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第一次见到这个东西是小时候的事情了，就是觉得很奇怪？怎么长的那么像是虫子，吃起来脆脆的。以后好多年没有再见过，也不知道叫什么名字。一次偶然的机会又在市场上见到就买了两斤，查了资料才知道是地参。
地参（又名地虫），唇形科属多年生草本植物，菜药兼用，具有百年历史。且具有提神醒脑、开胃化食、补肝肾两虚、强腰膝筋骨之效。《中草药大辞典》等权威资料记载,地参含有多种药用成分，其茎叶晒干后即是名为名贵中草药。全草可提取挥发油和单宁。
相传，公元1709年，康熙微服私访，借宿农家，偶食此参，食后赞不绝口，堪称菜中珍品。见其生于土、形如参，故赐名地参。地参，已有数百年历史，但由于人类不合理的开发、自然条件恶化以及农药的大面积的使用，传统地参早已面临绝迹。
一年生草本野生植物，原生在剑川海拔2000米以上的背阴湿润沙土地带，土著白语名称“根栽子”(gen zai
zi)。地参根茎如虫草，性味甘凉，功能补虚，清热解毒。可与鸡同煲，又可熟油温炸、体积可迅速膨胀，参条内白外黄，松脆可口、回味清香，乃佐餐下酒滋补佳品。
地参春夏可采摘嫩茎叶，凉拌、炒食、做汤均可，主要食用晚秋以后采挖出的洁白脆嫩的环形肉质参。地参根茎观之洁白如玉，食之清爽脆嫩，可炒食、蒸煮、做汤、腌渍、醋泡、糖浸、蜜饯、做酱菜均可，与鸡或排骨等肉类炖熟，是一道营养极好的佳肴还可制成蔬菜礼盒、果脯、罐头、饮料、含片和各种营养品的添加剂，其加工潜力极大。
药食同源，亦药亦食，食中有药，药中有食。寓药于食，食之药之。食之养之，药之保之。地参是典型的药食兼用绿色保健植物，其适应性强，耐寒、耐热、耐旱、耐湿，不怕瘠薄、草荒和荫蔽，生命力极强，既无任何病害，栽培管理粗放，无论田间、地头、河边、荒山、荒坡、庭院、林果行间等空地均可种植。
果实形态优美，口味独特，可口健身，极适合现代人食用，特别是老人儿童和心脑血管疾病、消化系统疾病患者，手术后病人是极好的补品，对于运动量少的办公室人员和白领阶层是百利无一害的保健蔬菜，尤其是产后食用更是一剂绿色补品，它是当今唯一可长期食用的参类品种。
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