卸任暴雪CEO近三年，迈克·莫汉（Mike Morhaime）心里依然没放下RTS。
日前，由多名前暴雪员工组建的即时战略游戏工作室冰霜巨人（Frost Giant）发布公告称，他们将与迈克·莫汉成立的梦天堂工作室（Dreamheaven）合作，开发一款全新的RTS游戏。据悉，冰霜巨人工作室已与Epic游戏达成了许可协议，这款新作将使用最新的虚幻5引擎开发，同时由曾任《魔兽争霸3：冰封王座》首席战役设计师的冰霜巨人总裁 Tim Campbell 担任总监，《星际争霸2》制作人Tim Morten也将参与游戏开发，研发阵容堪称豪华。虚幻引擎业务开发总监David Stelzer表示：“我们很高兴看到他们在构建下一代RTS时，尝试和推进使用虚幻5引擎……虚幻5引擎在技术和工作流程上的巨大进步会帮助创建更加丰富和动态的世界，并在游戏玩法带来无限可能。我们很高兴在引擎使用早期能有一只出色的队伍与我们一起前行。”在许多RTS玩家眼中，在去年暴雪宣布《星际2》停止更新后，冰霜巨人的这款新作俨然已成《星际2》的精神续作，此次冰霜巨人联手迈克·莫汉更使不少玩家笃定了这种想法。事实上，迈克·莫汉一直对RTS和MOBA情有独钟。任职暴雪CEO期间，他甚至因为在《星际争霸2》上倾斜过多资源而招致动视不满。更有外界人士认为，在《守望先锋》如日中天之际，他却不遗余力地将团队投入到拯救《风暴英雄》的工作当中，并最终导致了暴雪在新产品研发和老产品运营中逐渐失速。另一方面，越来越多人认为RTS已经不合时宜。在这个一切强调快节奏的时代，由于上手门槛和操作难度过高，除了《魔兽争霸》《帝国时代》《命令与征服》等少数经典IP尚未被完全放弃外，鲜有游戏厂商愿意花费大力气重新打造一个新IP。不管怎么看，冰霜巨人和迈克·莫汉都是这个时代的一个异类，怎么破局以及如何让RTS玩家重新接受一个新IP都将是摆在他们面前的难题。毕竟，对这个品类熟稔如暴雪也不敢轻易开启下一个RTS项目。好在冰霜巨人对RTS也有自己的独特理解。据悉，为了降低游戏门槛、提高可玩性，这款新RTS会着重设计PvE和合作部分，以求在娱乐和竞技之间找到平衡。但上述一切都在规划和开发之中——冰霜巨人工作室成立于去年10月，彼时游戏原型制作和消费者研究才刚刚起步，玩家想要玩上这款游戏可能还要等上数年时间。值得一提的是，暴雪的日子也不过好。就在几天前，暴雪宣布，由于疫情影响，他们将取消2021暴雪嘉年华，转而在明年年初举办一场线上嘉年华以及小规模的现场聚会活动。另据IGN报道，由于缺少新品，开发状态低迷，近来暴雪不断出现开发人才流失的状况。上个月，《守望先锋》开发总监Jeff Kaplan宣布离开其效力19年的公司。而在不少暴雪内部人士看来，只有《暗黑4》和《守望先锋2》的推出才可能改变现状。无论怎样，至少在RTS这个赛道上，包括迈克·莫汉在内的多名暴雪前员工将将在数年后与他们的老东家暴雪正面交锋，不知道那个时候，迈克·莫汉面对这家自己与另外两大暴雪巨头一手创办的游戏公司会是怎样的表情。
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