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日前，通用原子航空系统公司（GA-ASI）在美国空军协会举办的2016年空、天、网大会上宣布，该公司的“捕食者”（Predator）无人机家族的总飞行时数，已于2016年8月7日在第291331次任务飞行（其中90%的任务飞行是作战飞行）中突破400万。 “捕食者”无人机家族包括MQ-1“捕食者”、MQ-9“死神”（Reaper）和MQ-1C“灰鹰”（Gray Eagle）。GA-ASI表示，它无法确认是哪架特定的飞机和哪个特定的客户突破了这个里程碑，因为每时每刻，在世界范围内平均都有70架“捕食者”家族无人机在飞行。2016年8月7日，该家族飞机突破400万飞行小时的那一刻，一共有79架“捕食者”家族飞机在空中飞行。近年来，“捕食者”家族飞机的飞行时数以空前的速率在增长。从1993年到2008年，该家族飞机一共完成50万个累积飞行时数，该数字在2010年突破100万，2012年突破200万，2014年突破300万。其中，“捕食者”B/MQ-9系列机队在2016年8月24日也达到一个飞行时数里程碑，其总飞行时数达到了150万，总飞行架次数约为111773个。该系列的飞行时数现在已占到“捕食者”家族总飞行时数的三分之一以上，并且目前平均每月的飞行时数已增至3.2万。目前，全球的“捕食者”家族用户的平均月飞行时数接近4.5万，其用户包括美国空军、美国陆军、美国国土安全部、美国航空航天局、意大利空军、英国皇家空军和法国空军等。 GA-ASI航空系统业务总裁认为，对“捕食者”家族飞机的高强度使用，体现了对持久态势感知的需求。该公司还宣称，“捕食者”家族飞机继续保持了美国空军、陆军所列装飞机中最高作战可用度纪录。GA-ASI已累计生产770多架“捕食者”家族飞机，当前的生产率为4架/月，但在需要时可增至12架/月。 |
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