义薄云天

大刀王五，本名王正谊，因他学武时排行第五人称“小五子”，后因刀法纯熟，德义高尚，故人人尊称他为“大刀王五”，被誉为“神州第一刀”。王五以替人保镖为业，因为他浪迹江湖，行侠仗义，河北、山东一带的绿林好汉都尊他为首领。

电影中的大刀王五

光绪三年，王五利用自己的积蓄，加上朋友的帮忙，在北京半壁街（崇文区）自开了源顺镖局（后来迁往广安大街）。源顺镖局活动范围广大，北自山海关，南到江苏淮安市清江浦。他规范从业，收费合理，德义高尚，生意十分红火，后又因护送直言上书而被流放御史安维峻戌边而为世人所称道。很短时间内便声名鹊起。

戊戌六君子

1898年，戊戌变法进入高潮，谭嗣同应诏入京，任四品军机章京，参预变法。在此期间，王五与谭嗣同相识，王五侠义心肠，与谭嗣同兄弟相称，理所当然的担负起了谭嗣同的衣食住行和保安工作。变法失败后，谭嗣同为唤醒国人，甘愿受捕。王五设法营救但被谭嗣同拒绝。9月27日，谭嗣同等“戊戌六君子”被刚毅监斩于宣武门外菜市口。为了继承谭嗣同的遗志和复仇，王五多次组织人员进行暗杀活动，但都未能成功。义和团运动兴起之后，王五率众积极参加，与义和团众并肩作战，杀洋人，攻打教堂。

王五像

1900年10月25日，清兵将顺源镖局团团围住，王五等人终因寡不敌众被捕，尔后被八国联军枪杀于前门，死时56岁。其实王五可以逃脱，当时八国联军清政府都没抓住他，但他的镖局里去了一百多人避难。王五怕自己跑了以后，清政府或者八国联军把这一百多口男女老少扣为人质。他把组织义和团、刀劈洋鬼子的事都担了下来，等着人来抓。清政府来抓他的时候，王五表示不反抗，但不要株连这一百多男女老少。当时捕头说：“够条汉子，你放心吧。”王五被交给德国军营，在西河沿儿被处决了。大刀王五被杀后，头被挂在城门上，家人无法给王五入殓。天津的霍元甲听说后，只身赶来，夜里将王五的头取下、埋葬，这也是英雄之间的惺惺相惜。变法是谭嗣同等的信仰。义，是王五的信仰。 他们可以为自己的信仰去献身，这是让人佩服的。 相对现实的世界，我们似乎毫无信仰可言。