血，还可防止内出血及痔疮。经常流鼻血的人，应该多吃空心菜。中国民间常把空心菜视为凉血、止血的灵丹妙药，常将空心菜的嫩叶捣烂，用蜂蜜调服，治疗尿血、便血等热症。 |
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