一支由多国天文学家组成的团队已经发现了5颗海王星-特洛伊族小行星,即和海王星共享轨道的小行星。
据国外媒体报道,一支由多国天文学家组成的团队已经发现了5颗海王星-特洛伊族小行星,即和海王星共享轨道的小行星。这一发现是泛星计划1阶段(PS1)巡天做出的,团队的领导是台湾国立中央大学的林省文研究员,有关论文已于9月15日在arXiv.org上发表。PS1巡天使用了位于夏威夷的第一台泛星望远镜(全称为:全景巡天望远镜和快速反应系统,缩写为Pan-STARRS)。该望远镜是目前为止,最适于搜寻海王星-特洛伊族小行星的工具之一。
这次巡天始于2010年5月,一直持续到了2014年5月结束。该望远镜巡天时有极大的搜索宽度,且望远镜对运动目标优化了的搜索节奏,让这次巡天为增加我们对太阳系内小天体的了解做出了巨大的贡献。林研究员告诉Phys.org,PS1望远镜在巡天时有着非常宽广的搜索范围,足以覆盖海王星-特洛伊族小行星云的绝大部分。它也是目前唯一能在单次巡天中发现多个海王星-特洛伊族小行星的望远镜。
研究人员这次新发现了4颗L4特洛伊小行星和1颗L5特洛伊小行星,它们的直径在100到200千米之间。L4和L5指小行星位于行星轨道的L4拉格朗日点(行星轨道前,同行星呈60度夹角处)或是L5拉格朗日点(行星轨道后,同行星呈60度夹角处)区域附近。新发现的L5特洛伊小行星显著地比另外4颗L4特洛伊小行星更加不稳定,这引起了研究人员的注意。因为这意味着它有可能是被临时虏获进海王星-特洛伊族小行星云内的。
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