所谓开脸，简单的说就是脸部的刻画。
有时甚至需要晕染十多层次，这样刻画的人物才能传神。
脸部的刻画是否写实且传神，这是绘画的基本要求，而是是否符合人物绘画的技法和审美情趣。
所谓的十字脸谱，即：田、由、甲、申、同、王、国、目、用、风，以此为基础进行典型加工，表现人物的精神与个性。
因此，古代的开脸绘画，不管是否漂亮，首先必须“有法”，凡是不得法的，就值得存疑。
至于古人的审美情趣，这是一个较大的艺术审美概念，论者多有专述。
1）脸线，即构成上述脸型的轮廓线。有的人物开脸多为瘦鹅蛋脸，较偏瘦；有的为瓜子脸，多为上宽下尖；有的为胖鹅蛋脸。这些情况体现在大多数人物画法上，也许正是符合了中国一贯的审美观念吧，有一定的参考价值。
2）五官，即眼鼻口耳眉的描画。特别是眼睛的刻画，技艺高超的画师所点出的眼睛往往具有精、气、神，并与其它五官共同表现出人物的性格与心理。
3）渲染，有些开脸在线描的基础上还进行一定的染色。
4）气质，开脸综合效果的体现。好的绘画，虽然只是寥寥数笔，却能见，并具有时代的气质特征。这个气质的特征，往往被称为只可意会而不能言传，却正是开脸的要点。只有通过多看实物、多总结比较，才能领会。而一旦领会了，则运用之妙，存乎一心。
