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Wow!培育出顶尖黑科技、世界上最神秘的实验室,背后竟然有着如此“丧心病狂”的文化!

 至道从容 2016-09-29

这是一个连许多Google员工都不知道的绝密实验室,这里却正孕育着人类100个“天马行空”的想法和创意——它就是Google终极实验室“Google X”

自 Google X 成立以来,这个全世界最神秘的实验室曾多次给我们带来了技术上的震撼,这其中就包括无人驾驶汽车、Google Glass 这些有着划时代意义的产品。


但让“GoogleX”实验室出名的却是它的“失败文化”。今天生菜君给大家介绍下Google究竟挑战过哪些“不靠谱”项目


太空电梯


这种太空天梯能够将信息和物品送到太空。从理论上说,它需要一根电缆固定在地球上,从而实现不需要火箭的太空旅行。但是,由于项目对材料强度要求太高,以至于比目前人类制造出的最结实的钢材还要高出几百倍,所以 Google 短时间内还找不到可用的材料,最终只好暂时性地冻结了这个项目。


悬滑板


该项目的主要目的是让物体可以悬浮在空中并根据需要能够任意移动。但由于花费和其能带来的效用不成比例,以及可能因环境变化而引发未知的风险,所以这个项目最终也被搁置了。


隐形传输


这个名为teleportation(隐形传输)的研究项目,却由于伦理问题最终被放弃。因为该技术的实现原理是在传输之前必须彻底摧毁原有的物体,并在目的地重组成一模一样的物体(好吓人!),这是违反物理学定律的。所以这个项目自然也就不了了之。


Google Fiber


这个项目能够提供比正常网络速度快100倍的超高速互联网服务,而且用户使用起来似乎很便宜。由于成本过于高昂,已经远远超出谷歌的预期,这项举措也在遭遇挫折。


自动化立体农业


GoogleX 提出的立体农业的用水量是传统作业的十分之一,占地也只有传统方式的百分之一,而且种植的食物可毗邻消费地,免去了长途运输问题。Google X 已经在许多问题上都取得了进展,比如自动收割、高效照明等,但最终由于无法用这种方式培育出谷物、稻米等主要作物,所以最后这个项目也被毙掉了。



这个“越挫越勇”的Google X实验室到底是什么?

X计划初启于2009年,两位Google创始人Brin和Page构思了一个叫做“其他部门总监”(Director of other)的职位。后来,一位Google的工程师Sebastian Thrun受两位创始人的支持开始了无人驾驶汽车的研发,X部门由此创立,由他管辖,时间是2010年。


后来,Thrun日渐繁忙,并逐渐淡出了X项目的管理工作,由他之前挑选的联合管理人Astro Teller担任总监。

X是什么意思?

1)字符占位,还没想好名字;
2)比满分10(X)分更好;
3)领先当今人类需求和科技10年的东西。

Google X在哪儿?


——Google Campus


GoogleX没有官方网站。“有的话也不知道放什么啊!”Teller说道。当然,旗下的部分已经孵化出产品或雏形的项目还是有独立网站的。Google X的实验室在公司园区一边的一幢三层红砖楼里。里面有咖啡吧、餐厅、会议室、充满现代感的工位等等,大部分研究室都处在高度机密状态下。


Google X,到底是干什么用的?


——Project Loon测试


你可以浅显地理解为——物联网。Google X迄今为止的4个比较成功的研究成果:Google Glass、无人驾驶汽车、超高空(平流层)Wi-Fi气球,以及可以监测血糖的“智能”隐形眼镜,都属于与物理世界相结合的项目。Teller表示,Google X是一个大实验室,而它本身就是一个实验,是一个能够让我们了解由公司资助的非盈利实验室能够走多远的,研究出什么改变人类成果的“大实验”。


Google X都有什么能人?

——Google X团队正在研究热核能量转换装置


Google X的工作人员有一个共同特点:不达目的绝不善罢甘休。你可以在这里见到护林员、雕塑家、哲学家,而程序员和工程师反而在这里成了“异类”。这里有的员工已经获得了两次奥斯卡奖最佳特效;有的员工自己在后院里造出了一架直升机,而且天天飞着上班。


Google X的“失败”文化是什么?


——Astro Teller在介绍实验室


Google X的“主脑”Teller常会到公司园区里荡绳子——把绳子绑在两棵树之间,人站在上面走来走去。

 

“每个人的平衡感都不一样。一样的是每个人都会掉下来,并且每个人都会重新爬上去。”这也是Google X存在的原则之一:研究者,研究团队,甚至是整个X,都可以失败。但之后应该爬起来,因为失败不是他们的目标,而是成功的途径。


——Google X实验室快速评估团队负责人


为了保证每个团队都能在产品或技术诞生之前,就先体验最痛苦的失败经历,Google X内部成立了一个快速评估(Google X Rapid Evaluation)小队,或者被Google X工作人员称为“Rapid Eval”。


这个小队的工作:“破坏”掉他们的评估对象,无论使用何种手段。每一个创新项目都要在成型之际经受Rapid Eval带给他们的痛苦,让他们体会到最强硬的抗拒。



看完这些“不靠谱”项目,生菜君想:大概也正是因为有着这种丧心病狂的“失败文化”,才能让屡屡失败的Google X还能一直培育出如此多天马行空的“不靠谱”项目吧。





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内容来源于ZAKER、IT之家、雷锋网、驱动之家等媒体


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