翻译：黄岚
胎盘是母亲和胎儿的“营养裁判员”？
近日，一项发表在《美国科学院院报》上的研究发现，胎盘在怀孕母亲和胎儿之间营养的竞争中充当“裁判员”的角色，把传输给胎儿的营养量调整成与母亲能提供的生理能力相一致。这是第一次科学家能够提供明确的证据表明，胎盘在这微妙的平衡中起着决定性作用，而不是仅仅作为一个被动的接口，使得母亲对胎儿的营养物质进行转移。据剑桥大学研究人员介绍，之前已有研究显示在怀孕时母亲和胎儿之间谁得到营养会有一场“拉锯战”，而这次的最新研究表明，胎盘就是控制这项拉锯战的裁判。如果母亲在提供胎儿生长能力方面有缺陷，胎盘会限制分配给胎儿的养分，尝试保护母体的健康。研究人员若能更好地了解胎盘如何管理权衡，便能减少在人类和其他哺乳动物身上发生的妊娠并发症。
免疫系统能决定“减肥效果”？
众所周知，对大多数人来说，体重增加容易，减肥却非常困难。很多人简单地认为，只要“管住嘴，迈开腿”体重就会降下来，然而事实并非如此。最近一项发表在《细胞代谢》杂志上的研究揭示出，免疫系统对机体调节体重的能力有高达40%的“决定权”，换句话说，就是我们的身体对防止体重减轻有非常强大的反应，这种强大的抵抗反应与免疫系统相关。
研究团队发现一种称为“iNKT细胞”的常见免疫细胞在这一过程中扮演了重要的角色，它们引发了与体重调节相关的复杂连锁事件。肥胖的人免疫系统相对“迟钝”，含有的“iNKT细胞”数量也较低。有研究者认为，这次的研究结果指出了调节体重（如治疗肥胖）的新方向，对理解为何减肥这么难向前迈了重要的一步。
不爱喝咖啡？可能因为基因变异
最近，有研究人员发现一种名为“PDSS2”的基因与人们咖啡消耗水平有关，而拥有“PDSS2”基因变异的人，对于咖啡的需求则更低。因为“PDSS2”可以降低细胞对咖啡因的分解能力，使其在体内停留更长的时间，因此“PDSS2”基因变异的人，便不需要消耗更多的咖啡来获得相等的咖啡因的作用。在实验中，研究人员对意大利南部370人和东北部意大利843人进行了全基因组关联分析，此外在来自荷兰的1731位参与者中也重复了该实验。研究结果发现，“PDSS2”基因可以负责调控与咖啡因代谢相关的基因，因而与咖啡消耗水平有关。
