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我们的身体含有的细菌比细胞多十倍，总细菌DNA中估计有330万个基因，这是人类基因数量的160倍。我们的肠宿主约一公斤的细菌，有助于消化和代谢食物，生产维生素和保护我们免受感染。 但最近很多近研究揭示了这些微生物的新的和未预期的作用。有证据表明，肠道细菌可以保护或从炎症到糖尿病和肥胖的病理学倾向。而且，一个非凡的数据表明，他们甚至可以影响我们的心情和行为。 加拿大的研究人员发现，特别害羞物种的小鼠在接受来自抑制较少的小鼠的肠道微生物移植后变得更活跃和好奇。 我们知道一些菌株的肠道细菌产生对神经系统有影响的化合物：例如，神经递质，或改变血脑屏障的代谢物。我们还不知道精确的机制，但很清楚，肠道微生物可以影响情绪和行为模式。 大多数信息来自动物研究，但人类的一些数据是相当决定性的。例如，患有原发性抑郁症的人显示出微生物群的改变。 此外，将抑郁患者的微生物移植到小鼠中可以复制病理学。 |
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