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曾国藩是晚清“四大中兴名臣”之首，又是湘军的灵魂人物，几乎是凭借一己之力，围剿了轰轰烈烈、席卷半个中国的太平天国运动。 然而，曾国藩刚刚领兵作战时，曾与太平天国名将石达开在九江、湖口一带作战。石达开用兵出奇制胜，在湖口、九江两次大败湘军，使得不可一世的湘军水师溃不成军。曾国藩座船被夺，羞愤交加，投水自尽，幸而被部下救起。 大败曾国藩的石达开，迎来了他人生事业的鼎盛时期。然而，几年后，踌躇满志的石达开就败于另一位清军大将手中。 这是叫沈葆桢。 沈葆桢是福建侯官（今福建福州）人。如果你没听说过他的名号，那么容我告诉你，他是林则徐的外甥+女婿——林则徐你总听说过？ 虽然是林则徐的外甥+女婿，可沈葆桢的仕途充满坎坷。他两次赴京赶考，都名落孙山。一般人遇到这样的连续打击，基本上就得过且过了。好在他发奋图强，拼了老命也要参加第三次考试。 三年后，沈葆桢榜上有名，高中进士。 1856年，朝廷任命沈葆桢为杭州知府。“上有天堂，下有苏杭。”杭州自古就是繁华富庶之地，到杭州当知府，无疑是肥差。可沈葆桢却出人意料地以杭州有很多亲戚为由，婉拒了这个肥差。他主动申请，到偏远贫瘠的江西广信（今江西上饶）担任知府。 然而，沈葆桢上任没多久，太平天国军队就打到江西来了。石达开的部将杨辅清率万余人进入江西，接连攻下数座城池，直逼广信。当时，沈葆桢陪同工部右侍郎廉兆伦外出征办军粮军饷，城里仅剩的400守军，闻风而逃。 就在这危急时刻，沈葆桢的妻子、林则徐的女儿林普晴勇敢地站出来，一边组织百姓坚守城门，一边向林则徐的老部下、浙江提督饶廷选求援。第二天，沈葆桢回到广信，饶廷选的援兵也到了。沈葆桢、饶廷选率领部队，采取了攻其不备、袭扰辎重的战术，七战七捷，打退了杨辅清的进攻。 石达开的部将不是对手，石达开本人来又如何？第二年，石达开真的来了。石达开率部攻打广信，沈葆桢带领全城守军顽强抵抗，使得石达开无隙可乘。经过几天的激战，最后石达开只能撤退，败走浙江。 沈葆桢一战成名。因为，他打败的可是太平天国最优秀的将领石达开。而且，那几年石达开南征北战，所到之处，几乎无人敢挡其锋。 此战结束后，沈葆桢就被曾国藩看中，成为他手下的得力干将。由于曾国藩的赏识和重用，沈葆桢也从此官运亨通，从江西巡抚、福建船政大臣，一路做到两江总督兼南洋通商大臣。 在晚清时代，大多数官员都“谈洋色变”，在洋人面前抬不起头，直不了腰。沈葆桢并不如此。他在担任江西巡抚期间，负责处理南昌教案。当他得知当地民众奋起捣毁法国教会的店铺和房屋时，高兴地说：“夷人逞志于我久矣，不虞吾民之藉手以报之。” 后来，在朝廷的压力下，沈葆桢被迫与法国教会谈判赔偿事宜。对方狮子大张口，要中方偿7万两。沈葆桢坚决不许，经过反复谈判，压到1.7万两，并且法国教会还必须放弃教堂。 作为晚清重臣，沈葆桢贡献极大，诸如积极抵御日本侵略台湾、创建船政事业、着手开发台湾等。值得一提的是，沈葆桢尤其注重海防建设。中国是一个传统的大陆国家，在很长的时间里，朝廷对于海防建设的认识还是一张白纸，所以，在鸦片战争以来的数次对外战争中，吃了不少亏。 沈葆桢意识到这一点。他在主政福建船政期间，建造了四艘兵轮，还从外国买来的三艘军舰。沈葆桢用这七艘军舰编练成队，形成了中国近代海军的雏形。从此，中国改变了“有海无防”的尴尬被动局面。 晚清政局腐败，朝廷内外几乎无官不贪。沈葆桢30多年仕途，大多数时候都是担任有“肥差”的官职，比如福建船政大臣，军政民大权一把抓，经手的银子数不胜数。可沈葆桢始终保持清廉的气节。 由于实在太穷，沈葆桢家里连下人都不敢雇请。所以，只有辛苦妻子林普晴下厨做饭。林普晴可是一代名臣林则徐的女儿啊。为此，沈葆桢常怀对妻子的愧疚之情，在给林普晴的信中说：“我目下无能接济，家中事全仗卿极力扶持。现在为景所迫，不能以求人为耻……十数年艰苦备尝，日甚一日。愚拙之人，诚知无以为报。”【资料扩展：同为晚清名臣：左宗棠为什么搞不过李鸿章？】 1879年，沈葆桢死于两江总督任上。代理布政使桂嵩庆负责为沈葆桢处理后事。完毕后，桂嵩庆快马加鞭，打了一封报告给朝廷：“殁日，布被旧衣，一如寒素，宦囊萧索，不名一钱。”【资料扩展：晚清最重要的八个两江总督 少一个清朝都会提前完蛋】 ———————— 给你好看的历史：勇哥读史 微信公众订阅号：yonggedushi（长按复制添加） |
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