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湖笔，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，产于浙江湖州南浔区善琏镇，至今已有2000多年的历史。湖笔选料讲究，工艺精艺，品种繁多，粗的大如碗口，细的如绣花针，具有尖、齐、圆、健四大特点。2006年，湖笔制作技艺入选首批国家级非物质文化遗产名录。《中华手工》2014年5期以《千年湖笔走何方》对湖笔进行了深度报道，众多读者对湖笔制作技艺产生了浓厚的兴趣。 授课大师：邱昌明 善琏人，1950年出生，11岁进入善琏湖笔厂做学徒，拜制笔名师姚关清为师。经过几十年的磨练，如今他制作的湖笔，笔头锋颖清晰，笔身光、白、圆、直，使用起来应手从心、挥洒如意。2006年，邱昌明被确定为“湖笔制作技艺”的代表性传承人。 分类和特点 根据笔头的不同用料，湖笔分为羊毫、兔毫、狼毫、兼毫四大类。
制作过程 制作湖笔，从选择毛料开始到制成成品，制作工序分为三个部分：一是制作笔头，主要工序是笔料、水盆和结头；二是制作笔杆，主要工序是蒲墩；三是装配与修整，主要工序是装套、择笔、刻字。在这些主要工序中，又包含许多具体的小工序。 一、制作笔头 1.笔料 这一道工序主要是对制作笔头的动物毛原料，按长短、粗细、色泽、有锋无锋、锋长锋短等标准，一簇簇分别拣出，按质地、等级归类。 【大师讲解】如今，有专门的“笔毛行”加工笔毛料，制笔作坊或个体可以直接按需购买。 2.水盆 又称“水作工”，主要是在水盆中对笔毛料进行浸洗、筛选、梳理、整形，把笔毛料加工成半成品的笔头，这是制作湖笔最复杂、最关键的工序之一。
盖：把笔毛一片片分出，卷成圆锥状笔芯，然后将披毫卷盖在笔芯上。 【大师讲解】笔头中笔芯和披毫是分开制作的，披毫的做法及工序和做笔芯类似，只是披毫要求锋颖要更长一些。 3.结头
将在水盆中做好的半成品笔头晒干后，在这一道工序进行结扎，也叫扎毫。先用丝线扎牢笔头根部，然后将加热融化的松香涂在笔头底部，使其粘结牢固。 【大师讲解】线要捆得深线适合，笔头底部要平整，不能有“马蹄形”，否则笔头毛毫会不齐。 二、制作笔杆 制作笔杆主要是蒲墩工序，因旧时笔工是坐在一个蒲墩上操作，故而得名。 切笔杆：将竹节按要求用刀切短，再切削笔杆两头，使之平齐、光滑。 拉脐口：把竹节顶端外围的棱角用刀削成斜肩，使其更美观。 绞孔：用刀在笔杆内径挖孔，将内孔“车削”至一定规格，大小、深度要与笔头相配，装入后不松不紧。 【大师讲解】如采用电动工具车削笔杆内孔，一次车削的幅度不宜过大，最好边车削边用笔头测试。 三、装配与修整 在这道工序中，笔头会正式装入并粘结在笔杆中，然后对笔头进行最后修整。 注面：将笔头涂上粘结剂后装入笔杆，笔头插入笔杆的深浅度要适宜，笔头要与笔杆垂直，粘结要牢固。 熏：待粘结剂干透，把笔头在清石灰水中浸湿，然后用加热的硫磺熏10分钟左右，使毛料进一步增白和脱脂。 择：将笔头毛打散，挑去无头毛和锋颖不齐的毛，要求从笔芯到披毫，层层兼顾。 抹：用笔头蘸“六角菜”挤出的黏液，用手抹，使之浑圆。在这过程中，再去掉质差的、多余的和杂乱的毛，使笔头的外观和品质都达到完美。 【大师讲解】至此，一支采用传统工艺制作的湖笔就完工了。在制作笔杆时，也可用红木、紫檀代替竹节，并在上面刻字，增加成品的观赏性。 四、湖笔的保养 湖笔需要爱护，才能越用越顺，并延长寿命。每次使用前，先用清水浸透，然后吸掉多余水分，再醮墨书写。相对工业墨汁，磨的墨不仅书写顺畅，不粘笔，清洗方便，而且不含防腐剂，不伤笔毛。书写后要及时洗净笔头，吸干水后理齐笔锋，再悬挂于通风处。 |
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浸：将毛料浸透在水中，去掉杂质，再根据毛簇的长短，一朵一朵进行归类。
梳：用骨梳梳理一朵毛的根部，将其中的绒毛梳出一小段，做“根”，再梳掉笔毛上部的绒毛。
联：将笔毛从顶部由长到短一批批夹出，重新归并，使锋端基本平齐，然后将根部切齐。此时的笔毛像刀片，俗称“刀头毛”。
选：根据“刀头毛”顶端锋颖透明部分的长短进行挑选，分类放置，后期用于笔头的不同部位。
晒：把选好的笔毛晒干，一是使毛色增白，二是脱脂，以利于吸墨。
挑：将晒干的笔毛重新浸湿，然后去掉其中的无头毛，确保笔尖上的毛每根都有锋颖。
切：根据不同的长短规格，将笔毛切去根部，然后一批批相拼。通常拼五六批，长锋笔拼入的批数要多一些。
搅：把有锋颖的毛和拼入的毛混合，使笔毛呈现匀称的下厚上薄的形状，成为锥状笔头的雏形。
