瓷，是我国古代的一种最为智慧的发明，它与我们的生活有着息息相关的联系。无论是在实用性、艺术性、造型性还是在装饰美、釉饰美、审美性上都体现出了我们的民族特征和文化底蕴。1953年修宝成铁路时，在地处于四川广元市西北门外约十余里处的磁窑铺（也称磁瑶铺或瓷陶堡），发现有一处始烧于唐代、停烧于宋末元初的古窑址——广元窑。 广元窑面临嘉陵江，背靠渐渐高耸的山坡，一条溪水把窑址与黄金水道嘉陵江紧密的联系在一起，附近盛产瓷土、长石、石英、方解石、石灰石、粘土、柴薪和煤等，在此处烧造瓷器可谓是有其自然天成的先决优势。广元，古称利州，位于甘、陕、川交汇处，地处南北方的交通要道，是一代女皇武则天的故里。同时素有“川北门户”，“兵家必争之地”之称。广元有许多皇泽寺、千佛寺、古栈道等千年古迹，唐宋时期的经济文化发达，商旅云集，很多瓷器销往嘉陵江畔以及与其江河相连的四川阆中、南充、成都、重庆市区及合川等地。近几年，在宝鸡、兰州、天水、西安等地的施工中，也有发现广元窑瓷器的身影。另从国内外的考古发掘材料中得知，目前国外已有三处出土疑似广元窑黑釉瓷：一是日本梨县出土的“褐釉擂座小壶”；二是朝鲜新安海底沉船发现的“乳钉纹罐”与广元窑黑釉刻划乳钉纹杯相似；三是日本富田三太良遗址出土的“天目釉碗”与广元窑黑釉茶盏也是极似。重庆市博物馆根据瓷胎、造型和釉色及“露胎部位涂育化妆土”推测可能是广元窑的产品，进而推测广元窑也似有外销瓷出海的可能。从广元窑的出土器物工艺及烧造特点可以看出，广元窑生产的品类丰富，造型独特，以生活的实用器居多，就目前所见有碗、盘、盏、碟、杯、瓶、罐、壶、钵、盒、洗、托、盆、炉和小瓷塑动物及鸟食罐等。其中，以黑釉瓷为主体部分，产出量较多，还烧制有酱釉、绿釉、绿釉剔花、和绘花、黄釉、黄釉点彩、白釉、白釉黑花和无釉素胎器等器物。由于各种器物烧成温度高，瓷土因为淘洗不够，夹杂有石英颗粒，但胎骨结构坚硬、紧密、没有明显气孔，从断面上来看，胎骨呈多种颜色，有灰黑色、黄白色、褐黑色、红褐色等，其中，黑褐色多为普通品，黄白色和灰色多为高质的精美品，还有些罕见的白色。花纹装饰有窑变纹、刻花、印花和釉下彩绘等多种，以窑变装饰最多，计有兔毫、油滴、玳瑁、星点和鹧鸪斑纹等；绘花有素胎绘褐釉牡丹芍药、白色花卉，青灰釉下绘黑色折枝、缠枝牡丹、花草纹等，黄釉下绘牡丹纹等。叶喆民先生曾在《中国古陶瓷科学浅说》一书中指出，建阳阶级窑起源于宋代,而根据研究资料表明,广元窑也是用阶级窑装烧而成的。广元窑阶级窑是由隔式龙窑简化而来的,是馒头窑与龙窑的结合体,即从单个窑室看是一个半倒焰的馒头窑,由几个相互连通的馒头窑建在坡度较大的山坡上组成一个呈阶梯状的大龙窑,从而使馒头窑和龙窑的优点都得以利用和发挥。使用这种先进窑炉的装烧的方法一般有三:一是一匣一器,装匣正烧,匣底以石英砂作介质;二是把涩圈碗直接重叠于支托上进行无匣叠烧;三是采用垫饼、支柱、三叉型支垫等垫具按器物的大小隔离进行无匣套烧。 广元窑的匣钵有直口、尖底的漏斗状钵，也有直口、上大下小凹圈足形的匣钵，还有敞口、斜直壁、凹圈足的碗状匣钵，以及直口、平底的桶状匣钵等，根据所烧造器物的变化来设计匣钵。
掘材料了解，广元窑的黑瓷产品质量优良,黑釉呈色丰富,其黑色的变化是由于釉层厚薄的不同而形成的,一般可以分为正黑、绀黑、棕黑三种。在黑釉瓷中,因独具匠心地施撒黄色彩斑而形成的玳瑁纹、虎皮纹以及油滴纹、兔毫纹等盘、碗、盏器物,美学价值和观赏性可与吉州窑、建窑同类器物媲美。以往人们多以为广元窑只生产黑釉窑变器物,随着出土实物的增多,人们认识到广元窑也有采用刻划、模印、釉上釉下彩绘等装饰手法生产的器物。 广元窑的一些精品彩斑黑釉窑变碗,内底满釉,外壁施釉至腹下,但底足为饼形足或玉壁底足或矮环底足且沾有砂粒,这就是采用匣钵单件装烧法烧成的器物;而器内有白色涩圈,较高的圈足并涂有白色化妆土,圈足四周露胎较多,这样的器物就是叠烧或套烧的结果。用装匣单件正烧出来的器物自然属于上品,其胎普遍比用叠烧和套烧的器物的胎质要细,要轻薄一些;由于使用化妆土和先进窑炉装烧,精品黑釉彩斑器物釉面的光亮度比建窑、吉州窑同类器物要高。 广元窑绿釉瓷器的主要器型有壶、瓶、盏托和香炉。壶的造型主要可分为两种，一种为长身、直腹、折肩、长颈、曲柄、长流；一种为矮身、球形腹、耳状柄、短颈、短流。瓶的造型可以分为胆瓶、细颈瓶和玉壶春瓶等。盏托，由盏和托两部分组成，可以互相套合或分开。炉的造型有三管足双耳浅腹鼎式炉和三实足双耳深腹炉两种。绿釉瓷器大多数釉色纯净，可分为草绿色和绿中闪银灰色两种，胎上都施有白色化妆土。绿釉瓷器大多数为素面无花纹，但有的在绿釉上彩绘黑色草叶纹，或在器物的局部位置先施一层黑褐色的底釉，然后在其上用绿色绘出花叶纹。这种装饰方法特色鲜明，为广元窑所独有。
广元窑黄釉瓷器，釉色光亮而艳丽，施有白色化妆土，主要器型与绿釉瓷器相同。广元窑生产的绿釉和黄釉瓷器，釉色纯净而艳丽，质量较好，可以说是广元窑瓷器当中的高档产品。尽管我国烧制绿釉的历史可以早到汉代的低温铅绿釉陶器，此后唐代的巩县窑、耀州窑、四川邛窑、湖南长沙窑，以及宋代的磁州窑、定窑、吉州窑等都生产有绿釉产品，但它们在产品质量、釉色的纯净度和烧成火候等方面都不如四川广元窑绿釉。黄釉的历史同样可以追溯到汉代，此后唐代寿州窑、郏县窑、浑源窑、四川邛窑等都有烧造，但就质量而言，也是以四川广元窑黄釉为高。
广元窑虽停烧于宋末元初距今已百年之久，但其艺术在其发展的历史过程中却依旧不失光亮。它在日常的器物形态中体现出了丰富的文化内涵和独特的艺术魅力，反映了古代劳动人民的聪明才智与浓厚的民俗文化。处处都能散发出一种民间质朴与世外高洁的美感，而这样的美感又很内在，如同一个人站在高山之巅，展开双臂，扑面而来的是灵魂的味道。如此器物，有怎能不为之所动呢？
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