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不知不觉之中，英雄连已经上市10年了。10年前，当RELIC出品这款游戏的时候，还是THQ在发行这款游戏。而这款有10年间也是获奖无数。 更不要说时至今日，这款游戏依然是军武小伙伴合作或者对抗的首选游戏。 《英雄连》（Company of Heroes）这款令人难忘的经典二战RTS游戏迄今已经上市十年了。在这十年当中，游戏出了两款资料片，系列销量在400万套以上。 游戏在开发阶段的名字叫《战火兄弟连（Brothers in Arms）》，后来发现这个名字已经被Gearbox公司注册了，所以改成了现在的名字。 作为一款RTS游戏，《英雄连》首次给战场环境加入了可破坏的特性，使得玩家必须针对可变战场实时做出改变，这极大增加了游戏的可玩性，也从一定程度上还原了真实战场的情况。
直至今日，还有玩家在硬盘上保留着这款游戏并不时重玩回味。游戏当年在开发过程当中有哪些不为人所知的秘辛？最近，外媒PC Gamer采访了《英雄连》制作公司Relic当年的团队，我们将其翻译整理如下：
Q：在制作《英雄连》之前，Relic做过哪些游戏？
Quinn Duffy（制作总监）：那段时间Relic正在转型期，《家园》获得了很大成功，但《家园2》开局不利，后来销量才上来。《不可思议的生物》由于发行商由Sierra换成了微软，也遭遇到了困难。《战争黎明》是由THQ发行的，虽然大家感觉很乐观，但我总有不妙的感觉。当然我们现在谈论的已经是14年之前的事情了，所以有些细节已经记不清了。
Q：你在《英雄连》制作团队中具体负责哪方面工作？
Duffy：我在游戏雏形阶段就加入团队了，在一代和资料片当中我负责系统、玩法机制和军队的设计工作。
Q：为何要开发一款二战题材的RTS？
Duffy：在与微软一起完成《不可思议的生物：昆虫入侵》扩展包之后，我们团队空闲了下来，当时公司另外一款游戏《战争黎明》的发行商THQ决定帮我们找个项目来做。
当时我们有现成的RTS引擎Essence，也有现成的团队。而且二战是高人气的题材，之前市面上已经有《兄弟连》、《拯救大兵瑞恩》等大热门的影视剧。所以我们想，做一款二战题材的RTS应该会有市场。
Q：《英雄连》的灵感来自于哪？
Duffy：除开《兄弟连》和《拯救大兵瑞恩》，在游戏机制方面，我主要从书本上去找寻了真实的历史背景，而我们的首席设计师Josh Mosqueira曾在军队服役过一段时间，所以他对战术、历史等都很有感觉。 Q：《英雄连》想要带给玩家怎样的体验？
Duffy：我们想从RTS的视角给玩家提供真实的二战体验，就像《使命召唤》那样。在设计方面，我们的任务能够把这些体验传达给玩家，所以我们有侧翼进攻，注重战术，还有资源系统。供应线的设定让玩家感觉在参与一场大的战役。
Q：你认为《英雄连》系列游戏的核心是什么？
Duffy：每一场战斗都在讲述一个故事。我们希望能让玩家通过声音和画面找到战斗的感觉，能够还原变幻莫测的战场，包括那些双方拉锯、一方逆转和扣人心弦的时刻。在屏幕上，每个方寸空间都在进行生死争夺。
一开始我们就定下了“真实的士兵、真实的战场和真实的战争”三项原则，我们互动的设计、AI、地图和历史研究，士兵和战场的呈现，都是围着这三原则进行的。
Q：《英雄连》有哪些关键的发展里程碑事件？
Duffy：印象中有几个，第一个是2005年1月我们给PCGamer杂志做的第一个演示，演示了很多内容，包括小队的移动及环境破坏，那次演示让媒体惊艳到了。在2005年的E3上，我们的演示版本甚至吸引到了史蒂夫·斯皮尔伯格，我们还弄了辆谢尔曼坦克做宣传。
《英雄连》的制作团队是一支伟大而坚定，充满激情的团队，虽然已经过了十年，团队中的许多人仍然还在公司继续战斗，其他人则去了行业里其他伟大的公司。最后，我还清楚的记得PCGamer杂志英国版封面的标题“RTS大战已经结束，《英雄连》获胜。”
Q：在《英雄连》制作过程当中你们遇到哪些困难？
Duffy：当时我们对THQ有很强的信心，和他们的人关系不错，很多人到现在仍然是朋友。但确实也遇到一些问题，在给PCGamer杂志制作那个演示版之前，我们就不得不对游戏做过一些调整。 Q：最大的困难是什么？
Duffy：内部压力一直很大，这是一款大作，大预算，新的游戏机制，新的IP，一切都很难。
Q：听说最早的游戏原型是用《不可思议的生物》引擎打造的？
Ian Thomson（主程）：《不可思议的生物》是一款我们历经多年打造的一款游戏，从中我们收获匪浅，在《战争黎明》当中，我们也运用到了《不可思议的生物》当中的技术。
同时我们也对当时身边的游戏进行了参考，如这款游戏的光影效果不错，那款游戏采用了物理引擎，我们都加以学习。在动画技术方面，我们的技术可以制作出更为逼真的人物动作，而不是只是单纯的扭动胳膊和腿。
所以我们两个程序员用旧引擎打造了游戏的原型，其他人则去做一些创新。这个原型做了差不多一年时间，让Quinn等得都快不耐烦了。
Duffy：原型是用的《不可思议的生物》引擎，差不多花了9-10个月。然后做了一些小的改动，然而在技术上并没有什么可以用到Essence当中去。所以采用新引擎一切都得从零开始。 将游戏在新引擎当中重现是一个系统性的工作，必须有所取舍。新引擎有生成的动画的能力，可以减少机械的工作量。打造一个新的IP和新的引擎都不容易，费时费力，因为其相当于你在制作一款游戏的同时，还要创造一个世界。
Q：哪些东西是原型当中没有而最终游戏当中有的？在从原型过渡时游戏发生了哪些变化？
Duffy：如果你玩过《不可思议的生物》，你就会知道。掩体系统是《战争黎明》当中的；瞄准线系统和以小队为单位的系统都是原型当中就有的；但战斗系统和气氛营造都是用Essence才能实现的。
大方向则是玩法机制方面的。如方向掩体和侧翼进攻，这使得玩家可以使用更多的战术，这是《不可思议的生物》引擎所不能实现的，经济系统和领土系统则与《不可思议的生物》有很大的不同。
Q：从原型到最终产品经历了哪些阶段？
Duffy：原型很多方面存在不足，起初一切都很简陋，画面也很丑。围绕领土和供应线，我们设计了一个经济系统，但大部分内容都很失败。当新引擎Essence做好后，不得不推倒重来。
在采用新引擎之后，我们又花了很长时间才找到北。战斗开始觉得还不错，但视角仍然没有完全解决，这就让游戏失去了很多有趣的细节；资源系统感觉也不对。
在《英雄连》当中，我们想要采用连接资源点（或建设资源点和掩体）的方式来取得资源，也就是说，领土是一个动态的概念。但这很难向玩家解释清楚。
后来我们一个叫Shelby Hubick的程序员建议，基于资源的位置，采用Voronoi图的方式来生成领土，这样才解决了问题。结果我们不得不对地图进行改造，以便让玩家更充分的理解游戏的资源系统。 Q：对于RTS玩家而言，《英雄连》提供了一些独特的、他们之前没有体验过的游戏机制，如方向掩体系统、撤退/加固、可破坏的环境、资源系统。这些独特系统的设计过程是怎样的？
Duffy：从一开始设计过程就遵循我们的使命：打造真实战争。如何鼓励使用军事战术？鼓励侧翼进攻？需要方向掩体，不仅是地区掩体；如何让士兵显得更加的真实？大量的语音，地形对移动产生影响，对环境的反应及自我保护意识；如何诠释二战中的后勤？供应线、前线、被切断的领土；如何做出战场的独特感和交互？可破坏的环境，创建一个瞄准线系统。一切都遵循这个使命，我们尽可能以更多相互关联的方式来满足它。
Q：在你的印象当中，有什么元素/功能在开发的时候大家并没有意识到会取得那么大成功？
Duffy：我觉得是声音设计，我真的认为这款游戏提供了最佳的声音设计，里面的海量内容甚至在玩了几年之后都不能全部听完，为玩家提供了很多的听觉体验，一代和二代的声音质量都相当棒。
还有就是我们为游戏的视觉效果增添了很多的细节，虽然都是小细节，但能够让人物更加的鲜活，如士兵在穿过公路时会加速，让人觉得他们很紧张，还有他们会观察周围环境，看建筑物的窗户后是否隐藏着狙击手等等。
我们在这上面花了大量的功夫，将其加入到系统当中，并在地图/物体上做标记来创建这些行为，正是这些大量的积累，让《英雄连》卓而不群。
Q：一开始你们就考虑在游戏当中加入与坦克的协同作战吗？
Alun Bjorksten（主美）：是的，主要是基于真实性的考虑。在其他RTS当中，一小队配备步枪的士兵能压制一辆坦克，这显然是不现实的。所以在《英雄连》中，你需要有巴祖卡或反坦克枪，或者与坦克协同作战，才能消灭另外一辆坦克。
Q：在战术层面，你们一直想要那种小规模冲突吗？还是想做一些大场面的东西？
Bjorksten：不，一开始我们就像要这样的效果。
Q：游戏当中有什么单位在制作时是特别难弄的？
Duffy：我觉得最难的是空袭，很难调，P47的声音也很难录到，费时费力，我们弄了好久才搞定。滑翔机也是件麻烦事，你得设定其着落时不会撞到建筑物。
Q：撤退是《英雄连》当中一个比较有意思的设定，当初你们是怎么考虑的？
Duffy：我们用语音的方式告知玩家，士兵们会用恐慌的声音告诉玩家，小队正陷入苦战。你必须采取措施去拯救，否则整支小队可能会被消灭。
Bjorksten：我们想让玩家有一种在战场上拯救大兵的感觉。所以如果战场形势对玩家不利，他可以将部队撤回来，也许将其派往其他地方的胜算更大。
Duffy：撤退可以保存小队的经验，且派遣援军要比造新的单位便宜，所以我们整个的机制，包括撤退就是想让玩家保全他的单位。如果玩家的单位存活数量越多，随着时间的推移，他的优势就越大。
Q：语音系统是《英雄连》当中另外一个令人难忘的系统，单位的语音有可能是RTS游戏当中最丰富的。作为一个玩家的反馈机制，你们当时是怎么考虑的？
Duffy：在整个游戏和扩展包当中，差不多有5.6万条语音，包括“遭到重型武器攻击，缺乏巴祖卡”、“遭到重型武器攻击，将用巴祖卡反击”、“遭到重型武器攻击，一半士兵阵亡，将用巴祖卡反击”或“遭到重型武器攻击，一半士兵阵亡，遭遇德军士兵”等。音频和语音可以还原这个战场的原貌。
我觉得《英雄连》和《英雄连2》的音频是战略游戏当中最好的。我们的音频程序员是从瑞典DICE过来的，DICE的音频技术是很厉害的，根据他们带过来的经验，我们成功的打造出了《英雄连》当中的音频场景。
Q：多人模式当中的轴心国和同盟国是如何设定的？
Duffy：我们尽可能的去还原真实的历史，用比较抽象的方法去进行调整，例如德军性格鲜明，战术独特，对某些武器有依赖，我们尝试去捕捉这些特点并加以还原。
我们考虑的是“军队的本质”：他们的性格和素质。书上说，这些是导致其成功的重要因素。然后我们尽可能的在游戏当中予以还原，打造不同阵营的军队和科技树，再通过实战的方式进行多次调整和优化。
大家都知道最终同盟国取得了胜利，但盟军并非赢得了每一场战斗，对吧，他们更多的是靠机械化和后勤补给。而在战术层面，士兵对比方面，有人认为德军更占优势。但这些东西很难放到游戏当中去，你不能指望每回都能碾压对手，所以只能在保持平衡的同时去尝试提供不同的感觉。 |
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