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平日里，大家如果喜欢研究或者说想了解地方文化、风土、人物这方面内容的，可能会去购买《府志》、《县志》这一类书籍。事实上，近代以来，不光有县志、府志这些地方志，更出现了一些专业类别的如《纺织工业志》、《电力工业志》、《文联志》等等。其实，这一类命名以《某某志》的书籍，称之为方志。 方志是指详细记述某一地域情况的史志，这些情况可以包括：地理、沿革、风俗、教育、物产、人物、名胜、古迹以及诗文、著作等各类情况。 方志的起源，说法不一，大致说来有两种主要的意见：一是方志起源于史，它是从古代史官的记述发展而来的，像 《周礼》中所提到的外史掌'四方之志'，可能就是方志的源头；二是方志脱胎于地理学，如《尚书·禹贡》记载方域、山川、土质、物产、贡赋；《山海经》记载山川、形势、土性、怪异、古迹和道里之远近、物产之大概，皆具有总志的性质。不过真正意义上的方志，一般认为，始于于《越绝书》。 东汉初期，会稽人袁康撰《越绝书》，记载吴、越两国的史地，这是一部具有方志性质的史学著作，在方志编撰史上有开创之功，被后世的很多学者视为中国方志的鼻祖，所谓'一方之志，始于《越绝》”。 经过数千年的发展，中国的地方志体例、内容逐渐完备，数量也极多。总体说来，方志有全国性的总志和地方性的州郡府县志两类。最著名的总志，应该是元、明、清三代官方主持修撰的《大元一统志》、《大明一统志》、《大清一统志》等，均以宏博见称。地方志，著名的有东晋常璩《华阳国志》、宋敏求《长安志》、《河南志》等。 方志中，以省为单位的常称'通志'。体例上大致有两种： 一种是总志式的，分一地为若干目，如《河南通志》；另一种是 '地方史'式的，立有纪、传、表、志、略、录等款，如《畿辅通志》。地方志中，除了州、郡、府、县志以外，元代以后，一些著名的山川、乡镇、寺观也多有志，如《庐山志》、《南浔志》、《灵隐寺志》等。 方志分门别类，取材半富，它的性质决定了它具有地方性、广泛性、资料性、时代性和连续性等突出的特征，是研究地方历史及历史地理的重要参考资料。 |
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